HABLEMOS DE CINE

HABLEMOS DE CINE

Una escena del film animado MR. PEABODY & SHERMAN

Por Jorge Gutman

A esta altura del partido son muy pocos los que puedan sorprenderse del notable nivel de calidad que en los últimos años ha alcanzado el cine de animación; ese fenómeno es aún más llamativo en la medida que no es únicamente la población menuda quien disfruta de este género sino también sus padres y en general los adultos que acuden a ver las ocurrentes historias que prodigan estos filmes. Esa tendencia se sigue manifestando con Mr. Peabody & Sherman, donde se contempla una película original, plena de ingenio, instructiva y altamente entretenida.

Aunque el film está basado en los personajes de una serie televisiva de dibujos animados de la década del 60, lo cierto es que esta propuesta de los estudios Dream Works tiene características distintivas gracias, entre otros factores,  al muy buen guión de Craig Wright y a la dinámica fluidez que el director Rob Minkoff imprime al relato.

Al comenzar el público se impone sobre los antecedentes de Peabody (Ty Burell), un perro parlante que por su extraordinaria inteligencia nunca tuvo oportunidad de tener un amo que le prodigara un hogar. De allí que se vio en la necesidad de desenvolverse por sí mismo donde llegó a convertirse en un eminente científico que le hizo merecedor del Premio Nóbel; por si fuera poco es el papá de un   niño que habiéndolo encontrado abandonado cuando era bebé, decidió adoptarlo. De este modo llegamos a conocer al simpático Sherman (Max Charles) de 7 años de edad  a quien Peabody le ha ido transmitiendo buena parte de su conocimiento complementado con una máquina del tiempo que ha inventado; con la ayuda de este extraordinario aparato, padre e hijo efectúan viajes hacia el pasado donde el niño va obteniendo una importante cultura sobre acontecimientos históricos.

El problema se complica cuando en el primer día de escuela, la sabiduría de Sherman molesta a la vanidosa Penny (Ariel Winter), una de las compañeritas de clase que siente celos por los conocimientos que él despliega; cuando el chico es hostigado por ella y  reacciona desencadenando una pelea,  el incidente motiva a que  una malevolente y antipatiquísima asistente social (Allison Janney)  amenace a Peabody quitarle la custodia de Sherman. Para tratar de aliviar las tensiones y zanjar las diferencias existentes, el inteligente canino invita a los padres de Penny (Stephen Colbert, Leslie Mann) a su casa junto con la niña y mientras ella se reconcilia con Sherman, éste le hace conocer el secreto de la máquina del tiempo y de inmediato inician un viaje que los sumerge en una aventura extraordinaria que los llevara al encuentro con conocidos personajes de la historia mundial.

Sobre esta interesante premisa, el público se divierte a más no poder cuando los viajeros divisan a la glotona Marie Antoniette (Lauri Fraser) poco antes de la Revolución Francesa, para posteriormente contemplar el régimen de terror desencadenado por  Robespierre (Guillaume Aretos) y proseguir retrocediendo en el tiempo a fin de incursionar en el antiguo Egipto para encontrar al  rey Tut (Zach Callison); en el singular periplo tampoco estarán ausentes  algunos presidentes americanos como George Washington y Bill Cllinton (Jess Harnell), el héroe de la mitología griega Agamenón (Patrick Warburton) que lideró el ejército griego en las guerras troyanas, así como el excepcional científico Albert Einstein (Mel Brooks). Con todo, lo más hilarante del relato es la impagable escena en donde los viajeros le prestan una gran ayuda a  Leonardo da Vinci (Stanley Tucci) al lograr sonsacarle una misteriosa sonrisa a su caprichosa modelo  Mona Lisa (Lake Bell).

Hay mucho más para descubrir y gozar con esta divertidísima saga donde el sano humor no impide ocultar la calidez del relato así como las referencias culturales que en todo momento se hacen notar y que causan el placer de los mayores como también contribuye a estimular la curiosidad de los  pequeños para conocer amenamente un poco de historia antigua y contemporánea.

