Científicos canadienses descubren por qué no tenemos recuerdos de nuestros primeros años de vida

Científicos canadienses descubren por qué no tenemos recuerdos de nuestros primeros años de vida

Científicos del Hospital Infantil y la Universidad de Toronto han hecho relevante descubrimiento en torno a la escasez de recuerdos que los seres humanos tienen acerca de sus primeros años de vida. (Foto cortesía de diario Público)

TORONTO.- Científicos del Hospital Infantil y la Universidad de Toronto han hecho relevante descubrimiento en torno a la escasez de recuerdos que los seres humanos tienen acerca de sus primeros años de vida. Según el diario español Público, los científicos canadienses han descubierto que el elevado nivel de producción de neuronas es la causa de que el ser humano no tiene recuerdos sobre los primeros años de su vida. Los resultados de la investigación han sido puestos de manifiesto en el congreso anual de la Asociación Canadiense de Neurociencia donde ha sido presentado el estudio.

Según el estudio, el alto nivel de producción de neuronas hace que, aunque la formación de nuevas células cerebrales sea clave para aumentar la capacidad cognitiva y aprender, en ese primer momento afecte a la memoria limpiando la mente de viejos recuerdos.

Según la versión de Público, “la neurogénesis o formación de neuronas nuevas en el hipocampo, región del cerebro conocida por su importancia para el aprendizaje y el recuerdo, alcanza sus picos antes y después del nacimiento. Y posteriormente, durante la niñez y la edad adulta, su producción comienza a decaer”.

Por tanto, los investigadores debían comprobar si había relación entre este mecanismo y la ausencia de recuerdos de los primeros años de vida y para hacerlo utilizaron ratones viejos y jóvenes. Los autores del estudio descubrieron que, en los ratones mayores, aumentar la neurogénesis después de la formación de la memoria era suficiente para olvidar. Por su parte, en los ratones jóvenes descubrieron que la disminución de la neurogénesis después de la formación de la memoria provocaba que el olvido, que normalmente ocurre a esta edad, no se diera.

Por tanto, el estudio apunta a un vínculo directo entre la reducción en el crecimiento de neuronas y el aumento de los recuerdos. Al mismo tiempo, y según Público, comprobaron que también puede suceder lo contrario:  “que la habilidad de recordar disminuya cuando la neurogénesis aumenta, tal y como ocurre durante la infancia”.

Los científicos canadienses aseguran que dicha investigación ofrece una explicación para la ausencia de recuerdos en nuestra niñez temprana, hecho conocido como “amnesia infantil”. Uno de los autores del estudio, Paul Frankland, experto en neurociencia y salud mental, dijo que “durante muchos años la razón por la que existe la amnesia infantil ha sido un misterio”. “Creemos que nuestro nuevo estudio empieza a explicar por qué no tenemos memoria de esos primeros años. Antes de los cuatro o cinco años tenemos un hipocampo muy dinámico que no puede almacenar información de forma estable”, comentó.

Por su parte la doctora Bettina Forster, de la Unidad de Investigación para la Neurociencia Cognitiva de la City University en Londres (Reino Unido), ha explicado a la BBC que se trata de un “estudio muy interesante y elegantemente ejecutado que muestra la relación directa entre la neurogénesis y la formación de memoria”. Sin embargo, la experta agrega que estos resultados cuestionan el asumido vínculo entre el desarrollo verbal y la amnesia infantil, y pone en entredicho algunas teorías psicológicas y psicoterapéuticas sobre el tema.