El helicóptero de ORNGE estaba en el aire un minuto antes de estrellarse

El helicóptero de ORNGE estaba en el aire un minuto antes de estrellarse

Daryl Collins, un investigador senior de la Junta de Seguridad de Transporte de Canadá, dice que no han encontrado ningún problema mecánico. (Foto cortesía Toronto Star)

OTTAWA.- El helicóptero ambulancia aérea ORNGE que se estrelló en el norte de Ontario estaba en el aire menos de un minuto antes de que se cayera encima un matorral que bordea el aeropuerto, dice el investigador principal de sondeo del accidente.

La investigación inicial por parte del Consejo de Seguridad de Transporte de Canadá no ha encontrado ninguna señal de un problema mecánico que pudiera haber derribado el Sikorsky S-76A hace una semana, acabando con la vida de las cuatro personas que viajaban a bordo, de acuerdo con la versión del diario Toronto Star.

La pregunta que ahora enfrentan los investigadores es lo que causó que el helicóptero, con contaba con dos pilotos con experiencia en los controles, se desplomase hacia tierra en segundos después de su despegue durante la noche desde el aeropuerto de Moosonee.

“Con base en el trabajo de campo y el análisis preliminar de la grabadora de la cabina, en este momento no parece haber ninguna evidencia de problema mecánico alguno”, dijo el investigador principal, Daryl Collins. “La grabadora de voz de la cabina contiene información valiosa que nos ayudará a unir las piezas, pero todavía es muy temprano para saber qué es lo que sucedió exactamente”, dijo el pasado jueves durante una entrevista.

El día 31 de mayo el accidente mató el capitán Don Filliter, el primer oficial Jacques Dupuy y los paramédicos del vuelo, Dagenais Dustin y Chris Snowball. El avión se dirigía a la Primera Nación Attawapiskat para recoger a un paciente.

Basándose en su trabajo previo, los investigadores han trazado un perfil del trágico vuelo corto. El helicóptero partió de la pista 6 y comenzó un ascenso en dirección este. A continuación, comenzó a dar la vuelta a la izquierda para tomar dirección norte hacia Attawapiskat. Durante ese turno, Collins dijo que el helicóptero comenzó a descender.

“Poco después de eso es cuando el helicóptero comenzó a hacer contacto con los árboles y a hacer contacto con el suelo… estamos hablando de menos de un minuto después de que se fueron”, aseguró. “Hubo un ascenso inicial, hubo un giro a la izquierda y hubo un descenso.”

El helicóptero empezó a romperse al chocar contra los árboles. Desde el primer contacto con los árboles, donde se encuentran los restos principales, el lugar del accidente es de entre cinco y doce metros de ancho y 123 metros  de largo. Según Toronto Star, hubo un incendio después del accidente.

Inmediatamente después del siniestro, ORNGE apartó sus otros cinco helicópteros S-76, pero los devolvió al servicio de esta semana. “En este momento no parece haber ningún tipo de problema mecánico”, dijo Collins.

ORNGE anunció que llevaría a cabo un servicio conmemorativo en Toronto el 18 de junio para los cuatro muertos en el accidente.

Sin embargo, sólo una semana después de la investigación, todas las posibilidades están sobre la mesa. Entre ellos se encuentra lo que se llama un “vuelo controlado contra el terreno”, cuando una tripulación de vuelo pierde una percepción exacta del espacio, a menudo debido al mal tiempo o a la oscuridad, y sin querer vuela hacia el suelo.

Collins es el propio piloto veterano. Sirvió en la Fuerza Aérea, volando helicópteros en misiones de búsqueda y rescate y en última instancia, al mando de un escuadrón en Gander, Nfld. Se unió a la junta de seguridad en el año 2009.

Dijo que los investigadores ahora analizarán los registros de mantenimiento y los registros de la tripulación de vuelo, analizarán los instrumentos recuperados del lugar del accidente y estudiarán el grabador de voz para obtener más pistas.