Los elefantes del zoo de Toronto serán transportados en camión a California

Los elefantes del zoo de Toronto serán transportados en camión a California

Iringa y Toka en una foto del pasado mes de enero. Se espera que los animales viajen a California el próximo otoño. (Foto cortesía The Toronto Star)

TORONTO.- Los planes para mover a los elefantes desde el zoológico de la ciudad de Toronto hasta California mediante camiones ya están en la mesa, y si nada cambia los paquidermos saldrán de Canadá dentro de unos meses, en torno al día 11 de octubre, de acuerdo con la versión del diario Toronto Star.

El refugio de PAWS, situado en California, y su representante aquí, Zoocheck Canadá, son los responsables de mover a los elefantes. Por su parte, Julie Woodyer, de Zoocheck, dice que han decidido que no están dispuestos a esperar hasta el otoño para que recibir prestado un avión de transporte de la Defensa Nacional para llevar a Toka, Thika y Iringa a PAWS.

El plan de transporte de PAWS y Zoocheck para los tres elefantes que quedan en el zoológico fue presentado durante una reunión de la junta del zoológico en el Ayuntamiento el pasado jueves.

El director ejecutivo del zoo, John Tracogna, dijo en una entrevista que está revisando los “planes preliminares” y, aunque mover a los animales es responsabilidad de PAWS, según un acuerdo él debe revisar y finalmente firmar el plan de transporte.

Además, dijo que lo ideal sería que los elefantes se movieran antes de que finalice el año, pero que no se comprometerían a un día concreto, momento en el que daría su aprobación al plan de movimiento. “Todavía hay poca comunicación entre las partes involucradas para llegar a un plan que va desde los preliminares hasta el final”, afirmó Tracogna.

Pero Woodyer dice que el plan de PAWS y Zoocheck es preliminar sólo de palabra. “La conclusión es que ese es el plan de transporte”, dijo Woodyer en una entrevista, refiriéndose al documento de 14 páginas. Dijo también que espera que Tracogna dé su aprobación la próxima semana. Es necesaria su aprobación antes  que Zoocheck  y PAWS puedan firmar contratos con compañías de transporte y otros intereses, como los operadores de grúas que levanten a  los elefantes en las cajas de los vehículos, tal y como publica Toronto Star.

Los planes suponen tener a los animales encerrados en unas jaulas que viajarán encima de dos camiones, un elefante en una y dos en la otra. El viaje podría durar hasta cincuenta horas, incluyendo paradas.

Los veterinarios y otros expertos en animales estarán en otros vehículos siguiéndolos de cerca, y los elefantes tendrán cámaras de video en sus cajas para que puedan ser monitoreados. Los sistemas de niebla mantienen a los animales frescos. Según Zoocheck, la temperatura ideal en movimiento es de alrededor de veinte grados.

El convoy pasaría siete u ocho zoológicos en el camino a California, un plan de seguridad en caso de que necesiten asistencia.

Por otro lado, un viaje en avión se tardaría unas ocho semanas en organizar lo que supondría esperar hasta la entrada del invierno ya que habría que esperar a la decisión de la Defensa Nacional, dice Woodyer. Además, el vuelo del avión podría ser reprogramada si surgiese alguna emergencia militar, agregó. “La opción de camión tiene más sentido”, añade. “Es el método probado y verdadero”.

Todos los costos serán asumidos por la celebridad y defensor de los derechos animales, Bob Barker, que está poniendo hasta 800.000 dólares de su propio dinero en la mesa.

Christine McKenzie, presidenta del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE), que representa al personal del Zoo local de Toronto, incluyendo los cuidadores de animales, se opone al plan de transporte por carretera, con el argumento de que el transporte avión es “mucho más rápido y mucho más seguro.”