HABLEMOS DE CINE

HABLEMOS DE CINE

Lily James en CINDERELLA.

Por Jorge Gutman

El director Kenneth Branagh ha salido airoso reviviendo la historia de la Cenicienta, un clásico de la literatura infantil que tuvo como primer antecedente fílmico la maravillosa película animada de Walt Disney de 1950. En esta oportunidad, el realizador ha logrado un film con personajes en vivo, delicadamente romántico, que llega a impresionar gratamente tanto en lo que concierne a su narrativa como por sus importantes elementos de producción.

Basándose en el libro de Charles Perrault, el guión de Chris Weitz efectuó mínimos cambios que de ningún modo altera su contenido. La historia comienza ilustrando los momentos felices de la infancia de Ella (Lily James) rodeada del cariño de sus padres (Hayley Atwell y Ben Chaplin). En la confortable mansión campestre en que vive todo es color de rosa hasta el día en que su madre enferma y muere prematuramente, no sin antes dejarle el consejo de que tenga valor y coraje en la vida y que sea amable.

Pasado cierto tiempo su padre contrae un nuevo matrimonio con Lady Tremaine (Cate Blanchett), una viuda altanera que tiene dos hijas (Holliday Grainger, Sophie McShera) huecas, esnobistas y completamente insoportables. Sin dejar de recordar a su amada madre, la joven trata de adaptarse a la nueva familia aunque ya se dejan sentir ciertos resabios de desprecio por parte de su madrastra y hermanastras que se harán más evidentes cuando su padre en uno de sus viajes de negocios muere, dejándola huérfana por completo. De allí en más sus forzadas parientes no escatimarán esfuerzo alguno para explotarla como si fuese una esclava; además, debido a su rostro curtido de ceniza por los trabajos que se ve obligada a realizar, nuestra heroína es rebautizada por ellas al agregar a su nombre original la palabra “cinder” (ceniza) para ser llamada de este modo “Cinderella”.

En donde esta versión se aparta un poco de la original es que la joven encuentra a su príncipe antes de que tenga lugar el famoso baile de palacio. Así, en una travesía que realiza por el bosque, la joven se topa con un jinete (Richard Maden) y su séquito; él sin revelarle de que es el príncipe disimula su condición adoptando el rol de un aprendiz de palacio; la atracción es mutua pero el destino querrá que un nuevo y mágico encuentro se produzca en la fiesta de palacio ofrecida por el rey (Derek Jacobi) para que su hijo encuentre a la novia ideal que comparta su vida

Dentro de lo que se aguarda de un cuento de hadas, James responde con simpatía y determinación a las características de la Cenicienta de Perrault; igualmente Maden es convincente como el príncipe dispuesto a romper las convenciones sociales y lograr que su padre moribundo acepte su elección de casarse con una plebeya. En otras actuaciones, Blanchett es la gran actriz de siempre y aquí se ajusta muy bien en el papel de la cruel, malévola y villana madrastra; en un rol breve que no exige demasiado, Helena Bonham Carter acierta como el hada madrina que posibilitará a que Ella pueda acudir como corresponde a la fiesta palaciega.

Al margen de las interpretaciones, debe destacarse el magnífico diseño de producción con influencia barroca del gran artista Dante Ferretti que llega a impresionar con la escenografía lograda; elogios similares merece el vestuario concebido por Sandy Powell así como la fotografía de Haris Zambarloukos y la romántica música de Patrick Doyle. Finalmente, los efectos especiales logrados por ordenador crean una sensación de real magia, cuando el hada madrina logra la transformación de ratoncitos en caballos, una calabaza en elegante carruaje, lagartijas en los mozos del mismo y un ganso transformado en el conductor del vehículo; hecho similar se registra cuando al sonar las campanadas de la medianoche todo retorna al estado original.

Es posible que esta versión no llegue a superar a la de Disney; sin embargo esta Cenicienta contemporánea de carne y hueso tiene pertinencia por cuanto ha sido muy bien realizada por Branagh quien volcó el mismo esmero, refinamiento y meticulosidad que caracterizan a los trabajos más relevantes de su filmografía.

Conclusión: Esta nueva Cinderella cumple con los requisitos necesarios de un buen film para toda la familia y que indudablemente será el público adolescente, especialmente el femenino, quien más goce con esta fantasiosa historia de amor.

Una escena del corto metraje animado FROZEN FEVER.

