Los recortes en los medios de comunicación son una amenaza para la democracia, advierte un nuevo informe
Los recortes en los medios de comunicación son una amenaza para la democracia, advierte un nuevo informe
OTTAWA-En una era de información digital, noticias falsas y caída de los ingresos publicitarios, los medios de comunicación canadienses se dirigen hacia el precipicio, advierte un nuevo informe que insta a cambios en la política tributaria.
El informe, titulado “El espejo destrozado: noticias, democracia y confianza en la era digital”, ofrece una sombría evaluación del panorama cambiante de los medios de comunicación en Canadá y una predicción contundente para el futuro, a menos que se produzcan reformas.
“Imagínense por un momento una comunidad sin noticias en medios de comunicación: cómo sería atomizada y disfuncional”, dice el informe, escrito por el veterano periodista Edward Greenspon y publicado por el Foro de Políticas Públicas.
Concluye que la industria de noticias está en un “punto de crisis”, diciendo que el declive de los medios tradicionales, la fragmentación del público y el surgimiento de falsas noticias amenazan la salud de la democracia.
Cuando la concentración de la propiedad de los medios en Canadá fue la preocupación política más importante hace más de cuatro décadas, hoy la fragmentación del contenido, la consolidación de los ingresos y la “indiferencia hacia la verdad” son la principal amenaza para responsabilizar a los funcionarios públicos y para reflejar la sociedad canadiense a sus ciudadanos , dice el informe.
“La revolución digital ha hecho un ecosistema de noticias más abierto y diverso-y un más malo y menos confiable”, dice el informe, que fue parcialmente financiado por el departamento de patrimonio federal.
Blogs, fuentes de medios sociales, podcasts y teléfonos inteligentes han dado a los ciudadanos una “voz sin precedentes”, pero la transformación también ha “alterado” el modelo de periodismo en Canadá.
“Las organizaciones de noticias establecidas han sido dejadas en busca de aire, mientras que las alternativas digitales locales no han logrado desarrollar masa periodística, especialmente en las noticias locales”, concluyó.
Se destacó la “sorprendentemente súbita consolidación en manos invisibles” de los ingresos publicitarios por Internet junto con el control editorial de quién ve lo que está en línea.
Google y Facebook han llegado a dominar la narrativa de la información en Internet, a pesar de que carecen de una “pasión” por las noticias y “activamente” evitan las responsabilidades de un editor, dice el informe.
Pero a medida que estos gigantes de Internet dominan la información dispensada en la web, los medios de comunicación tradicionales, golpeados por las disminuciones de dos dígitos en sus ingresos publicitarios, luchan por sobrevivir.
La situación es tan grave que la “sostenibilidad” de la recolección de noticias en este país es ahora un signo de interrogación y la pregunta de los legisladores es “si la democracia misma está siendo puesta en riesgo”.
Agregando a este telón de fondo problemático es el aumento de noticias falsas “atadas con mentiras, odio e incluso posibles manipulaciones por las potencias extranjeras”, dijo el informe.
Entre las 12 recomendaciones del informe:
Pedir a Canadian Press, la agencia nacional de noticias, a crear un servicio para llenar la brecha en las noticias locales y regionales, especialmente en los tribunales, las legislaturas provinciales y las alcaldías.
Asegurarse de que la CBC no necesite depender de los ingresos publicitarios digitales, para que pueda “promover la producción de periodismo de función cívica sobre la persecución de clics”. El informe también dice que la CBC debería publicar su contenido en línea bajo una licencia Creative Commons para que otros medios de comunicación puedan utilizarlo.
Crear una agencia llamada Fondo para el Futuro del Periodismo y la Democracia que invirtiera en la innovación de las noticias digitales y el periodismo cívico, con un enfoque en las nuevas empresas, los mercados locales y las operaciones indígenas. También estudiaría la distribución de noticias falsas en Canadá.
Cambiar la forma en que se aplica el Artículo 19 de la Ley del Impuesto sobre la Renta para que las compras publicitarias en sitios web de propiedad extranjera y medios de propiedad extranjera que producen para un público canadiense ya no sean deducibles de impuestos. El informe dice que esto podría alentar a los puntos de venta a hacer más informes centrados en Canadá.
Aplicar el GST / HST a los ingresos de las suscripciones de noticias digitales y la publicidad ganada en Canadá por todo lo que no produce noticias en Canadá, para los canadienses. Esto podría crear un flujo de ingresos para el fondo de periodismo y democracia, dice el informe.
Crear una “iniciativa especial” para tener más y mejor cobertura de temas indígenas.
Lanzar un servicio para proporcionar asesoramiento jurídico a los pequeños puntos de venta que hacen periodismo investigativo y de rendición de cuentas.
Sin estos cambios, el informe ofrece un pronóstico casi terminológico de la industria de los medios de comunicación, declarando que la “marcha al precipicio parece estar cobrando velocidad”.
“Esta diapositiva puede no producir el tipo de punto de crisis que detiene a los políticos en su camino, como lo hizo la implosión de la industria automotriz en 2008-09, pero el ritmo es implacable y la pendiente descendente cada vez más pronunciado”, dijo el informe.
Desde 2010, 225 periódicos semanales y 27 diarios en Canadá han cerrado sus puertas o se han fusionado con otros. El Foro de Políticas Públicas estima que un tercio de los empleos periodísticos se han perdido en los últimos seis años. “Estamos cruzando territorio inexplorado en instituciones públicas y funcionarios elegidos siendo inadecuados; Tribunales sin periodistas para ver que se está haciendo justicia; Comunidades que pierden el pegamento social de las noticias locales “, dijo Greenspon en un comunicado que acompañó el informe.
Sólo esta semana, Postmedia anunció nuevas reducciones de puestos de trabajo, con despidos en el Ottawa Citizen y el Montreal Gazette, según el sindicato de medios CWA Canadá. El sindicato dijo que Postmedia ha perdido unos 3.000 puestos de trabajo en los últimos seis años.
El informe surge como las luchas financieras de los medios de comunicación tradicionales, incluyendo el Toronto Star, han llamado la atención de los legisladores federales que buscan ver si Ottawa puede desempeñar un papel para estabilizar la situación.
John Honderich, presidente de Torstar, advirtió el año pasado al comité de patrimonio de la Casa de los Comunes que hay una “crisis de disminución del buen periodismo” en todo el país.
Torstar publica el Toronto Star, el periódico de circulación diaria más grande del país, junto con la cadena Metro de periódicos distribuidos en todo el país y la cadena Metroland de periódicos que atienden a más de 100 comunidades.
El Star no ha sido inmune a las presiones financieras. La sala de redacción del Star ya tiene menos de 200 periodistas, frente a los 470 hace una década, dijo Honderich a los parlamentarios, que están estudiando el tema y analizando posibles remedios
A principios de esta semana, un estudio financiado por Friends of Canadian Broadcasting instó al gobierno a actualizar su interpretación de 20 años de la ley federal de impuestos a que los anuncios adquiridos en sitios web de propiedad extranjera ya no serían deducibles de impuestos.
Tal cambio redireccionaría la publicidad a los puntos de venta canadienses, tal vez hasta $ 450 millones, mientras produce hasta $ 1 mil millones en ingresos fiscales para el gobierno federal, dice el estudio, publicado a principios de esta semana.
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