McGuinty declaró que ordenó el retiro de las cuadrillas de rescate por razones de seguridad

McGuinty declaró que ordenó el retiro de las cuadrillas de rescate por razones de seguridad

En audiencia, McGuinty calificó de “inaceptable” renunciar a las labores de rescate del centro comercial en Elliot Lake, Ontario.

TORONTO.- Las audiencias relacionadas por el colapso de un centro comercial en el norte de Ontario, ocurrido hace un año, dieron comienzo a una investigación judicial centrada en la decisión de cancelar las labores de rescate, cuando horas después fueron detectados signos de vida entre los escombros.

Al ofrecer testimonio como testigo final, el Ex Premier de Ontario Dalton McGuinty expresó que “tuve que aprender, por sorpresa, que los rescatistas habían renunciado debido a que el centro comercial estaba inestable y era demasiado peligroso”.

“No tenía ninguna razón para creer que los esfuerzos de rescate habría continuado sin mi intervención”.

El derrumbe de Algo Centre Mall, ubicado en el norte de Ontario, ocurrido el pasado 23 de junio de 2012, dejó sin vida a Doloris Perizzolo, 74 años, y Lucie Aylwin, 37. La autopsia demostró que Perizzolo falleció casi que instantáneamente, mientras se cree que Aylwin se mantuvo con vida por más tiempo.

Se comenta que un esfuerzo por parte de las cuadrillas de rescate podría haber salvado probablemente la vida de Aylwin, pero los familiares y los vecinos estuvieron consternados de cómo los rescatistas decidieron abandonar las tareas de búsqueda y salvación.

“La gente estaba molesta, muy enojada. Fue una escena de dolor”, dijo McGuinty.

Calificó de “inaceptable” renunciar al rescate, pero la posibilidad de que alguien pudiera estar a salvo era remota.

En una llamada telefónica dos días después del colapso de la estructura del centro comercial, el jefe de uno de los mayores equipos de búsqueda y rescate, Bill Neadles, informó a McGuinty que no había manera de entrar al edificio dado el peligro.

En respuesta, McGuinty ordenó implementar el Plan B que consistía en llegar a las víctimas mediante la incorporación de equipos pesados ​​y el desmantelamiento del edificio desde el exterior.

El Ex Premier dijo que él no ordenó la reanudación del rescate, debido a que consideraba que resultaría inútil, sino que simplemente delegó en Neadles hacer todo lo que fuera posible.

“Mi preocupación era quedarnos sin hacer nada”, testificó McGuinty. “Teníamos que tratar de hacer algo”.

También informó que consultó al Primer Ministro Stephen Harper sobre un despliegue militar en caso necesario, lo cual obtuvo una respuesta positiva, de acuerdo a la investigación.

“Mis instintos políticos me indicaron que esto justifica un examen exhaustivo y reflexivo”, dijo McGuinty sobre su decisión de llamar a consulta. La búsqueda había sido desplegada por lo que ya estaba descartada”.

La investigación también abordó las inquietudes sobre la disponibilidad de equipos pesados ​​y la experiencia, especialmente en zonas más remotas.

Con el fin de las audiencias, comienzan las recomendaciones del Comisionado Paul Belanger que estarán disponibles para marzo próximo, con 28.900 páginas de transcripciones y 11.000 exposiciones de casos.

La investigación dio a conocer que el centro comercial tuvo fallas de diseño y construcción, afectada con filtraciones y penetración de sal que causaron oxidación en la estructura. Una soldadura cedió y parte de la cubierta del estacionamiento en la azotea se derrumbó.