Polémica en Richmond Hill sobre la vivienda social

Polémica en Richmond Hill sobre la vivienda social

Joan Jensen, de 69 años, ha estado esperando por una vivienda social más de cinco años. (Foto cortesía Toronto Star)

RICHMOND HILL, (ONTARIO).-Después de esperar más de cinco años por un terreno de viviendas sociales en Richmond Hill, un edificio en el centro que ha sido propuesto y que cuenta con unidades subsidiadas parece perfecto para Joan Jensen. “Para mí, sería una situación ideal,” dice Jensen, de 69 años, desde su apartamento en el sótano, donde se preocupa acerca de si el alquiler pronto podría ir más allá de los 775 dólares que está pagando ahora. “Busco un apartamento ahora en Kijiji y hasta los apartamentos del sótano son de más de 1.000 dólares”, dice Jensen, quien se mudó a Richmond Hill hace años después de que su esposo muriese. “¿Qué voy a hacer?”

Mientras que la propuesta de viviendas de Yonge St. da a Jensen algo de esperanza, otros han criticado la idea, de acuerdo con la versión del diario Toronto Star.

Los opositores no niegan la necesidad de más viviendas sociales en Richmond Hill, un pueblo cada vez más al norte de Toronto, con una población de alrededor de 185.500. A pesar de la fama de la riqueza, el municipio tiene la lista de espera más larga para la vivienda social en la región de York, con más de 6.900 familias en espera para las viviendas.

Los críticos afirman, sin embargo, que la demanda no supone la razón para construir algo que dicen que está en el lugar equivocado, es demasiado caro y no fue debidamente planificado. “Mi temor es que se va a llevar a la zona de abajo”, dice Dave Walker.

El hombre de 52 años de edad siempre ha vivido en Richmond Hill, cerca de donde se espera se desarrollen las doscientas unidades. También se incluirían el alquiler orientado a ingresos y apartamentos de alquiler del mercado, además de un albergue juvenil.

Walker y Carmine Perrelli, los concejales que llevan  la carga en contra del desarrollo, dicen que la proximidad a otras viviendas de protección oficial existentes podría una “concentración masiva”.

“Algunas personas se han referido a que la concentración se compara con Regent Park o Jane y Finch. . . Bueno, todavía no “, dijo Perrelli, en referencia al desarrollo de otras zonas construidas antes de que los planificadores prefiriesen la mezcla en lugar de la segregación por los ingresos.

“Hay una presencia policial en estos lugares todo el tiempo, a diario casi,” dijo Perrelli. “Cualesquiera que sean las condiciones que atraen la presencia policial, se van a duplicar.”

Sylvia Patterson, gerente general de la región de la vivienda y la atención a largo plazo, dijo que no hay evidencia de que el área tenga una mayor presencia policial o de la delincuencia que en el resto de la región. Pero también dice el terreno es demasiado costoso. “Esta es la tierra más cara… ¿por qué escoger este terreno y no otro en toda la región de York?”, se pregunta.

Patterson dijo que el lugar fue elegido después de una búsqueda exhaustiva de la tierra adecuada. Ella asegura que necesitaba estar cerca de transporte y tiendas.

En Richmond Hill, las tasas de desocupación han bajado un 1 por ciento para los apartamentos de un dormitorio y la renta media es de más de 1.000 dólares, de acuerdo a la región. Eso deja fuera a muchas personas mayores y trabajadores con bajos salarios que gastan más de la mitad de sus ingresos en alquiler, a pesar de la imagen rica que tiene Richmond Hill.

“Hay un montón de gente en todas nuestras comunidades que, por cualquier razón, no son tan ricos”, dijo el alcalde David Barrow. Dijo que la necesidad de vivienda asequible no es nueva. Pero se ha combinado con una creciente población que incluye la tercera edad y los nuevos canadienses.

Kosny Mitchell, profesor de planificación urbana y regional de la Universidad de Ryerson, dijo que entiende la oposición local, porque la pobreza y la falta de vivienda a menudo no es tan visible en las afueras como en las ciudades.

Joan Jensen dijo que ha sido sorprendido por el intenso debate. Signos “Stop mala planificación” han aumentado en toda la ciudad y las peticiones distribuidas por ambos lados del debate. “Yo no quiero ser calificado como una mala persona porque yo vivo en una vivienda asequible”, dijo Jensen al consejo la semana pasada. “Yo estoy ahí por circunstancias desafortunadas. Quiero un ambiente positivo”.