Las excelentes voces elegidas para animar a los personajes constituyen otro logro de esta producción aunque por razones de mayor importancia sobresalen las de Burell y Charles en los personajes protagónicos.

El formato 3D ha sido muy bien explotado y se ajusta adecuadamente para esta aventura fantástica.

Conclusión: Una deliciosa comedia animada que transporta al espectador en un inolvidable viaje a través de la historia.

Keita Nonomiya y Masaharu Fukuyama en LIKE FATHER, LIKE SON

LIKE FATHER, LIKE SON. Japón, 2013. Un film escrito y dirigido por Hirokazu Koreeda

Después de haber sido merecidamente recompensado con el Premio del Jurado en el último Festival de Cannes, Like Father, Like Son tiene la oportunidad de que ahora el  público de América del Norte pueda juzgarlo. Sin reserva ni condicionamiento alguno, se trata de uno de esos filmes, llamémoslo amables y cálidos, que con gran honestidad llega a calar positivamente en el ánimo del espectador.

Como es habitual en su filmografía el cineasta Hirokazu Koreeda vuelve a abordar el tema de la familia permitiendo que en este caso se reflexione sobre lo que significa ser padre y/o madre; así queda absolutamente claro en la visión del realizador japonés  que el amor hacia un hijo está nutrido fundamentalmente por la dedicación, educación, respeto y fundamentalmente por la ternura que se brinda en esta sublime misión que la naturaleza ha conferido al ser humano.

El muy bien construido guión de Koreeda presenta a  Ryota (Masaharu Fukuyama), un arquitecto obsesionado por su éxito profesional, que lleva una existencia armoniosa junto a su esposa Midori (Machiko Ono) y su único hijo Keita (Keita Nonomiya)  de 6 años a quien se le ha brindado una apreciable educación además del amor paternal. Esa existencia normal se ve alterada cuando la maternidad del hospital donde el niño nació comunica al matrimonio que debido a un error cometido por una enfermera, Keita ha sido intercambiado con otro bebé nacido en el mismo día y lugar. Cuando se llega a determinar la identidad del otro grupo familiar conformado por Yudai (Lily Franky), su señora Yukari (Yoko Maki) y 3 hijos, pertenecientes a un nivel socio-económico inferior, comienza una serie de encuentros entre ambas familias para  tener preparado  el terreno en el momento del intercambio de los hijos respectivos. Todo ese incómodo y dificultoso proceso sobre el camino más adecuado a seguir frente a un hecho de esta naturaleza, el director lo enfoca tanto desde el punto de vista de los padres como de los niños afectados.

Es indudable que los lamentables errores atribuidos a cambios de niños en las clínicas o centros hospitalarios donde son producidos, constituyen un tema que puede fascinar para quien lo observa exteriormente aunque puede resultar emocionalmente complejo para los integrantes de las familias implicadas. De todos modos, el film se valoriza por la excelente descripción de personajes al ilustrar cómo los padres y los hijos de las respectivas familias van reaccionando frente al estrés producido por los hechos acaecidos. Entre los mismos se destaca en especial  el del arquitecto Ryota quien va experimentando una evolución en su manera de pensar desde el momento en que se impone de la noticia hasta cuando llega a concientizar  que la paternidad biológica no puede reemplazar al amor que como padre brindó a su hijito  a pesar de la no existencia de lazos sanguíneos.

A la inobjetable actuación de un elenco homogéneo cabría no obstante destacar el mérito de Koreeda en haber obtenido un encanto particular de los niños que participan en el film, donde sus diálogos parecerían no haber estado escritos sino pronunciados con la máxima espontaneidad según las diferentes situaciones planteadas en el relato; sin duda el director es un excelente maestro cuando se trata de dirigir a intérpretes infantiles como ya lo demostró en algunos otros filmes, especialmente Nobody Knows (2004).

Si alguna objeción podría merecer esta bella película es que no brinda una respuesta terminante al problema planteado a través de su final abierto; pero en realidad eso poco importa dado que en última instancia cada espectador tendrá la suya propia. Lo fundamental es que el público contempla un film  sincero, cálido, sutil y provisto de nobles sentimientos donde se ponen a prueba los valores de la familia que constituye la célula vital de cualquier sociedad civilizada.

