El hogar para adultos discapacitados Thistletown no cierra sus puertas

El hogar para adultos discapacitados Thistletown no cierra sus puertas

Alena Malina con su hijo Mark, uno de los residentes del centro. (Foto cortesía Toronto Star)

TORONTO.- La provincia ha abandonado la fecha límite del 31 de marzo para cerrar el grupo de casas del Centro Regional Thistletown donde viven trece adultos autistas, según publica Toronto Star.

Dos padres comentaron a The Star que los miembros del equipo de transición les informaron verbalmente la semana pasada de que la fecha del 31 de marzo ya no era aplicable. Dicen que la explicación que les dieron es que el plan es para reiniciar el proceso para encontrar hogares de grupo para sus hijos adultos, los cuales tienen complejos problemas de desarrollo. No se les ha dado un nuevo plazo.

De acuerdo con la versión de Toronto Star, la mayoría de los adultos residentes han vivido en Thistletown durante una década o más y terminaron allí porque otros hogares comunitarios no pudieron hacer frente a sus necesidades.

Hace aproximadamente un año, el gobierno de Ontario anunció que cerraría Thistletown –  una instalación de gran prestigio que también ofrece programas de día a cerca de cuatrocientos niños y jóvenes con problemas de salud mental compleja, problemas de comportamiento y de desarrollo – en algún momento del año 2014. Pero uno de los primeros pasos era que los residentes adultos se mudaran de la instalación, ubicada en un amplio terreno de  19,4 hectáreas en el norte de Etobicoke, el 31 de marzo.

“Verbalmente, dijeron que la fecha límite ya no está vigente”, dijo Alena Malina, cuyo hijo, Mark Petru, de 29 años, ha estado viviendo en Thistletown por más de 12 años, desde que fuera expulsado de tres hogares de grupo que no lo podían manejar. “Ellos dieron una especie de disculpas verbalmente, dijeron que lo hicieron mal la primera vez y ahora están empezando de cero”.

Harley Payne dijo que él y su esposa, Shirley, recibieron una llamada telefónica un par de días antes de la fecha del 31 de marzo, diciéndoles que el plazo para que su hijo de treinta años de edad se mudara era nulo.  “Se suponía que íbamos a recibir una carta (confirmando) por correo el viernes pasado. Hasta el momento, no hemos recibido ninguna carta “, dijo Payne, quien añade que tampoco ha recibido ninguna respuesta a las cartas que ha escrito acerca de la situación a la Primera Ministra; Kathleen Wynne, a la Ministra de Servicios a la Niñez y Juventud, Teresa Piruzza o al miembro del Parlamento, Bas Balkissoon (Scarborough-Rouge River). “Todavía no sabemos cómo va a terminar”, asegura.

Payne dice que le han dicho al equipo de transición que está supervisando el traslado de los residentes adultos de hogares de grupo tiene tres nuevos miembros, y que han “acordado volver a empezar  de cero e incluirnos a más en el proceso de selección.” Pero él dijo que “nuestras sugerencias todavía no han sido tomadas en serio”.

Malina, Payne y otros padres de familia y tutores se han negado a firmar los papeles para permitir la transferencia de sus hijos y se han quejado de que los procedimientos de transición han carecido de transparencia y la elección, la inclusión y la equidad que el gobierno había prometido a todos los padres en una carta modelo no se ha llevado a cabo.

También dicen que el personal de transición no ha ofrecido garantías sobre lo que va a pasar con sus hijos adultos si las colocaciones del grupo habitual fallan. Los padres temen que si eso sucede, los niños terminan en las salas de psiquiatría de los hospitales.

Malina afirma que una carta fue enviada en febrero a los padres y tutores sobre las siete “grandes necesidades” por parte de la consulta del psiquiatra Bill Wehrspann y el psicólogo David Factor, quienes jugaron un papel importante en el proceso para que los gobiernos abandonasen la fecha límite del 31 de marzo.

En esa carta, de fecha 15 de febrero, Wehrspann y Factor escribieron que sentían que era su “deber ético” informar a los padres que no habían tenido ninguna respuesta del equipo de transición.

“Me impresionó, yo estaba agradecido por este gesto de ellos. Esto demuestra la firmeza con que están detrás de sus clientes “, dice Malina. “Pensé que era muy valiente por parte del equipo multi-disciplinario exponerse de esta manera”.  Mientras que ella está aliviada porque la fecha límite del 31 de marzo fuese nula, asegura que todavía se encuentra muy inquieta si piensa de cara al futuro.