Acusan a Health Canada de lentitud en aprobación de licencias de marihuana medicinal

Acusan a Health Canada de lentitud en aprobación de licencias de marihuana medicinal

Health Canada no ha definido límites en el número de solicitudes de productores con licencia.

OTTAWA.- El número de empresas canadienses que solicitan licencias de marihuana medicinal con fines lucrativos ha sobrepasado a más de 1.000, el denominado “greenrush” continúa abrumando a las oficinas de Health Canada.

Hasta la fecha, sólo dos nuevas licencias han sido aprobadas este verano, incluso el despacho ha hecho más estrictas las reglas de solicitud, mientras los inversores esperan decisiones sobre sus ofertas multimillonarias.

Health Canada informó que desde el 25 de agosto ha recibido 1.009 solicitudes de licencias formales para el cultivo de la hierba médica a partir de una convocatoria de propuestas publicadas el año pasado, de las cuales 462 fueron devueltas por estar incompletas, 201 rechazadas y 32 retiradas.

Esto aún deja casi 300 aplicaciones pendiente por evaluar.

Algunos 13 productores con licencia están proporcionando activamente la marihuana medicinal para consumo de los pacientes, mientras que otros nueve productores aprobados por Health Canada están a punto de comercializar sus bienes.

Apenas dos nuevas licencias fueron emitidas en los últimos tres meses, lo que plantea interrogantes entre los solicitantes acerca de por qué el proceso de aprobación del departamento es tan lento.

En julio, Health Canada incorporó reglas más meticulosas para los productores potenciales, aumentando algunos requisitos de seguridad para garantizar que los inventarios de la marihuana medicinal se almacenen en instalaciones seguras.

Un portavoz del departamento gubernamental, Gary Scott Holub, explicó que las nuevas normas restrictivas no han afectado el proceso de aprobación.

“El aumento de los requisitos de seguridad no han tenido un impacto en la tramitación de las solicitudes activas”, dijo.

Aun así, algunos solicitantes consideran que la medida parece estar dirigida a los actores más pequeños, para disuadirlos de la solicitud. Otras empresas que esperan aprobación se encuentran bajo la presión de sus inversores impacientes que han alquilado edificios, han contratado personal y han pagado los honorarios legales sin resultados hasta el momento.

“Los industriales temen que sus solicitudes sean rechazadas. La situación es como una olla a presión a punto de estallar”.

Health Canada ha cambiado radicalmente las reglas para la marihuana medicinal el 1ro. de abril, para poner fin a la producción de malas hierbas de cosecha propia en favor de los productos comerciales bajo un nuevo sistema de licencias.

El departamento espera que el nuevo régimen promueva a largo plazo una nueva industria privada con $ 1.3 mil millones en ventas anuales y medio millón de clientes. Algunos solicitantes aspiran posicionarse en el mercado de la marihuana medicinal para el día en que el cannabis recreativo pueda ser considerado legal.

A partir de agosto, unos 9.448 clientes se habían inscrito en el marco del nuevo sistema de solicitud de una nueva licencia para productores comerciales de marihuana medicinal.

El tema de la marihuana se ha convertido en debate político, el líder liberal Justin Trudeau se ha expresado a favor de la legalización de la marihuana recreativa y los conservadores se oponen a la medida, alegando que no haría sino aumentar su uso, especialmente entre los jóvenes.

Al mismo tiempo, el Ministro de Justicia, Peter MacKay, dijo que el gobierno está estudiando si la policía debería emitir multas por posesión de marihuana en lugar de obstruir los tribunales con causas penales.

Health Canada no ha definido límites en el número de solicitudes de productores con licencia.

Se estima que unos 500.000 canadienses utilizan la marihuana con fines médicos, aunque la mayoría no lo consiguen a través de proveedores aprobados por Health Canada.