Flaherty abordó excedente presupuestario manteniendo promesas vagas

Flaherty abordó excedente presupuestario manteniendo promesas vagas

El Ministro de Finanzas, Jim Flaherty, anunció su décimo presupuesto federal, contando los dos presupuestos que presentó antes y después de las elecciones de 2011.

OTTAWA.- Recortes en gastos federales por cuarto año consecutivo, así como ofrecimientos imprecisos marcaron el discurso del Ministro de Finanzas, Jim Flaherty.

Las cifras actualizadas en el presupuesto muestran un déficit de $ 2.9 mil millones dentro de la contingencia de $ 3 mil millones que Flaherty ha reservado para casos extremos e imprevistos de la economía.

Flaherty admitió su error de estar de lado del déficit, señalando que Canadá ha tenido un fondo de contingencia por mucho tiempo y “está demostrando esta necesidad frecuentemente, por lo que creo que sería imprudente no hacer eso”.

El despacho de finanzas elevó su superávit previsto para el próximo año de $ 3.7 mil millones a $ 6.4 mil millones.

“Con el cálculo se podría haber tenido un presupuesto equilibrado en 100.000 dólares. Yo prefiero tener un excedente limpio”, dijo.

El gobierno abordó su programa de capacitación laboral Canada Job Grant, anunciado hace un año y aún en discusión con las provincias sobre cómo financiarlo y manejarlo. En el presupuesto, se mantiene que el programa se iniciará 1ero. de abril, como estaba previsto, y se ofrecerá a través de Service Canada, debido a que el gobierno federal no ha podido concretar acuerdos con provincias o territorios.

Gran parte de los ahorros de este año proviene de la devolución del gasto proveniente de contratos públicos de defensa y de la reducción del gasto en la cobertura de salud para los funcionarios públicos jubilados, a pesar de la ausencia de un acuerdo con los sindicatos del sector público.

A pesar de indicios de avance en medidas impulsadas en beneficio de los consumidores y la asistencia para el empleo juvenil, el presupuesto incluye promesas vagas sobre todo en pequeños programas dirigidos a grandes problemas, con más gasto en conjunto para comenzar a partir de 2014.

Las grandes inversiones incluyen $ 500 millones durante dos años para un fondo de innovación del sector automotriz, $ 1.5 millones en 10 años para las instituciones postsecundarias de investigación y $ 391 millones en cinco años para reparar el envejecimiento de la infraestructura en los Parques Nacionales de Canadá.

Los defensores del libre mercado prometen que serán ilegales los cargos a los canadienses por los productos que son más baratos en EE.UU., dando a la Oficina de Competencia el mandato y las facultades para combatir la especulación de precios. No se especifica qué es considerada una manipulación de los precios, pero los detalles se espera para los próximos meses.

Flaherty dijo que Canadá es relativamente próspera y que, por lo tanto, un objetivo es la “fijación de precios del país donde las compañías se dirigen a los consumidores con precios más altos que en otros países”.

El presupuesto también promete evaluar si los recortes del año pasado en los aranceles de importación hacen una diferencia en el costo de material deportivo y ropa de bebé. El gobierno confía en los minoristas para trasladar los ahorros a los canadienses.

Con el desempleo juvenil, el gobierno se compromete a “revisar la estrategia de empleo juvenil para responder al mercado de trabajo moderno centrado su enfoque en el aprendizaje y carreras en oficios especializados. El presupuesto promete un fondo para proporcionar préstamos sin intereses a los aprendices registrados en determinados oficios, Canada Apprentice Loan, con un total de $ 40 millones para 3.000 internados en campos de alta demanda en los próximos dos años.

El presupuesto también se compromete a dar a CRTC e Industry Canada la facultad de multar a las empresas que violen las reglas de competencia y conducta en el espectro inalámbrico. El gobierno se ha dirigido a los principales proveedores de servicios de teléfono celular, cuestionando sus precios y calidad de servicio.

En cuanto a los altos costos que los comerciantes pagan por aceptar tarjetas de crédito, la decisión de legislar el tema la tendrá el Parlamento. El presupuesto promete la consulta entre las partes interesadas para reducir una de las tarifas considerada más altas en el mundo.

Otras promesas que benefician a los consumidores incluyen: 305 millones dólares en cinco años para el acceso a Internet de banda ancha en las comunidades rurales y del norte; actualización de las leyes para el transporte de cerveza a través de las fronteras provinciales; nuevas normas de propiedad intelectual sobre la base de una serie de acuerdos internacionales; campaña de concienciación del consumidor para promover productos fabricados en Canadá; reglas claras para una subasta de espectro inalámbrico a fin de garantizar una mayor competencia en el sector; control de las tarifas inalámbricas por desplazamiento en el territorio nacional.

El presupuesto también se compromete con campañas para consumidores sobre sistemas de préstamos.

Las exenciones fiscales también figuraron en el presupuesto 2014. Flaherty anunció un crédito para búsqueda y rescate dirigido a voluntarios, así como una promesa para aliviar las regulaciones de las cervecerías artesanales. Por su parte, las destilerías se comprometieron con nuevas normas bajo las regulaciones de alimentos y medicamentos para permitir que la cerveza contenga más ingredientes y aún así pueda ser etiquetado como cerveza.

El presupuesto también aumentará el costo de los cigarrillos. Un cartón de 200 cigarrillos de $ 17 a $ 21.03, lo que equivale a unos 50 centavos por paquete. Eso equivale a $ 96 millones durante el próximo año fiscal y $ 660 millones para el 2015-16.