Usan permisos de estacionamiento especial de familiares ya fallecidos

Usan permisos de estacionamiento especial de familiares ya fallecidos

Un oficial de cumplimiento de estacionamiento discute con un conductor después de confiscar su permiso de estacionamiento accesible, que el agente descubrió que se estaba utilizando de manera fraudulenta. (Derek Hooper / CBC News)

TORONTO.- El abuso de permisos especiales de estacionamiento para personas con discapacidades se ha vuelto tan generalizado que en muchas calles del centro de Toronto casi todos los vehículos exhiben uno, según descubrió una investigación periodística de CBC Toronto.

 La policía dice que el problema solo está empeorando.

Brian Moniz, supervisor de operaciones de la Unidad de Ejecución de la Ley de Estacionamiento del Servicio de Policía de Toronto, dijo que la policía confiscó 823 permisos accesibles mal utilizados en 2014. Para 2016, ese número había aumentado a 1.350, un aumento de más del 60 por ciento.

Las estadísticas provinciales muestran que a partir de agosto, había alrededor de 124,000 permisos de estacionamiento accesibles en la ciudad de Toronto, pero Moniz dice que solo tiene 10 agentes de cumplimiento de estacionamiento con el único trabajo de atrapar a las personas que abusan del sistema de los permisos.

“¿Es suficiente? Basándonos en la cantidad de cargos que hemos estado haciendo y en los permisos que hemos estado incautando, probablemente no”, dijo. “Hay muchos fraudes en esta área”.

Los permisos son distribuidos por la agencia del gobierno provincial, el Servicio de Ontario. Se pueden emitir a un conductor o un pasajero con una discapacidad que debe estar en el automóvil para que el permiso sea válido.

Pero mientras el solicitante espera que llegue un permiso por correo, se emite uno temporal, que a veces se le pasa a un amigo o familiar que no tiene derecho a él, dijo Moniz.

Una encuesta informal de CBC Toronto, de calles secundarias en el distrito de entretenimiento, que abarca un área con Adelaide Street West, Spadina Avenue, John Street y King Street West, encontró que de los 45 vehículos estacionados en una tarde reciente de lunes a viernes, se encontraron 32 con permisos accesibles de estacionamiento.

 El abuso se vuelve flagrante, dice la policía

En otra tarde, CBC Toronto visitó Windsor Street, entre las calles Front y Wellington. Los 17 automóviles estacionados esa tarde tenían permisos de estacionamiento accesibles en los parabrisas, aunque algunos de los conductores claramente no deberían haberlos usado.

En un caso, el permiso se emitió a una mujer que tenía más de 100 años, pero el conductor que vino a buscar el vehículo era un hombre que parecía tener no más de 40 años.

Wendy Murphy, que ha estado en una silla de ruedas durante 33 años y tiene un permiso accesible, dice que ha visto el abuso de los permisos de estacionamiento accesibles cada vez más común.

“Tengo que estacionarme junto a la toma de agua de los bomberos esperando que la gente regrese a su automóvil”, dijo recientemente. “Hacen mi vida mucho más difícil”.

Agrega que el problema es tan común que regularmente obtiene multas de estacionamiento por hacer cosas como estacionar sobre la acera, porque todos los lugares accesibles cerca de su destino están ocupados por conductores que, según ella, parecen estar abusando de sus permisos.

Tanto Moniz como Coun. Kristyn Wong-Tam, quien preside el comité asesor de accesibilidad de la ciudad, dice que parte del problema son los permisos falsos.

 ‘Un pase familiar’

Otros individuos están usando un permiso emitido a un miembro de la familia con una discapacidad. Eso es legal, dice la policía, solo si ese familiar está en el automóvil cuando está estacionado.

En un caso en Windsor Street, CBC Toronto vio como un oficial de ejecución de estacionamiento confiscó el permiso de estacionamiento accesible de un hombre después de salir solo de su automóvil. El permiso fue otorgado a una mujer.

 Moniz dice que hay otros ejemplos.

“Hemos tenido muchos casos en los que el titular del permiso ha fallecido y la familia continúa utilizando el permiso como pase familiar”.

A pesar del riesgo de ser atrapado, que conlleva una multa máxima de $5,000 y la incautación del permiso accesible, la policía cree que algunos conductores continúan abusando del sistema porque les ahorra tanto dinero.

