Reiteran exigencia al gobierno de poner fin a industria de amianto

Reiteran exigencia al gobierno de poner fin a industria de amianto

Los funcionarios de la provincia de Quebec tendrán dos años para determinar el nivel de amianto en sus edificios e informarlo a un Registro Oficial.

QUEBEC.- Las solicitudes de información revelaron que 180 centros de atención de salud en la provincia contienen amianto, y podría haber más. Los edificios contienen amianto (asbesto), la fibra cancerígena que se utilizaba como un retardante del fuego en infraestructuras que incluyen hospitales, clínicas y hogares de cuidado.

Las autoridades provinciales reconocen que la lista es incompleta, pero que están trabajando para crear un registro, pero será por lo menos dos años más antes de que se complete. Los funcionarios tendrán dos años para determinar el nivel de amianto en sus edificios e informarlo.

La federación sindical CSN que representa a más de 120.000 trabajadores de la salud en Quebec, solicita que el gobierno tome medidas lo antes posible.

“Es preocupante. Es por eso que, según los sindicatos, estamos pidiendo que las regulaciones de amianto pueden cambiar “, dijo Guy Laurion, Vice-Presidente de la federación laboral CSN.

Luc de Repentigny del Hospital de Hull dijo que los funcionarios son cuidadosos para acordonar áreas que representan un riesgo y toman altas medidas de precaución.

Pero el ambientalista Daniel Green dijo que podría no ser suficiente. Dijo que siempre hay un riesgo, aún cuando los funcionarios del hospital tomen precauciones como el sellado de las zonas contaminadas en proceso de renovación.

“A menudo, los empleados de mantenimiento, sin saberlo, se llevan las fibras en su uniforme a los pisos superiores [del hospital] que no están protegidos”, dijo Green.

Green espera que el amianto pueda ser eliminado por completo de todos los establecimientos de atención de salud de Québec.

En agosto pasado, el Partido Québécois se unión con CAQ y Solidaria de Quebec para solicitar a la industria el fin del amianto. La Sociedad Canadiense del Cáncer intervino en la campaña electoral de Quebec, apoyando tres de las cuatro propuestas de los principales partidos que efectivamente cancelaron con las operaciones restantes de asbesto.

El Partido Quebequense había anunciado que negaría un préstamo de US $ 58 millones de dólares del gobierno provincial a la mina de asbesto Jeffrey, ubicado en el municipio del este de Quebec. Sin el préstamo, la compañía de asbesto, el último en Canadá, no será capaz de reanudar la producción, por lo que en su mayoría ha estado inactiva desde el 2010.

La Premier Pauline Marois dijo que el amianto es “una industria de otra época” y renunciar a ella es “el camino”. El Partido Quebequense durante la campaña electoral de Marois en la región de Abitibi-Témiscamingue, se conviertió en el líder al prometer el fin de las operaciones de amianto.

El plan del partido es llevar a cabo audiencias legislativas del sector antes de eliminar por completo las plantas. Sin embargo, Marois dejó en claro que las audiencias no sería debatir si se debe poner fin a la producción de amianto, sino que “por respeto a los trabajadores”, para explicar la decisión del gobierno y para darle un cierre adecuado.

La reapertura de la mina habría significado el retorno de 400 a 500 empleados al trabajo.

En cambio, el PQ dijo que pondría el préstamo de US $ 58 millones de dólares para proyectos de diversificación económica de la zona, con la vista puesta en la creación de empleos duraderos. Marois dijo que el gobierno incluso aprobar una ley especial para salir de todas las obligaciones vinculadas al préstamo.

La Sociedad Canadiense del Cáncer de Quebec elogió el anuncio y pidió a todos los políticos reforzar las medidas para hacer frente al amianto presente en los edificios y las viviendas, entre ellas la creación de un registro de edificios que aún contienen el material.

La propuesta contempla prohibir las exportaciones de amianto, que también daría lugar a la desaparición de la industria. El partido no revocaría el préstamo a la mina Jeffrey, pero ha informado que asistiría a la compañía a utilizar el dinero para trasladarse a otras líneas de negocio.

En el 2010, Canadá estaba produciendo 150.000 toneladas de amianto anualmente, absolutamente concentrado en Quebec, y exportaba el 90 por ciento, que vale alrededor de $ 90 millones, a los países en desarrollo. Más de 50 países han prohibido la extracción y el uso del amianto, debido a que causa cáncer, pero Canadá, tradicionalmente un importante exportador, ha maniobrado la lista de sustancias peligrosas de la ONU..