Ontario exige revisión para compensación de envenenamiento por mercurio

Ontario exige revisión para compensación de envenenamiento por mercurio

Fobister dijo que va a poner fin a la huelga de hambre para fomentar la acción sobre el tema.

TORONTO.- Ontario presionará por una revisión del papel de una junta encargada de supervisar la compensación para los residentes de dos comunidades de Primeras Naciones que aún padecen problemas de salud por el envenenamiento de mercurio ocurrido hace cinco décadas, anunció el Ministro de Asuntos Aborígenes, David Zimmer.

El titular del despacho explicó que mediará con el gobierno federal y la Primera Nación Wabaseemoong para obtener su aprobación de solicitar una revisión sobre el nivel de las prestaciones previstas por la Junta para la Discapacidad causada por Mercurio, que ha sido objeto de críticas por parte de grupos aborígenes.

“Creo que los habitantes de Ontario, los miembros de las Primeras Naciones y de hecho todos los canadienses sentimos que tenemos algo que hacer”, dijo Zimmer.

Ontario también buscar opciones de tratamiento para los residentes de las Primeras Naciones Grassy Narrows, ya que en la actualidad tienen que recorrer largas distancias en busca de ayuda médica.

Las aguas de Grassy Narrows han sido contaminadas con mercurio por una fábrica de papel local, que arrojó alrededor de 10 toneladas de neurotoxinas entre 1962 y 1970.

Zimmer expresó la urgente necesidad de una revisión de la junta, luego de su charla con el ex jefe de Grassy Narrows, Steve Fobister, quien sufre de los efectos neurológicos debilitantes de la intoxicación por mercurio.

Fobister dijo que va a poner fin a la huelga de hambre para fomentar la acción sobre el tema. “La declaración del ministro ha traído algo de alivio, pero todavía nos queda trabajo por hacer”, dijo.

Fobister comentó de la necesidad de una mayor participación y compromiso de los dos niveles de gobierno para no sólo para el juego político y jurídico de los problemas, sino para buscar soluciones.

La Junta para la Discapacidad causada por Mercurio se formó en 1985 como parte de un acuerdo alcanzado, fuera de tribunales, entre Grassy Narrows, Wabaseemoong, y Ottawa, la provincia y dos empresas de papel involucradas en el hecho.

La comunidad Grassy Narrows informó que obtuvo un informe inédito que evidenció los criterios de la junta para determinar si alguien presenta síntomas compatibles con intoxicación por mercurio, los cuales se basan en “ciencia antigua”.

El informe, que fue encargado por la junta en 2009, también indica que “no hay duda” de que la gente de la comunidad del noroeste de Ontario, que suman 1.600 cerca de Kenora, sufría de trastornos neurológicos relacionados con el mercurio.

Esta junta reconoció solo el 38 por ciento de los casos identificados por otros expertos, señalando que las discrepancias “se deben a diferentes criterios de evaluación” de quienes examinaron a la comunidad entre 1975 y 2004.

“Las Primeras Naciones y los gobiernos han estado hablando durante los últimos 50 años sobre este tema que podría continuar”, agregó Fobister.