Canadá enfrenta negociaciones más difíciles del TLCAN de lo que Trump sugirió

Canadá enfrenta negociaciones más difíciles del TLCAN de lo que Trump sugirió

El presidente Donald Trump declaró en la Casa Blanca en febrero que la relación comercial del TLCAN era “muy sobresaliente” y que sólo necesitaba “ajustes” para enviar al primer ministro Justin Trudeau a casa. El proyecto de carta, sin embargo, sugirió que Canadá podría estar en una verdadera batalla.

OTTAWA.-  Si las vagas palabras de Donald Trump habían convencido a cualquier canadiense de que ignoraría en gran medida a Canadá para revisar los acuerdos comerciales de Estados Unidos, su administración está ofreciendo ahora un control que la realidad es otra.

Trump incluyó a Canadá en una orden ejecutiva del viernes en la que lanzó un estudio puntual sobre cómo 16 países podrían estar cometiendo los llamados abusos comerciales contra Estados Unidos. Más importante aún, en un borrador de carta al Congreso, el representante comercial del presidente en el cargo dejó claro que el equipo de Trump buscará cambios sustanciales en la relación comercial de Estados Unidos con Canadá.

Trump declaró en la Casa Blanca en febrero que la relación comercial era “muy sobresaliente” y que sólo necesitaba “ajustes”, lo que hizo que el Primer Ministro Justin Trudeau quedara satisfecho. El proyecto de carta, sin embargo, sugirió que Canadá podría estar en una verdadera batalla.

“Ciertamente es algo más que ajustes”, dijo Dan Ujczo, un abogado especializado en asuntos canadienses en los Estados Unidos. “Creo que tenemos una visión clara de la administración de que tienen (a) una amplia iniciativa que quieren tomar que será mucho más que una solución rápida bajo el TLCAN”.

“Ciertamente, para aquellas personas que estaban pensando, ‘Oh, va a ser pequeños retoques, puedo contar con esto básicamente pasando por encima de mí’, hay algo de alarma de que Canadá estará bajo cierta presión para renunciar a grandes cosas”, Dijo Christopher Sands, director del Centro de Estudios Canadienses de la Universidad Johns Hopkins. “Y no sólo va a ser una negociación sobre expulsar a México de ciertos aspectos de la economía estadounidense, sino que será mucho más polémico”.

En conjunto, la orden ejecutiva y el proyecto de carta vuelven a cuestionar hasta qué punto las propias declaraciones de Trump pueden considerarse como un reflejo de sus verdaderas intenciones. En asuntos de todo tipo, sus secretarios de gabinete han tomado medidas que no coinciden con las palabras del presidente.

“Trump tiene el hábito de decirle a la gente lo que él piensa que quiere oír cara a cara, así que no pongo mucho en nada de lo que dijo a Trudeau”, dijo Judah Ariel, un abogado de comercio en Washington.

“Trump tampoco se involucra en detalles específicos de la política, así que no está claro que él ni siquiera sepa lo que Canadá, o México, considerarían ajustes, en contraposición a demandas no iniciales”.

Mickey Kantor, un abogado que sirvió como Secretario de Comercio y representante comercial bajo Bill Clinton, dijo en una entrevista que no debería haber “pánico por parte del gobierno canadiense o ciudadanos canadienses”. La carta estaba lejos de ser “radical o indignante , “Dijo Kantor, y” dentro del reino de donde la mayoría de nosotros hemos estado durante años “.

E incluía un lenguaje que puede ser leído como alentador para Canadá. Por ejemplo, el representante comercial en funciones dijo que el objetivo de la administración es hacer que la manufactura sea más rentable “dentro del bloque comercial”, al menos temporalmente tratando a Canadá y México como compañeros de equipo estadounidenses en lugar de competidores.

Pero también hubo indicios, aunque no específicos, de enfrentamientos inminentes con Canadá.

Entre otras cosas, la carta dice que los Estados Unidos quieren “nivelar el campo de juego sobre el trato fiscal”, reducir las barreras no arancelarias a las exportaciones agrícolas estadounidenses (una de las cuales es la gestión de la oferta), buscar mejores “reglas de origen” Principio básico es “Buy American”), obtener compromisos para abrir el sector de las telecomunicaciones a los estadounidenses (la industria de Canadá está estrictamente regulada) y deshacerse de un capítulo del TLCAN que ha ayudado a Canadá en la larga disputa de la madera blanda.

Todavía no está claro cuan importante es cualquiera de estos asuntos para la administración de Trump. Independientemente, el camino de Canadá probablemente será aún más difícil de aquí.

El Congreso de los Estados Unidos ahora llega a expresar sus propios deseos. En una audiencia de confirmación a mediados de marzo, Robert Lighthizer, un grupo bipartidista de senadores le pidió que se esforzara en Canadá en todo, desde la madera blanda a la gestión de la oferta de productos lácteos a la falsificación de mercancías que cruzan la frontera.

“Creo que la Casa Blanca será el menor de dos males aquí”, dijo Ujczo.

Y el autor de la carta, el representante comercial interino Stephen Vaughn, tiene opiniones más convencionales que otros funcionarios de Trump que jugarán un papel importante en las negociaciones del TLCAN. El secretario de Comercio, Wilbur Ross, y el jefe del Consejo Nacional de Comercio, Peter Navarro, son escépticos del comercio. Ariel dijo que hay múltiples administración “centros de poder” en el comercio.

“La pregunta es qué sucede cuando el Secretario de Comercio y el Sr. Navarro tratan de sopesar”, dijo Kantor. No estoy seguro de dónde están.

La orden ordenó a Canadá con sus principales villanos comerciales, México y China, así como otros aliados clave. Su propósito declarado es evaluar las causas subyacentes del déficit comercial de Estados Unidos, específicamente si los socios comerciales están imponiendo “cargas desiguales, o injustamente discriminatorias de hecho contra, el comercio de los Estados Unidos”.

“Bajo mi administración, el robo de la prosperidad americana terminará”, dijo Trump.

Canadá, sin embargo, tiene sólo un pequeño superávit comercial con los EE.UU. – $ 11 mil millones en 2016, 32 veces menor que el déficit en China. Los expertos en comercio dijeron que la revisión se debió en gran medida al simbolismo, ya que el gobierno ya estudia tales asuntos y podría ser bueno para Canadá, ayudando a asegurar que las conversaciones se basen en hechos comunes y no en las reflexiones hiperbólicas de Trump.

“Evaluan regularmente lo que sus socios están haciendo y lo que pasa en la relación comercial. Eso es algo que sin duda estamos felices “, dijo Trudeau este viernes.

Kantor dijo que el estudio equivale a poco más que la toma de decisiones políticas. Pero se opuso a la inclusión de Canadá en una orden formulada con tal sospecha.

“No entiendo por qué criticamos países y mercados que son tan vitales para nosotros”, dijo.