El Ayuntamiento apoya el plan para el metro de Scarborough pero necesita más dinero

El Ayuntamiento apoya el plan para el metro de Scarborough pero necesita más dinero

El alcalde Rob Ford después de que el Ayuntamiento votase a favor de sustituir la línea de Scarbourgh por un metro. (Foto cortesía Toronto Star)

TORONTO.- El alcalde Rob Ford ha hecho entrega de la estación de metro de Scarborough que ha estado prometiendo desde que asumió el cargo hace casi tres años, de acuerdo con la versión del diario Toronto Star.

Después de dos días de debate, el Consejo Municipal votó por 28 a 16 el pasado miércoles para extender la línea de Bloor-Danforth al norte de la estación de Kennedy, en lugar de convertir el Scarborough RT  en un Light Rail Transit (LRT), que había sido previamente acordado con la provincia.

Ford se dirigió a la conferencia de prensa flanqueado por su rival política, la presidenta del TTC Karen Stintz, y varios concejales de Scarborough.

Declarando que era “un día histórico para la ciudad de Toronto,” el alcalde dijo que se reunirá con los gobiernos federal y provincial en las próximas semanas para discutir la financiación del proyecto.

“Ahora estamos avanzando como se había prometido con la primera gran expansión del tránsito de Scarborough en décadas”, dijo. “Realmente, realmente creo que Toronto puede contar con la provincia y el gobierno federal… como socios en este proyecto histórico”, añadió el alcalde de Toronto.

Sin esa colaboración, el metro no seguirá adelante. La aprobación del Consejo está condicionada a que Queen´s Park proporcione la plena cantidad de 1,8 mil millones de dólares que prometió para la sustitución del Scarborough RT y en asegurar una contribución de Ottawa igual a la mitad del costo adicional de 1.1 mil millones de dólares del metro. El consejo está en busca de ese compromiso hasta la fecha del 30 de septiembre.

También hay un aumento de los impuestos locales que pone “la piel en el juego” para la ciudad. Ford dijo que será el comité de presupuesto del Toronto el que decida la cantidad de los costos, pero el Consejo ha aprobado un impuesto de tránsito de 1.1 por ciento a 2.4 por ciento en el impuesto a la propiedad en tres años, a partir del próximo año.

Si se cumplen las condiciones, el metro puede no parecer exactamente igual que al que se propone al Consejo de la TTC, que tiene una ruta a través de los barrios residenciales de baja densidad.

El ministro de Transporte de Ontario, Glen Murray, quiere que Metrolinx investigue la viabilidad de una ruta cerca de la vía guía SRT, que serviría a más de “barrios prioritarios” de la ciudad con mejor potencial de desarrollo.

De acuerdo con Toronto Star, es un asunto complicado, ya que el metro no puede navegar por las curvas cerradas de la SRT. Así que Murray ha preguntado si la estación de Kennedy podría ser colocada de nuevo para eliminar al menos una curva cerrada y luego correr a lo largo de un corredor, un escenario difícil ya que todavía tiene que parar en el Centro de Scarborough.

El miércoles, Murray mostró su impaciencia por empezar a moverse en la construcción de tránsito, pero sugirió que el dinero también podría ser un punto de fricción. Metrolinx ha dicho que se debe reducir la suma de 1.8 mil millones dólares a un lado para el reemplazo SRT por 400 millones de dólares para dar cuenta de los costos hundidos en el plan de LRT y las renovaciones en la estación de Kennedy, que aún deben avanzar para dar cabida a la Eglinton Crosstown LRT. “Si se toma la decisión de que se prefiere un proyecto de metro, los gobiernos federales y municipales serán responsables de pagar el saldo de los costos”, dijo en un comunicado.

Mientras que algunos concejales creen que la ampliación del metro de Danforth es un proyecto que Toronto quiere pero que no necesariamente tiene, el concejal de Scarborough, Glenn De Baeremaeker, que impulsó el proyecto, dijo que el proyecto unirá la ciudad. “La ciudad tiene que estar conectada, incluso al norte de la 401, se puede obtener acceso a la red de metro … Esto es una cosa fabulosa para el pueblo de Scarborough,” dijo, y agregó que si los liberales quieren ganar las elecciones en esa zona tendrán que entregar el total de 1.8 mil millones  dólares para el financiamiento.

Sin embargo, otros concejales de la ciudad temen que la incertidumbre sobre la financiación dejen a Scarborough sin nada. “Para el pueblo de Scarborough significa que todavía hay total incertidumbre en cuanto a si van a estar recibiendo el tránsito rápido en el corto plazo”, dijo Josh Matlow.  “El tren ligero en Scarborough como habíamos planeado originalmente habría abierto en 18 meses. El alcalde Ford ha estado retrasando el acceso y el transporte que necesita Scarborough con una retórica vacía que está sin fondos “, dijo Gord Perks.

Un metro probablemente no se abriría hasta cerca del año 2023, a una década de distancia. La LRT estaba programada para ser terminada en 2020.