Primer trasplante de ambas piernas en el mundo
Primer trasplante de ambas piernas en el mundo
El cirujano español Pedro Cavadas, durante la rueda de prensa que ofreció en el Hospital La Fe de Valencia para informar del primer trasplante bilateral de piernas del mundo. Foto: Manuel Bruque / Efe
Efe. Madrid / Valencia (España).- El joven sometido en la noche del pasado domingo al lunes al primer trasplante bilateral de piernas en el mundo está “clínicamente muy bien” y podrá caminar en un periodo de seis o siete meses, aseguró su cirujano, el español Pedro Cavadas.
“El paciente -un hombre de entre 20 y 30 años- está despierto desde el lunes por la tarde y contento como Dios; se puso a llorar cuando vio las piernas”, aseguró en rueda de prensa Cavadas, quien explicó que la intervención quirúrgica duró cerca de diez horas en el Hospital La Fe de Valencia (este de España) .
El joven al que se le ha realizado el doble trasplante sufrió, a consecuencia de un accidente, una amputación traumática de ambas piernas por encima de la rodilla: en la derecha por encima del fémur y en la izquierda, en el tercio discal de ese hueso.
Según Cavadas, estaba “relegado a una silla de ruedas” y sus posibilidades de caminar “eran cero”, ya que no podía adaptar prótesis por motivos técnicos y anatómicos.
Hace un par de años acudió a la consulta de Cavadas preguntando por un posible trasplante de piernas.
“Entonces consideramos la posibilidad de hacerlo y, tras pedir las solicitudes correspondientes, la Organización Nacional de Trasplante lo consideró favorablemente”, explicó Cavadas, quien agregó que costó un año “encontrar al donante apropiado”.
El cirujano, de 46 años, señaló que aunque el paciente se encuentra “clínicamente muy bien”, hay que tener en cuenta que ha sido intervenido hace sólo dos días.
Aunque es preciso hablar con cautela, destacó, “el caso va bien” y el paciente “está encantado de la vida y para salir de UCI (unidad de cuidados intensivos) en breve”.
Según Cavadas, después de la operación quirúrgica “viene un esfuerzo rehabilitador descomunal a lo largo de los años, que terminará con un paciente caminando y beneficiado con lo que hemos hecho”.
En tres semanas debería mover las rodillas, en dos meses tendría que ser capaz de caminar en piscina y en tres meses de aguantar su peso, según Cavadas.
El joven tardará aún meses en tener sensibilidad en la planta del pie, aunque “si va todo como pensamos en seis o siete meses podría estar caminando”, explicó el cirujano.
Según Cavadas, en este caso la dificultad ha sido “doble” por la constricción de tiempos, porque las piernas tienen mucho volumen muscular muy sensible a la falta de sangre, por ello el tiempo entre la extracción de las piernas y la conexión de nuevo al receptor debe ser corto.
“Eso genera un ritmo y un estrés a la cirugía muy importante”, refirió Cavadas, quien relató que, cuando una persona se amputa las piernas suele ser por un mecanismo muy violento y las estructuras en el muslo no están sanas.
Esto, agregó, supuso “una serie de dificultades serias que pudimos solucionar”.
El cirujano explicó que la mecánica es muy similar a la de cualquier trasplante, con una parte quirúrgica “muy laboriosa” y una limitación de tiempo que exige una gran coordinación.
Primero se trasplantó la pierna derecha y al cabo de una hora y media la izquierda, tiempo suficiente para que los anestesistas controlaran los volúmenes y las temperaturas, ya que las piernas cuando se extraen se refrigeran y luego hay que calentarlas.
Aunque está considerando otros casos para realizar esta intervención, Cavadas señaló que lo “razonable será esperar al menos un año para ver cómo evoluciona este paciente”, ya que es la primera operación de estas características que se realiza en el mundo.
Según el cirujano, esta intervención “se plantea como un tratamiento que puede mejorar la situación de un amputado bilateral por encima de las rodillas, joven, que por el motivo que sea no puede adaptar prótesis y que entienda y acepte los riesgos de un trasplante”.
Preguntado por cual va a ser su próximo reto, aseguró que la medicina “no va de retos. Un reto es una patología psiquiatría de quinceañero trasnochado y el beneficio neto de conseguir un reto es cero”.
