Los canadienses están polarizados, pero el uso de las redes sociales probablemente no sea el culpable

Los canadienses están polarizados, pero el uso de las redes sociales probablemente no sea el culpable

Foto de archivo de personas que usan teléfonos celulares.

MONTREAL.- Los últimos hallazgos provienen de un esfuerzo continuo liderado por el Foro de Políticas Públicas y la Escuela de Políticas Públicas Max Bell de la Universidad McGill llamada Proyecto de Democracia Digital.

“Mucha gente no usa las redes sociales de manera muy activa”, dijo Eric Merkley, investigador del proyecto. “La gente en Twitter no es representativa de la población en general”.

En cambio, el estudio argumenta que la polarización en Canadá surge en parte de la intensa lealtad de los partidos y la distancia entre los partidos políticos de Canadá, lo que significa que las posiciones de los partidos son un factor importante.

Además, los investigadores descubrieron que las personas no parecían hacer distinciones significativas en sus puntos de vista entre los políticos de los partidos opuestos y sus partidarios.

“Esto es preocupante”, dice el estudio, porque sugiere que “la polarización no solo influye en las opiniones de las personas sobre las partes, sino también en cómo ven a los canadienses comunes”. En otras palabras.

Los investigadores encontraron evidencia de que los canadienses están “afectivamente polarizados”: sienten negativamente hacia otras personas simplemente por ser parte del grupo contrario.

Eso se basó en tres medidas, incluidos los niveles de calidez que los participantes en el estudio sienten por sus camaradas ideológicos y opositores; cuánto asocian a sus aliados y oponentes con rasgos positivos y negativos; y cuán cómodos se sienten al tener a alguien de una ideología opuesta como vecino, amigo o pariente.

“Los partidarios tienen sentimientos mucho más fríos y negativos sobre los partidos ideológicamente opuestos, en comparación con aquellos que son ideológicamente próximos”, y también ven a los partidos opuestos como “más socialmente distantes”, dice el estudio.

El estudio continúa señalando que aunque los canadienses parecen estar polarizados, probablemente no sea nuestro uso de las redes sociales lo que está causando la división.

Basado en un análisis de la actividad de aproximadamente 50,000 cuentas de Twitter, los investigadores del Proyecto de Democracia Digital encontraron evidencia que apoya la teoría de que los usuarios tienden a crear “burbujas de filtro” para ellos mismos. Encontró que muy pocos partidarios siguen fuentes de información de otras partes.

Pero el estudio sugiere que las cámaras de eco no se extienden mucho más allá de Twitter.

Al comparar los datos de Twitter con la información obtenida de la encuesta, los investigadores también encontraron que solo el 16 por ciento de los canadienses están expuestos a fuentes de noticias fuertemente partidistas. Una pequeña fracción, menos del uno por ciento, recibe más de la mitad de sus noticias de los medios de comunicación “partidistas”.

La mayoría de los canadienses aún se relacionan ampliamente con las principales fuentes de noticias, sugiere el estudio.

Si el consumo de medios no tiene la culpa de la polarización, la respuesta que ofrece el estudio es que “el mayor impulsor de la polarización parece ser la ideología y el partidismo en sí mismos”.

Los partidarios fuertes tienen sentimientos mucho más intensos hacia las partes opuestas que los partidarios débiles, según el estudio.

El estudio también señala que los partidos en Canadá han cambiado ideológicamente con el tiempo, y en particular los liberales se han vuelto ideológicamente más cercanos al NDP. El cambio en la distancia ideológica también podría desempeñar un papel, señala el estudio.

“Parece sugerir que los canadienses están atentos a las posiciones de las partes, cuán extremos son o cuán moderados son en relación con sus propias creencias”, dijo Merkley.

Merkley y sus colegas investigadores seguirán el nivel de polarización afectiva a lo largo de la campaña electoral, y dijo que “espera que haya cambios”.

Debido al papel que juega la distancia ideológica, los partidos “tienen un papel en el aumento y la disminución de la polarización”, dijo Merkley.

“Si las partes eligen replantear posiciones más extremas, podríamos ver una polarización más afectiva como resultado”.