Los investigadores han terminado de examinar el lugar del accidente del helicóptero de ORNGE

Los investigadores han terminado de examinar el lugar del accidente del helicóptero de ORNGE

Grabadora del vuelo del helicóptero estrellado. (Foto cortesía Toronto Star)

MOOSONEE, (ONTARIO).- Los investigadores del Transportation Safety Board de Canadá han terminado de examinar el lugar de un accidente de helicóptero de ORNGE en Moosonee, Ontario, que se cobró la vida de los cuatro miembros de la tripulación que iban a bordo, de acuerdo con la versión de Toronto Star.

Los investigadores planean llevar sus notas, fotos y videos de vuelta a los laboratorios en Ottawa y Toronto, donde van a reconstruir exactamente cómo y por qué una experimentada tripulación se estrelló a sólo 850 metros del lugar donde el helicóptero despegó el viernes temprano.

También han recuperado la grabadora de voz de la cabina del helicóptero, una caja rectangular de color naranja que inicia la grabación de audio tan pronto como se pone en marcha el helicóptero. Se ha enviado a Ottawa para su análisis. “Estamos bastante seguros de que si hay una buena grabación, si es operativa y funcional, seremos capaces de obtener algo de ella”, aseguró a Toronto Star el investigador principal, Daryl Collins.

Los investigadores han reconstruido lo que pasó con el helicóptero. Dicen que despegó de la pista, hizo un giro a la izquierda, entró en algunos árboles y comenzó a descender hacia el terreno rápidamente.

El helicóptero cayó al suelo en una zona de denso y áspero terreno cerca del aeropuerto, generando una franja de destrucción de 405 metros de ancho por 125 metros de largo, donde el avión se estrelló contra el suelo y donde la mayoría de los restos se encuentran ahora. El sitio está lleno de restos de árboles que el helicóptero golpeó en su trayectoria mientras caía.

Lo que no está claro es por qué el helicóptero se estrelló. Los investigadores están tratando de determinar si hubo problemas mecánicos con el helicóptero, un Sikorsky de 33 años de edad, S-76, o si el error humano es el culpable, por ejemplo. De acuerdo con una declaración del CEO de ORNGE y presidente, el  Dr. Andrew McCallum, el tiempo aquella noche “era adecuada para la misión que se estaba llevando a cabo” y el helicóptero había sido inspeccionado regularmente.

Otro factor que los investigadores están considerando es la oscuridad.  Cielo y tierra pueden haber desdibujado en una cortina de la oscuridad, la creación de un “agujero negro” podría haber causado desorientación.

Podría llevar hasta un año hallar las respuestas a todas estas preguntas, según dijo Collins.

Mientras tanto, una empresa local iniciará la limpieza de los restos del helicóptero, conservando todo hasta que termine la investigación de la Junta de Seguridad del Transporte.

Los cuerpos del piloto el Capitán Don Filliter, del primer oficial Jacques Dupuy y de los médicos Chris Snowball y Dagenais Dustin se han retirado de la escena y se están examinando.

La gente en Moosonee, un pequeño pueblo de 3500 en la costa de la bahía de James, se basan en el transporte aéreo para entrar y salir de la ciudad. A la comunidad sólo se puede acceder desde el sur en avión y tren.

ORNGE es también un componente clave de la ciudad. La gente confía en el servicio no sólo para llegar a los hospitales regionales en el caso de una emergencia, sino también como un gran generador de empleo.

En una comunidad donde todos se conocen, una tragedia como ésta supone un golpe fuerte. Es la tercera devastación en la ciudad en menos de un año. El Centro de Salud Moosonee, una clínica de la ciudad, fue destruida en un incendio en diciembre. Y muchos de los residentes tuvieron que abandonar sus hogares debido a las inundaciones en la primavera pasada.

El sábado por la noche, cientos se reunieron para una vigilia con velas en la calle principal de Moosonee. Los dolientes utilizaron todo lo que pudieron encontrar para construir candelabros improvisados. Luego caminaron a lo largo de las carreteras de Moosonee  en memoria de los cuatro hombres que murieron en el accidente. Los residentes también han recaudando dinero para donar a las familias de las víctimas.