El acoso sexual en la RCMP es más grande y más caro de lo previsto
El acoso sexual en la RCMP es más grande y más caro de lo previsto
El acuerdo Merlo-Davidson cubre a las mujeres que fueron acosadas mientras trabajaban para la RCMP, a partir de septiembre de 1974. La RCMP encontró que necesita más dinero después de haber recibido más de tres veces el número de reclamaciones esperado. (Valerie Zink / Reuters)
OTTAWA.- La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) necesita más dinero para ayudar a cubrir una histórica demanda colectiva después de que más mujeres de las esperadas presentaron historias de acoso y abuso sexual.
La “necesidad de buscar fondos adicionales” se señaló en una nota informativa de la Comisionada de la RCMP Brenda Lucki al Ministro de Seguridad Pública Ralph Goodale, obtenida por CBC News a través de las leyes de Acceso a la Información.
En 2016, Bob Paulson, entonces el comisionado de la RCMP, entregó una disculpa histórica a las mujeres oficiales y miembros civiles como parte de un acuerdo en dos demandas colectivas.
El acuerdo, conocido como el acuerdo Merlo-Davidson después de los demandantes Janet Merlo y Linda Davidson, cubre a todas las mujeres que fueron acosadas mientras trabajaban para la RCMP durante y después de septiembre de 1974. Cada víctima es elegible para un pago de entre $10,000 y $220,000.
Cuando se anunció el acuerdo, el gobierno reservó $100 millones para cubrir las reclamaciones, pero dejó abierta la opción de aumentar la suma.
Ese fondo de $100 millones se estableció cuando la RCMP esperaba que aproximadamente 1,000 personas presentaran reclamaciones. En cambio, la oficina del asesor recibió ya más de tres veces esa cantidad de reclamaciones.
“La RCMP pronto determinará la cantidad de fondos incrementales necesarios para pagar las indemnizaciones a los reclamantes por encima de los estimados originalmente y el impacto resultante en la oficina del asesor”, escribió Lucki en junio.
La RCMP no dirá cuánto dinero extra necesitarán.
“Todos los reclamantes que el asesor independiente determine que son elegibles para recibir una compensación recibirán la cantidad a la que tienen derecho según el acuerdo; sin embargo, no estamos en condiciones de especular sobre la cantidad total en este momento”, dijo el portavoz de la RCMP Sargento Tania Vaughan en un correo electrónico enviado a CBC News.
“La RCMP continúa supervisando el proceso de reclamaciones y la cantidad de fondos adicionales necesarios para pagar la totalidad del proceso de reclamaciones”.
Scott Bardsley, portavoz de Goodale, dijo que el departamento aún no ha recibido una solicitud de financiamiento de la RCMP, pero espera recibirla. Una vez que llegue, se enviará al Departamento de Finanzas.
El año fiscal pasado, la fuerza pagó $6.7 millones a 144 reclamantes y más de $12 millones en honorarios legales, según las Cuentas Públicas anuales presentadas recientemente en el Parlamento. La fecha límite para presentar la solicitud se extendió hasta mayo de este año.
Goodale ha pedido públicamente una “nueva cultura” dentro de la fuerza, libre de “hostigamiento laboral, intimidación y conducta sexual inapropiada”.
“Aquellos que sufren angustia mental como víctimas deben tener acceso a la ayuda y el apoyo que necesitan para curarse”, escribió en un blog el verano pasado.
Efecto #Metoo
David Klein, uno de los abogados principales en la demanda colectiva de la RCMP, dijo que el auge en el número de reclamos es algo bueno.
“Nos alienta que las mujeres se hayan sentido lo suficientemente cómodas como para presentarse y contar sus historias”, dijo.
“Creemos que el aumento de números envía un mensaje a la RCMP ya todos los empleadores de que esto es algo que debe tomarse en serio y abordarse, que se debe hacer todo lo posible para abordar el acoso sexual en el lugar de trabajo”.
La nota informativa dice que el pronóstico de 1,000 reclamos se basó en “la información que estaba disponible en ese momento”.
“Durante la ventana de reclamaciones, la mayor atención de la sociedad se centró en los problemas de hostigamiento y discriminación, incluido el aumento del movimiento #MeToo, que puede haber contribuido a que se presenten más reclamaciones”, dice.
Se necesita más ayuda
Hasta el 15 de noviembre de 2018, el asesor independiente Michel Bastarache, un ex juez de la Corte Suprema, había analizado aproximadamente una cuarta parte de las reclamaciones, lo que arrojó 809 decisiones de 3.131.
A fines del mes pasado, el Tribunal Federal asignó a Lynn Smith, ex jueza del Tribunal Supremo de la Columbia Británica, como asesora adicional “para garantizar el rápido procesamiento de las reclamaciones”.
Los reclamantes exitosos reciben una compensación en una escala móvil, que va desde reclamos de nivel uno (que cubren comentarios sexualizados) hasta reclamos de nivel seis que involucran “forzar [al] demandante a participar en actos sexuales de penetración”.
Guy Versailles, un portavoz de la oficina del asesor, dijo que la oficina no está lista para proporcionar un desglose de cuántos reclamantes han sido evaluados en cada nivel hasta el momento.
“No damos números más allá de los de nuestro sitio web. En nuestro informe final se proporcionará un desglose completo por categorías”, dijo en un correo electrónico a CBC News.
Versailles dijo que la oficina del asesor espera que demore entre 18 y 20 meses procesar todas las reclamaciones.
La RCMP podría estar sujeta incluso a más dinero si se aprueba una acción de segunda clase. A principios de este año, los abogados de dos oficiales veteranas de la RCMP presentaron una demanda colectiva de $1.1 mil millones en un tribunal federal que busca una compensación para miles de pasados empleados y presentes por lo que afirman es un “acoso, hostigamiento e intimidación generalizados”.
Comments (0)