Sexto imputado en presunto fraude del hospital McGill

Sexto imputado en presunto fraude del hospital McGill

Investigadores alegan que la gigante de la ingeniería, SNC-Lavalin Group, fue seleccionada para diseñar y construir el nuevo hospital, canalizando una serie de pagos a través de Sierra Asset Management para los funcionarios del hospital.

MONTREAL.- El organismo de lucha contra la corrupción de Quebec arrestó a Yohann Elbaz, después que los fiscales provinciales dictaron 16 cargos penales en su contra, incluyendo fraude, fraude contra el gobierno, abuso de confianza, manejo de comisiones secretas y lavado de dinero.

Elbaz es miembro del Colegio de Abogados de Quebec y hermano de Yanai Elbaz, Ex Director de Reurbanización del Centro Universitario de Salud McGill (MUHC), que ya se enfrenta a cargos en la misma investigación.

Otros involucrados en el expediente figuran el Ex Director Ejecutivo de MUHC, Arthur Porter, el antiguo CEO de SNC-Lavalin, Pierre Duhaime y la cabecilla de construcción de SNC-Lavalin, Riadh Ben Aïssa.

Porter, quien supervisó la MUHC durante siete años, negoció un contrato de $ 1.3 mil millones concedido a SNC-Lavalin en 2010 para construir un nuevo complejo hospitalario.

Una auditoría forense ordenado por la Junta Directiva de SNC-Lavalin mostró que $ 22.5 millones fueron transferidos de SNC-Lavalin de una empresa constituida en las Bahamas en 2009, Sierra Asset Management.

Jeremy Morris, residente en Bahamas y directivo de la empresa, es también uno de los hombres acusados en la investigación.

Yohann Elbaz comparecerá ante el tribunal en Montreal el próximo 23 de mayo. Su hermano, Morris y Duhaime también han comparecido ante el tribunal. Mientras que Ben Aïssa se encuentra actualmente detenido en Suiza.

Asimismo, Porter, con residencia en Bahamas, reportó estar enfermo de cáncer lo cual le impide viajar, según ha informado a los investigadores.

Los investigadores alegan que la gigante de la ingeniería, SNC-Lavalin Group, fue seleccionada para diseñar y construir el nuevo hospital, canalizando una serie de pagos a través de Sierra Asset Management a los funcionarios del hospital, incluido su antiguo directivo Arthur Porter, después de haber sido galardonado con el contrato.

Fuentes cercanas a la investigación han descrito a Morris como un “intermediario”, alguien que en documentos es el líder de la empresa Sierra. Los investigadores dicen que la empresa se constituyó para ocultar el flujo de dinero de SNC-Lavalin para los funcionarios con el Centro de Salud de la Universidad McGill.

Una portavoz del organismo de lucha contra la corrupción de Quebec, que se compone de los oficiales de varias agencias de policía, dijo que no podía comentar sobre por qué Morris viajó a Montreal. Una orden de arresto fue emitida, después de que investigadores pusieron más de una docena de fraude y cargos relacionados con la corrupción en contra de dos ex ejecutivos de alto rango del SNC, así como Porter y ex jefe de la red hospitalaria de la planificación, Yanai Elbaz.

De las cinco personas acusadas en la supuesta conspiración de soborno, sólo uno sigue siendo pendiente, Porter. El antiguo administrador de la red hospitalaria ha dicho que se encuentra en la etapa cuatro de un cáncer de pulmón y está demasiado enfermo para trasladarse fuera de las Bahamas.

Ha llamado a los cargos de “difamatorios y escandalosos”, pero se ha negado a discutir los detalles de los cargos criminales.

Antes de que el Porter dejara Montreal, a finales de 2011, había servido en varios cargos prominentes públicos y del sector privado. En 2008, el Primer Ministro Stephen Harper lo nombró miembro de la Comisión Civil para la supervisión de la agencia de espionaje de Canadá.