El estacionamiento diario en el centro de Toronto es caro, en algunos casos cientos de dólares al mes. Pero Moniz dice que con un permiso accesible, el estacionamiento gratuito en la calle está casi abierto.

“Uno puede estacionarse en un área donde otros tienen que pagar, uno puede estacionarse en un área sin estacionamiento, uno podría estacionarse en áreas tales como calles de permisos nocturnos, donde los miembros del público tienen que obtener un permiso de la ciudad. permiso de estacionamiento, hay una exención.

“En comparación con otras jurisdicciones en Ontario, Toronto tiene la mayor cantidad de excepciones para titulares de permisos accesibles”.

Aunque las exenciones están determinadas por cada municipio, los mismos permisos son emitidos por el Servicio Ontario, que es supervisado por el Ministerio de Gobierno y Servicios al Consumidor provinciales.

Moniz dice que tanto la ciudad como la provincia pueden hacer más para combatir el abuso.

Según el sitio web del ministerio, para obtener un permiso, una persona debe presentar un formulario firmado por un médico, una enfermera practicante, un quiropráctico, un fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional, un podólogo o un podólogo.

Murphy dice que las directrices de la provincia deben ser mucho más estrictas.

Agrega que quiere ver una identificación con foto incluida en los permisos y un sistema codificado por colores: verde para un permiso temporal, rojo para aquellos con discapacidades permanentes más serias y el permiso azul estándar reservado para aquellos que necesiten una ayuda para caminar como un bastón, pero no una silla de ruedas.

Wong-Tam está de acuerdo en que la provincia debería hacer más para que sus permisos sean infalibles.

 Eliminar el estacionamiento en la calle?

Pero ni Wong-Tam ni Murphy creen que la ciudad debería hacer que el abuso de los permisos sea menos atractivo al eliminar algunos de los privilegios que los acompañan.

“¿Por qué deberíamos quitarle un gesto muy amable a todas las personas que abusan del sistema?”, Preguntó Murphy.

Wong-Tam le dijo a CBC Toronto que podría valer la pena eliminar la exención que permite que aquellos con un permiso de accesibilidad puedan usar el estacionamiento en la calle de forma gratuita en cualquier momento.

De lo contrario, Wong-Tam es reacio a traer más restricciones.

“Creo que tenemos que ser muy cuidadosos de no quitarnos un alojamiento que la ciudad ha proporcionado para personas que realmente están viviendo con una discapacidad o una lesión grave, simplemente porque alguien más está abusando del sistema.

“Todo el mundo ha estado señalando con el dedo a la provincia”.

El Ministerio de Gobierno y Servicios al Consumidor declinó una entrevista con CBC Toronto, pero en un correo electrónico, dijo: “Estamos comprometidos a explorar oportunidades para mejorar la integridad del Programa de Permiso de Estacionamiento Accesible y comprender mejor las mejores prácticas.

“También nos hemos reunido con la Asociación Municipal de Oficiales de Aplicación de la Ley (MLEOA) y el Funcionario de Enlace para Discapacitados de los Servicios de Policía de Toronto.

El abuso de los permisos de estacionamiento accesibles es inaceptable.

ServiceOntario toma en serio este programa y ha tomado medidas para garantizar la integridad del mismo.”

En Pearl Street, en el centro de Toronto, la semana pasada, siete de los nueve autos estacionados exhibieron permisos accesibles, incluido este automóvil, que tenía dos. (Mike Smee / CBC News)

Cambios al sistema de permiso de estacionamiento accesible que la provincia dice que ha realizado o que está investigando:

– Formularios de solicitud revisados ​​y mejorados.

– Permisos mejorados para ser más seguro y resistente a alteraciones.

– Período de validez reducido para los permisos provisionales emitidos sin receta, de seis meses a un máximo de tres meses.

– Iniciar nuevas medidas de verificación para identificar y prevenir el fraude y el abuso.

– Involucrar a varias partes interesadas, incluida la comunidad de cumplimiento, para abordar específicamente el fraude y el uso indebido de permisos.

– Desarrollar e implementar un enfoque estandarizado para reportar decomisos de permisos de estacionamiento accesibles en asociación con funcionarios municipales.