Estudiantes de Oshawa desafían el ‘shadeism’

Estudiantes de Oshawa desafían el ‘shadeism’

Un grupo de estudiantes negros de Oshawa incluyendo a Infinitee Wellington, de 17 años, están creando conciencia en sus escuelas, y posiblemente lo harán en todo el Distrito Escolar de Durham, acerca del shadeism. (Foto cortesía Toronto Star)

OSHAWA, (ONTARIO), 21 may.- Ideas preconcebidas como que las chicas de piel oscura son altas, gruesas y tranquilas o que las chicas de piel clara son bonitas y llenas de sí mismas son comunes en algunas comunidades, de acuerdo con la versión de Toronto Star.

Por tanto, un grupo de quince estudiantes de secundaria de Oshawa está tratando de crear conciencia sobre la discriminación interracial con la que lidian a diario y que tiene un nombre: shadeism.

Tiene que lidiar con ello a diario en la escuela, en Internet e incluso a veces dentro de sus propias familias.

El diario Toronto Star habló con cuatro de los integrantes del grupo. Los cuatro eran de piel negra y explicaron que, para ellos, el shadeism viene manifestado de muchas formas:

–        Estrellas del rap que sólo cuentan con las chicas de piel más clara en sus videos musicales.

–        Los hashtags # TeamDarkSkin o # TeamLightSkin, que son empleados por los usuarios de la red social Twitter como descriptores.

–        Cuando otros tratan de llamar su atención, refiriéndose a ellos como “negrito” o “piel clara” en lugar de por su nombre.

–        En Instagram, donde las niñas utilizan filtros para aligerar el color de las fotos de sí mismas antes de compartirlos.

También conocido como ‘colorismo’, en la comunidad de negra el problema tiene sus raíces en el colonialismo: las relaciones sexuales entre los amos blancos y los esclavos negros producirían los niños de piel más clara. Ellos, junto con los esclavos que tenían un color de piel naturalmente más ligero, recibieron un mejor tratamiento que sus homólogos más oscuros.

Los estudiantes de G.L. Collegiate comenzaron este proyecto el mes de febrero pasado, con la decisión de abordar el shadeism durante el Mes de la Historia Negra para la “Semana de la aceptación” de las escuelas.

Varios estudiantes y profesores se acercaron a ellos después con preguntas sobre el shadeism. Ninguno había oído hablar de él antes.

Ahora, según Toronto Star, los estudiantes están dando contenido a su presentación para que puedan obtener la aprobación del consejo para llevar su mensaje a la carretera, visitando otras escuelas en la región de Durham y, posiblemente, en Toronto.

Cuando se les preguntó por qué sus compañeros hacen ese tipo de comentarios, la respuesta de los cuatro estudiantes fue inmediata y unánime: “la ignorancia.” “Me alegro de que estemos haciendo esto”, dijo Jah-One Fari, quien tiene quince años y es el único miembro masculino. “Así podemos eliminarla”.

El shadeism es visto también como un problema de género, que afecta a las niñas y las mujeres más que a los hombres y los niños. Pero Fari dijo que ha tenido la oportunidad de conocer a chicas que le dicen que “no quieren salir con hombres oscuros”.

¿Qué es lo que le dicen, entonces, a una persona que hace un comentario despectivo sobre su color de piel? “Que necesita ayuda”, responde a la pregunta de Toronto Star Annesha Adams, de dieciséis años, y sacude la cabeza. Todos ellos se deshacen en una carcajada.

Ellos actúan fuertemente, pero admiten que los insultos y la ignorancia los hace enojar. Y también les causa tristeza.

Shannie Felix-Albert admitió haber tenido el hashtag # TeamLightSkin en su biografía de Twitter antes de que su hermana mayor le ordenara retirarla. A los quince años de edad, ella no pensaba en la auto- segregación sino que creyó que estaba declarando un derecho. “No era muy consciente de que era un gran problema”, aseguró.

Infinitee Wellington,  de 17 años, dijo que estaba sorprendida de encontrar un poema que describe la situación de una niña de piel clara que, aunque supuestamente lo tiene todo, no siempre se siente de esa manera.

Por su parte, Felix-Albert, que tiene la piel más clara, señala que su tono de piel es sólo visto como ventajoso dentro de su propia comunidad. “Al final del día, yo soy negra”, dijo.

Este tipo de jerarquía social se conoce como pigmentocracia, dijo Camille Hernández-Ramdwar, profesora asociada en la Universidad de Ryerson.  A pesar de que los tonos de piel más claros tienden a realizarse en más alta estima que las más oscuras, Hernández-Ramdwar dijo que lo contrario alguna vez fue cierto. A medida que el movimiento del Poder Negro cobró impulso en la década de 1960 y 1970, trajo consigo la mentalidad de “el negro es hermoso”, favoreciendo la piel oscura, el pelo naturalmente rizado y otras características.

Shadeism, un corto documental creado en 2010 por cinco estudiantes de Ryerson, examina la cuestión desde una perspectiva intercultural. La película narra las experiencias de director y narrador Nayani Thiyagarajah, una joven tamil, y cuatro de sus amigos, que son de África, el Caribe, América del Sur y del sudeste asiático.

El equipo se está extendiendo la película en un documental, y recientemente recibió suficiente dinero a través de crowdfunding para la post-producción de la película.

Thiyagarajah dice que iniciativas como la iniciada por los estudiantes de Oshawa son importantes ya que inspiran el diálogo. Los cuatro adolescentes tienen previsto continuar la misión el próximo año. Están considerando nombrar a su esfuerzo “Negro en Canadá:. El Proyecto Shadeism”.