Previo a la presentación del film, se presenta el corto metraje animado Frozen Fever dirigido por Chris Buck y Jennifer Lee. Se trata de una continuación del exitoso film de animación Frozen (2013) inspirado en el cuento de Hans Christian Andersen “La Reina de las Nieves”. Aquí la acción tiene lugar varios meses después, donde Elsa (voz de Idina Menzel), Kristoff (voz de Jonathan Groff) y Olaf (voz de Josh Gad) se disponen a preparar la celebración del décimo noveno cumpleaños de Anna (voz de Kristen Bell); lo que los organizadores no previeron que un inoportuno resfrío afectaría a la homenajeada y que sus poderes sobre la nieve empiezan a perder control.

Parafraseando al escritor Baltazar Gracián (1647) de que “lo breve, si bueno, dos veces bueno”, aquí se puede afirmar lo mismo dado que en solo 7 minutos de metraje se logró un encantador dibujo animado.

Judi Dench y Bill Nighy en THE SECOND BEST EXOTIC MARIGOLD HOTEL

THE SECOND BEST EXOTIC MARIGOLD HOTEL. Gran Bretaña-Estados Unidos, 2015. Un film de John Madden

Hace 3 años se conoció The Best Exotic Marigold Hotel que giraba en torno de un grupo de compatriotas jubilados de Gran Bretaña que viajaban a India para pasar allí los años de retiro en un hotel de Jaipur en franca decadencia que originó el título del film. Además de analizar los contrastes culturales existentes, las diferentes historias narradas no tenían gran trascendencia pero lo que justificó su visión fue la remarcable actuación de algunos de los más renombrados intérpretes del cine y la escena británica.

Algo parecido acontece con The Second Best Exotic Marigold Hotel, donde en esta continuación los personajes están sujetos a situaciones bastante rebuscadas y sin muchas sorpresas que llamen la atención o lleguen a conmover. Pero posiblemente la audiencia madura que gustó del film precedente se sentirá conformada con el presente; para quienes en cambio no hayan presenciado el capítulo anterior, puede que se sientan un poco perdidos al no haber un enlace a la manera de prólogo que permita identificar la naturaleza de sus personajes y porqué se encuentran donde están residiendo.

La acción comienza en San Diego donde Sonny (Dev Patel), el joven indio propietario y empresario del exótico hotel, y la expatriada británica Muriel (Maggie Smith) que es su asistente, tratan de lograr el financiamiento necesario para tener a su cargo un segundo hotel más moderno y atractivo. Esa tarea impide a Sonny dedicarle el tiempo necesario a la adorable Sunaina (Tina Desai), su joven novia con quien está próximo a casarse. Ya de regreso a la India, el hotelero recibe la visita de Guy Chambers (Richard Gere), un huésped de Estados Unidos de quien sospecha que se trata de un enviado del potencial inversionista (David Strathairn) que viene a realizar una inspección del establecimiento.

Paralelamente a los preparativos que se realizan para la gran boda, el relato echa una mirada superficial a los diferentes personajes de la colonia británica ya conocidos en la primera versión. Así, Evelyn (Judy Dench), la viuda que trabaja eficientemente en una compañía importadora de textiles, mantiene una relación platónica con el tímido Douglas (Bill Nighy); éste último, que se desempeña como un guía turístico y tiene algunos problemas de memoria, se encuentra definitivamente separado de su mujer (Penelope Wilton) y desea reanudar su vida sentimental con Evelyn, aunque ella tenga sus dudas porque aún persiste los fuertes sentimientos hacia su marido muerto. A todo ello, Norman (Ronald Pickup) que finalmente ha encontrado en Carol (Diana Hardcastle) la mujer con la que desea asentarse en una relación estable y monogámica se encuentra con que ella tiene otras ideas al respecto. Mientras tanto Guy le ha echado el ojo a Mrs. Kapoor (Lillete Dubey), la madre viuda de Sonny.

Todas estas subtramas pueden ser observadas con una leve sonrisa pero aparecen desconectadas unas con otras y aunque se dejen ver, el relato en última instancia se revela demasiado anecdótico. Aquí ya no existe el conflicto de choques culturales sino simplemente la descripción de cómo cada personaje expatriado trata de reacomodar su vida. Si acaso el guión hubiese sido más elaborado para dejar lugar a reflexionar sobre la mejor manera de vivir en el crepúsculo de la existencia humana, quizás habría podido resultar trascendente. Tal como está presentado, se asiste a un conjunto de viñetas aisladas sin que exista enlace entre las mismas y sazonado con una espectacular y colorida boda india donde no faltan la música, canciones y la vital danza, al estilo Bollywood.

