Población de oso polar cayó a casi a la mitad

Población de oso polar cayó a casi a la mitad

“Estas estimaciones sugieren que el hábitat es cada vez menos estable para los osos polares”.

TORONTO.- Una comunidad de oso polar se redujo casi a la mitad en la última década, de acuerdo con las conclusiones de un estudio conjunto realizado entre Estados Unidos y Canadá.

Científicos resaltaron un aumento dramático de cachorros jóvenes hambrientos y moribundos.

Los investigadores citaron como causante principal la disminución del hielo marino causado por el calentamiento global.

Los expertos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y Medio Ambiente de Canadá habían capturado, marcado y liberaron un grupo de osos polares en el sur del Mar de Beaufort entre 2001 y 2010. Posteriormente, encontraron que la población de osos se redujo a alrededor de 900 en 2010, frente a casi 1.600 en el año 2004, en una de las principales regiones de oso polar.

“Estas estimaciones sugieren que el hábitat es cada vez menos estable para los osos polares”, según el autor principal del estudio, Jeff Bromaghin.

Asimismo, Steve Amstrup, científico jefe del grupo internacional de conservación del oso polar, señaló que a principios de la investigación, en la década de 198, existían cerca de 1.800 osos polares en la región.

“El hábitat era profundamente diferente de finales de 1990, principios de 2000”, dijo Amstrup.

Bromaghin agregó que sólo dos de los 80 cachorros de oso polar monitoreados por el equipo entre 2004 y 2007, lograron sobrevivir. Normalmente alrededor de la mitad de los cachorros viven.

“Tenemos la sospecha de que se están muriendo de hambre”, dijo Bromaghin.

“Hay una relación entre lo que aquí está sucediendo con los osos y lo que está sucediendo con el hielo”, dijo Serreze.