Trabajadores del Toronto Wildlife Centre salvan 20 huevos de una tortuga herida de muerte

Trabajadores del Toronto Wildlife Centre salvan 20 huevos de una tortuga herida de muerte

Nathalie Karvonen, directora ejecutiva de Toronto Wildlife Centre. (Foto cortesía Toronto Star)

TORONTO.- Era junio y probablemente ella había salido recientemente del río Don, en busca de una zona de grava de la tierra para excavar un nido. Era una tortuga, un tipo acuático, una especie de interés especial tanto provincial como nacional.

La estrategia de crianza de los hijos, innata a través de millones de años de evolución, es cavar un agujero en una zona soleada pendiente y poner sus huevos los que estarían lo suficientemente caliente para romper el cascarón antes de que el clima se vuelva frío. Entonces ella se dispuso a hacerlo, como todas las tortugas hacen.

Como una tortuga fértil, que tenía por lo menos 15 años, sobrevivió a la caza furtiva, a los coches, los depredadores y el desarrollo. Sin embargo, las tortugas, a veces, son demasiado lentas para huir del peligro. Su estrategia para estas raras excursiones en tierra durante la temporada de anidación – un momento peligroso para las tortugas en las carreteras – fue hacerse grande  y ser agresiva cuando se siente amenazada.

Tal vez eso es lo que sucedió en un conjunto de vías del tren – o tal vez fue tomada por sorpresa y no lo vio venir. Nadie lo hizo, pero un impacto brutal parecía ser la razón por la que fue encontrada apenas con vida, sangrando y parcialmente desmembrada en las pistas de un cálido día de junio de 2011.

La zona, en el Don Valley entre Millwood Rd. y Bayview Ave., es frecuentada por ciclistas y amantes de los perros, donde el ruido de los animales es más fuerte que el de los coches en la avenida cercana. Un puente ferroviario pintado con graffiti cruza el río.

Las pistas, que eran propiedad de CN en 2011, ahora pertenecen a Metrolinx, según la versión de Toronto Star.  Un portavoz envió por correo electrónico que la vida silvestre es raramente alcanzada por los trenes en todo el GTA, y no hay “problemas documentados con tortugas” en los corredores ferroviarios de la organización. De hecho, la empresa trata de evitar hacer trabajos de construcción durante la temporada de cría de la fauna silvestre.

Un portavoz de la CN, que era propietaria de las vías en el momento, dijo que esto “no es un problema que nos encontramos sobre una base regular, hacemos todo lo posible para mantener la ruta de paso libre de vegetación y desechos que puedan atraer a los animales a las vías”.

De acuerdo con un expediente de admisión de Toronto Wildlife Centre, alguien que pasaba por la zona vio a los niños pateando la tortuga al revés, los espantó y llamó a los Servicios para Animales de Toronto. Un oficial cogió la tortuga y se la llevó al Toronto Wildlife Centre. El centro, en un antiguo hangar de aviones en Downsview, es una bulliciosa sala de emergencia y centro de rehabilitación para las criaturas salvajes de la ciudad.

Los animales que llegan a través de este centro no tienen nombres. Se les asigna abreviaturas  de las especies.

Si ella hubiera sido atropellada por un coche, podría haberse recuperado en la sala de las tortugas, donde las criaturas de sangre fría se mantienen en pequeños estanques bajo una lámpara de calor y luz de amplio espectro que imita el sol. Pero sus heridas eran tan extensas – órganos dañados – que la muerte era la única respuesta humana.

Antes de que ella fuera sacrificada, el personal cosechó sus huevos y los embaló en un contenedor con arena, en un estante donde el calor era perfecto para la incubación. Veinte de esas tortugas nacidas fueron posteriormente devueltas al Valle de Don, al norte de su punto de origen.

Su muerte – y la supervivencia de sus hijos – son 21estadísticas en una base de datos de miles de animales silvestres rescatados dentro de los límites de la ciudad de Toronto y llevados al  Wildlife Centre entre los años 2007 y 2012.

El cliente más frecuente en el período de seis años fue la paloma (2979 rescates), la mayoría de ellos heridas al golpear una ventana o ser golpeadas por un coche, seguido por las ardillas (2143 rescates), la mayoría huérfanas en el comienzo de la primavera y finales verano.

En muchos casos, los seres humanos – nuestro desarrollo, inventos y acciones – son la causa de la angustia del animal. Pero tal y como dice Toronto Star, aquí, en el centro, los seres humanos también son sus salvadores.

La directora ejecutiva Nathalie Karvonen, que inició el centro en 1992, ve a través del cristal a las ardillas huérfanas siendo amamantadas a mano por el personal, con los ojos cubiertos con paños suaves.

Cuando Karvonen examinó el informe de los niños pateando la tortuga aseguró que estaba otra vez decepcionado por su propia especie. “Por desgracia, hemos oído historias como esta con cierta regularidad”, afirma.