Como ocurrió con la película anterior, lo que podría justificar la visión de este film es el querer apreciar el histrionismo interpretativo de Maggie Smith y Judy Dench así como la presencia de Bill Nighy quienes con su presencia compensan parcialmente la insuficiencia de un relato carente de fuerza dramática.

UNA MUESTRA DE CINE IRANÍ EN LA CINEMATECA DEL TIFF

Desde hace varias décadas Irán ha sorprendido al público de Occidente a través de una cinematografía caracterizada por una extraordinaria claridad y consistencia en su visión artística.

No obstante el clima enrarecido comenzado después de la revolución por los apremios de una censura política, sus realizadores han salido airosos en el compromiso que les anima brindando filmes de gran calidad que reflejan las características socio culturales del país. De allí que resulte auspicioso la muestra que actualmente ofrece la Cinemateca del TIFF presentando 14 títulos en una retrospectiva que comenzó la semana pasada y se extiende hasta el 4 de abril.

Entre algunos de los títulos se encuentra The Runner (1985), un relato lírico parcialmente autobiográfico de Amir Naderi sobre un joven chico que lucha por sobrevivir en una ciudad portuaria después de haber perdido su familia y hogar durante la guerra de Irán con Irak (13 de marzo, 18h30). En A Simple Event (1974), ópera prima de Sohrab Shahid Sales que inspiró a muchos realizadores en los filmes que después sobrevendrían en la descripción de lo cotidiano, un muchacho deja la escuela diariamente para ayudar a su padre alcohólico a vender pescado en el mercado negro y efectuar diligencias para su madre enferma hasta que una muerte inesperada perturba la rutina familiar (14 de marzo, 18h00).

Downpour (1971) de Bahram Beyzaie, considerado como uno de los más grandes filmes de Irán, gira en torno de un recién llegado profesor a una escuela pública ubicada en un pobre barrio de Teherán que expulsa a uno de sus alumnos por mala conducta; cuando la hermana mayor del niño enfrenta al maestro para protestar por su decisión, se generan acontecimientos dramáticos que afectarán dramáticamente al docente (15 de marzo, 15h00). Parviz Kimiavi, importante realizador iraní pero poco conocido en Canadá y Estados Unidos, recibió el Oso de Plata en el Festival de Berlín por The Garden of Stones (1976); el film explora la colisión existente entre la tradición y la modernidad en una historia con rasgos surrealistas donde el aspecto documental se confunde con la ficción y la fantasía (17 de marzo, 18h30).

Del gran cineasta Abbas Kiarostami se verán 3 títulos importantes. Uno de ellos es The Traveler (1974) su primer film de gran contenido humanista e inspirado en el género del neorrealismo (19 de marzo, 18h30); otro film es Where is the Friend’s Home (1987), que ubicó al realizador en el plano internacional; su tema gira en torno a un chico quien de retorno de la escuela descubre que involuntariamente tomó el cuaderno de un compañero de clase, quien está amenazado de expulsión; de allí que trata de devolvérselo debiendo dirigirse a la aldea donde vive (22 de marzo, 18h15). La tercera película es Close-Up (1990), considerada como una de las favoritas de Martin Scorsese, Quentin Tarantino, Jean-Luc Godard y Werner Herzog; el relato que oscila entre ficción y realidad se basa en una historia real donde los verdaderos participantes desempeñan sus propios roles (27 de marzo, 20h45).

Hamoun (1990) es otro film de esta retrospectiva donde el director Dariush Mehrjui efectúa un punzante y mordaz estudio de la clase media iraní (28 de marzo, 15h45). A Separation (2011), es el excelente drama de Asghar Farhadi que en 2012 obtuvo el Oscar al mejor film extranjero de lengua no inglesa (3 de abril, 18h00). El ciclo concluye con la exhibición de Gabbeh (1996), un film poético de carácter etnográfico de Mohsen Makhmalbaf donde se funden el amor, códigos familiares, la tradición y la naturaleza (4 de abril, 18h00).

Información adicional puede encontrarse en el sitio tiff.net