Comienza la investigación por la muerte por desnutrición del niño de cinco años, Jeffrey Baldwin

Comienza la investigación por la muerte por desnutrición del niño de cinco años, Jeffrey Baldwin

: Foto de Jeffrey Baldwin con tres años de edad en casa de sus abuelos al este de Toronto. (Foto cortesía National Post)

TORONTO.- Una de las últimas personas que vio con vida a Jeffrey Baldwin dijo que el niño de cinco años de edad estaba tan débil y desnutrido que, mientras se arrastraba escaleras arriba hacia su fría habitación, el pantalón del pijama que llevaba puesto se le caía a cada paso.

En el momento en que murió de hambre Jeffrey pesaba 21 libras (unos 9 kilos y medio), una libra menos de lo que pesaba en su primer cumpleaños.

Es una escena inquietante que siempre se quedó en la memoria del policía de Toronto, Michael Davis, que investigó la muerte de Jeffrey hace 11 años. “Estaba tratando de hacer su camino, subiendo por las escaleras, y su pequeño pijama se le caía porque no tenía caderas”, recordaba Davis en el juicio donde los abuelos de Jeffrey fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado.

Elva Bottineau y Norman Kidman ya fueron condenados por abusar de niños cuando se les concedió la custodia de Jeffrey y otros tres nietos en el año 2002.

Pero la Sociedad de Ayuda a los Niños Católicos de Toronto no encuentra los registros hasta después de la muerte de Jeffrey, de acuerdo con la versión del diario National Post.

Bottineau tenía una educación de grado 8, un coeficiente intelectual de 69, e incluso por la evaluación de su abogado, estaba “totalmente cualificada para criar a los hijos.”

Los cambios importantes se han implementado en las sociedades de ayuda de los niños a través de Ontario, desde entonces, incluyendo el aumento de antecedentes familiares y la verificación de esos antecedentes. Los familiares que se convierten en cuidadores también están sujetos a los mismos estándares rigurosos que los padres adoptivos.

Se espera que las políticas y prácticas de protección de la infancia sean examinadas como parte de la investigación oficial sobre la muerte de Jeffrey, que comenzó el pasado lunes.

Según National Post, Bottineau y Kidman fueron condenados en 2006 a cadena perpetua sin libertad condicional por 20 y 22 años, respectivamente. Bottineau trató sin éxito de apelar su condena hasta la Corte Suprema de Canadá, y con la negación del alto tribunal para conocer el recurso, la investigación oficial podría avanzar.

Jeffrey murió semanas antes de cumplir seis años de un shock séptico por desnutrición y neumonía bacteriana que fue causada por dormir en su propia basura.

Un patólogo pediatra dijo en el juicio de los abuelos de Jeffrey que el niño desarrolló neumonía unos días antes de su muerte. Bacterias fecales se metieron en su torrente sanguíneo  causando shock séptico que habría hecho que se dificultase la respiración.

Los expertos en el juicio compararon el cuerpo de Jeffrey con el de un niño muriéndose de hambre en un país del tercer mundo. “Estaba demacrado “, dijo Davis, quien ahora es un detective privado.”Se notaban sus costillas. Quiero decir, el aspecto general de él era horrible…  No sé qué pensar de las personas que puedan haber visto eso y hacer la vista gorda.”

Seis adultos y seis niños menores de 10 años vivían en la casa de Toronto cuando Jeffrey murió:  Bottineau y Kidman, su hija Tammy , su esposo y sus dos hijos , otra de sus hijas , Yvette , su novio James Mills, y Jeffrey y sus tres hermanos – los hijos de otra hija de la pareja, Yvonne , quien perdió la custodia de ellos .

Mills declaró – a regañadientes – en el juicio de Bottineau y de Kidman y pintó un panorama sombrío de la vida de Jeffrey y el abuso flagrante del que nadie informó.

Por razones que Davis sigue luchando para entender, Jeffrey y una de sus hermanas fueron tratados peor que los perros, mientras que los otros niños estaban aparentemente bien cuidados.

Jeffrey y su hermana fueron confinados durante un máximo de 14 horas al día a su habitación sin calefacción, que estaba empapada de orina, manchada con heces y llena de bolsas de pañales sucios sin juguetes a la vista, mientras que el resto de la casa estaba impecable.

Los dos niños fueron llamados “cerdos” y se vieron obligados a sentarse en una estera de zapatos en la esquina y comer las sobras de platos con las manos, según escuchó la Corte en la declaración de la otra hermana de Jeffrey. Hubiera sido evidente para cualquiera que Jeffrey estaba en necesidad desesperada de ayuda, se escuchó en el juicio.

Mills, por su parte, dijo en una declaración a la policía que él pensó Jeffrey parecía enfermizo desde el primer día que vio al niño, meses antes. “Fue casi como una marcha de la muerte “, dijo Mills. ” Estaba esperando a morir. ”

Mills, que disfrutaba de las comidas gratis mientras vivía en la casa con su novia, admitió en el juicio que él no quería poner en peligro su estilo de vida fácil luchando por el bienestar del niño escuálido.

Bottineau y Kidman fueron acusados ​​de asesinato así como de confinamiento forzoso. Además, Davis dijo que fue obligado por la Ley de Servicios de Niños y Familias. En virtud de esta ley, todas las personas tienen el deber de reportar sospechas de abuso infantil , pero las únicas personas que podrían ser declarados culpables de un delito por no informar de ello son los profesionales que trabajan con niños , como los médicos y los maestros.