Juez absuelve a liberales en el caso de soborno de la Ley electoral

Juez absuelve a liberales en el caso de soborno de la Ley electoral

Un juez desestimó los cargos de la Ley Electoral contra Patricia Sorbara y Gerry Lougheed. Sorbara, una ex subjefe del personal de la premier Kathleen Wynne, y la organizadora liberal de Sudbury, Lougheed.

SUDBURY.- El juez que oyó el caso otorgó una solicitud de veredicto dirigido de la defensa que pedía que se anularan los cargos antes de que se llamara a los testigos de la defensa. Basándose solo en la evidencia de la Fiscalía, ningún jurado razonable podría condenar a la pareja a juicio, concluyó el juez.

El dictamen significa que el caso ha sido desestimado contra Pat Sorbara, quien fue vicejefe de gabinete y directora de la campaña liberal de la premier de Ontario, Kathleen Wynne, y recaudador de fondos, Gerry Lougheed.

La pareja fue acusada de ofrecer al aspirante a candidato Andrew Olivier un trabajo o nombramiento para hacerse a un lado despejando el camino del candidato preferido de Wynne en una elección de 2015 en Sudbury, Ontario.

El juez encontró que Olivier nunca pudo haber sido el candidato porque Wynne ya había decidido nombrar a Glenn Thibeault, entonces el diputado del NDP y ahora el ministro de energía.

“Nunca iba a haber una nominación disputada en la que Olivier pudiera convertirse en el candidato. Los solicitantes no podían inducir a alguien a abstenerse de convertirse en algo en lo que nunca podría llegar a ser “.

El caso fue políticamente cargado desde el principio.

Después de que la controversia surgió un par de meses antes de la elección de Sudbury, ambos partidos de la oposición pidieron a la policía provincial y a Elections Ontario que investigaran. Desde entonces, el caso ha generado innumerables ataques contra los liberales.

Incluso condujo a la premier a amenazar con demandar al líder conservador progresista Patrick Brown por difamación por decir que ella estaba en juicio.

Exoneración no pondrá fin a esos ataques, los partidos de la oposición señalaron en declaraciones momentos después del fallo del tribunal.

“Todo este episodio es solo una parte de un patrón constante de corrupción política”, escribió Brown. “Estamos preocupados por lo que han podido mantener ocultos y temen por el escándalo que vendrá después”.

El nuevo demócrata Gilles Bisson dijo que los ontarianos no se sienten consolados por los liberales que “exoneran” los cargos.

“La gente ha sido perturbada por el espectáculo de dos liberales de alto rango que están siendo juzgados como resultado de las acusaciones de soborno en Sudbury por elección”, escribió en un comunicado.

“La visión del funcionamiento interno del Partido Liberal que ganaron los ontarianos durante este juicio mostró a los liberales como un partido obsesionado con la defensa, la protección y la promoción, no la gente de Ontario”.

Una declaración de los Liberales de Ontario dijo que Sorbara será bienvenida nuevamente al equipo de la campaña electoral mientras la provincia se dirige a las urnas el próximo verano. Ella sigue ausente de su puesto de jefa adjunta del personal en la oficina de la premier.

“Lamentamos que las vengativas demandas de la Oposición para enjuiciar pongan a estas dos personas inocentes en una dura prueba de casi tres años para defenderse y defender su reputación”, dijo el partido.

Lougheed dijo que no había dudas en su mente de que el elemento político era un “gran motivador” en la razón por la cual el caso fue a juicio.

“Tengo algunas preocupaciones sobre la investigación y los procedimientos porque podría sugerir que los contribuyentes de esta provincia han gastado muchísimo dinero en este caso, las investigaciones y mi pregunta sería: ¿por qué y quién fue el motivador de esto? ? Porque el juez dijo que no había evidencia “, dijo afuera de la corte.

Su abogado, Michael Lacy, dijo que el caso nunca debería haber sido llevado a juicio en primer lugar.

“Hubo mucha presión política, ¿no?”, Dijo afuera de la corte. “A veces eso sucede, desafortunadamente, cuando la política se interpone en el camino de tomar decisiones sobre cobros, tomar decisiones sobre enjuiciamientos … Sabemos que hubo este contexto político en lo que sucedió aquí”.

Sorbara también se enfrentó a una segunda acusación, alegando que sobornó a Thibeault para que se convirtiera en candidata al hacer arreglos para trabajos remunerados en la campaña electoral para dos de los integrantes de su equipo.

Pero el juez dijo que no puede ver por qué aceptar emplear a dos personas calificadas sería perjudicial para el proceso electoral. El soborno involucra algún elemento de deshonestidad, dijo el juez Howard Borenstein y nada en los hechos de ese cargo podría caracterizarse como soborno.

Las acusaciones en un veredicto dirigido son muy raras, dijo el abogado de Sorbara, Brian Greenspan.

“Es lo más cercano que se puede, de hecho, a un hallazgo de inocencia”, dijo.

Sorbara misma dijo poco fuera de la corte, excepto que está agradecida y siempre supo que la ley tomaría la decisión correcta.