Conclusión: Un film sencillo, humano y decididamente recomendable

Liam Neeson en NON-STOP

NON-STOP.  Estados Unidos, 2014. Un film de Jaume Collet-Serra

En lugar de Sin Escalas, el título de este film debería haber sido “Promesas Incumplidas”.  Es una pena que el realizador Jaume Collet-Serra, que sin duda tiene oficio manejando muy bien las cámaras y contando con un excelente actor como protagonista, no haya logrado brindar el buen clima de suspenso que prometía esta película en sus primeras secuencias.  He aquí otro ejemplo de cómo un endeble guión puede disminuir la eficacia de un relato que en principio reunía casi todo para que el resultado fuera decididamente superior a lo que aquí se ofrece.

Liam Neeson, quien demostró en reiteradas oportunidades sus notables condiciones de actor dramático y en los últimos tiempos como un remarcable intérprete en filmes de acción, anima a Bill Marks, un individuo que se desempeña como agente de seguridad de vuelos internacionales que actuando en forma encubierta trata de asegurar de que no se produzcan atentados terroristas durante la travesía. Collet-Serra acertadamente demuestra con imágenes los conflictos emocionales de Bill mientras llega al aeropuerto de Nueva York para aprestarse a volar a  Londres en el cumplimiento de su misión; igualmente están muy bien logradas las escenas del aeropuerto antes del embarque de los pasajeros, enfocando algunos rostros de  aquéllos que podrían alterar la tranquilidad del pasaje. Ya en pleno viaje y a más de 10 mil metros de altura comienzan los problemas cuando Bill recibe en su teléfono celular un texto donde una persona anónima lo intima a que realice una transferencia de 150 millones de dólares a una cuenta bancaria y señalándole que de no hacerlo cada veinte minutos morirá un pasajero. Con la imposibilidad de retornar al aeropuerto y frente a una amenaza que parece ser efectiva y no una mera broma, queda abierta la intriga sobre quién o quienes están detrás de esa letal maniobra y cómo la situación habrá de resolverse.

El espacio claustrofóbico de un avión y los peligros que pueden emerger de situaciones límites durante el transcurso de un vuelo ya no resultan novedosos para el cine. Eso no impediría disfrutar nuevamente de un tema parecido si se hubiera contado con una historia de aceptable plausibilidad, pero eso no ocurre aquí; así, si en los primeros minutos se cree asistir a un drama intrigante, lo que sigue a continuación es una acumulación de situaciones  que pretenden crear un clima de tensión pero cuya falta de absoluta verosimilitud contribuye a que el interés se diluya por completo, así se llega a un punto en que poco importa saber quién o quiénes son los responsables del caos que se produce durante el viaje.  De allí que uno se pregunte cuál es el sentido de introducir situaciones improbables en una trama cuando las mismas carecen de criterio y finalmente producen frustración.

Frente a la mediocridad del relato, nobleza obliga destacar la existencia de algunas secuencias que permiten que el film zozobre; así cabe reconocer que ciertas peleas a golpe limpio que transcurren  en el único escenario del relato incluyendo el baño de la aeronave están bien realizadas. En lo que hace a la descripción de los personajes, los mismos son unidimensionales con la excepción del de Neeson quien transmite empatía con el espectador como un hombre traumatizado por las circunstancias dramáticas que tuvo que atravesar en su vida, incluyendo la pérdida de una joven hija.

Además de la sólida actuación de Neeson, dentro de un elenco integrado por Michelle Dockery, Scoot McNairy, Omar Metwally, Corey Stoll, Nate Parker y Lupita Nyong, el nombre más conocido es el de la muy buena actriz Julianne Moore quien como la misteriosa compañera de asiento de Bill no aporta mucho a la trama de esta historia, con excepción de dejar la puerta abierta para una eventual relación sentimental.

Conclusión: Si la falta de lógica del relato no es obstáculo para el lector de estas líneas,  el film será de su interés como entretenimiento de acción;  en caso contrario, mejor prescindir del mismo a pesar de la presencia de Liam Neeson.