Pedro Cavadas, una esperanza para los amputados
El español Pedro Cavadas Rodríguez, médico especialista en cirugía plástica reconstructiva y presidente de la Fundación que lleva su nombre, es el autor del primer trasplante bilateral de piernas que se realiza en el mundo y del primero de cara en España.
Nacido en noviembre de 1965 en Valencia, tercero de cinco hermanos, Cavadas estudió Medicina en la Universidad de Valencia (este del país) en la que se licenció en 1989 con Matrícula de Honor.
Después fue médico interno residente en el Hospital La Fe de Valencia -el escenario de su hazaña de trasplante de piernas-, donde se especializó en Cirugía Plástica y Reparadora en 1995, año en el que también se doctoró por esta misma Universidad.
Durante el periodo de formación se trasladó a Estados Unidos (San Francisco, Detroit, Dallas y Alabama) para aprender las más novedosas técnicas relacionadas con su especialidad.
En 1994, al no conseguir una plaza en la sanidad pública del Hospital de la Fe de Valencia, optó por la privada, para lo que creó una clínica con su nombre dedicada a la reconstrucción microquirúrgica y donde practica alrededor de 1.800 cirugías al año.
En esa clínica se emplean los tratamientos más novedosos para dar soluciones a pacientes considerados inoperables o que han quedado con secuelas muy difícilmente reparables.
La muerte de su hermano Jaime en 2001 en accidente de tráfico y poco después un viaje a Kenia -donde según sus palabras “está el mundo real”- cambiaron su vida para siempre.
Renunció al lujo al que estaba acostumbrado deshaciéndose de lo que consideraba superfluo, como su automóvil deportivo, que terminó regalando.
Fiel a este compromiso solidario, en 2003 puso en marcha junto a sus dos hermanos arquitectos Eduardo y Virginia la Fundación Cavadas con el objetivo de dotar de cirugía reconstructiva a pacientes desfavorecidos de países africanos, donde opera anomalías y malformaciones, sobre todo en niños, en las varias misiones que organiza al año.
Los pacientes con mayor problemática se los trae a España y a veces llega a alojarlos en su casa.
Los beneficios que a Cavadas le reportan sus operaciones, así como los réditos que deja la explotación inmobiliaria del estudio de arquitectura de sus hermanos se invierten en la Fundación en un 99%, y sólo el uno por ciento restante corresponde a donativos.
Cavadas cobró notoriedad en 2004 cuando mantuvo “vivo” durante nueve días un brazo amputado a un paciente a causa de un accidente, dejándolo unido a una pierna, con las venas y arterias de ambas extremidades conectadas, hasta que el brazo volvió a ser reimplantado en el muñón en la que también fue una operación pionera.
Un año después operó y reconstruyó el pene a dos niños de Kenia que habían sido mutilados.
La primera operación que le hizo famoso la practicó en 2006 a una mujer colombiana que perdió las manos 28 años antes, y a quien convirtió en la primera persona en España y el primer caso femenino en el mundo en recibir un trasplante bilateral de antebrazos.
A esta intervención quirúrgica le siguió otra en 2007 en la que reimplantó la mano derecha en la izquierda de un hombre manco y paralizado desde hacía tres años del lado derecho de su cuerpo.
En 2008 reimplantó a un joven de 20 años la pierna derecha que perdió en un accidente laboral, tras mantenerla “viva” en la ingle y tobillo izquierdos.
En agosto de 2009 trasplantó la cara de un donante fallecido en accidente de tráfico de 35 años a un paciente de 43 que sufría de cáncer de rostro, convirtiendo esta operación en la primera del mundo que incluía mandíbula y lengua.
El pasado lunes Cavadas realizó el primer trasplante bilateral de piernas del mundo a un joven que había sufrido un accidente, en otro hito en la historia de los trasplantes.
Entre sus méritos científicos destacan el Premio Internacional FILACP de Residentes en 1994 y del Premio Mejor Residente de Microcirugía en EEUU en 1995.
Es, asimismo, autor de más de 120 publicaciones internacionales, y asiste y organiza múltiples cursos en Cirugía Reconstructiva.
Está divorciado y tiene dos hijas adoptadas de origen chino.
