Colombia, con gran número de monos

Colombia, con gran número de monos

Mono maicero cariblanco (cebus versicolor), integrante de la fauna colombiana (foto: Cortesía de Felipe Villegas e Instituto Humboldt.)

38 especies, 10 endémicas, y alto riesgo de extinción, estudio

BOGOTA, 26 JUL – Colombia es después de Brasil y Perú el país con la mayor diversidad de primates en Latinoamérica, con un total de 38 especies, diez de ellas únicas en el mundo.
Así lo reveló el nuevo “Atlas de la Biodiversidad de Colombia: Primates”, elaborado por un grupo de científicos locales y extranjeros, y editado por la Fundación Alexander von Humboldt, dedicada a la investigación de temas medioambientales.
Pese a la gran variedad de especies, el estudio puso al descubierto que algunas de las familias de micos que habitan en las montañas, llanos, bosques tropicales y selvas del país están en riesgo de extinción.
El principal factor es la deforestación en función de la ganadería extensiva y los cultivos ilícitos, así como la caza de algunas de estas criaturas para su comercialización.
Una de esas especies particulares es el leoncito (cebuella pygmaea), cuyo peso en promedio es de apenas 0,12 kilos y que se distribuye a lo largo del sur del país, un hábitat se ha ido reduciendo por la tala de bosques y selvas, según la investigación.
Sin embargo, las especies en mayor riesgo de extinción son el tití cabeciblanco (saguinus oedipus), el tití gris (saguinus leucopus) y la marimonda del Magdalena (ateles hybridus), en el norte del país; además del mico churuco (lagothrix lagothricha) y el tití del Caquetá (plecturocebus caquetensis) en la región amazónica, precisó el Atlas.
Los primates alojados en el país basan su dieta en semillas, hojas y flores, y cumplen con la función de regular la población de pequeños insectos como arañas, cucarachas, langostas y polillas en sus entornos.
Pese al avance en el conocimiento de los primates aún son muy pocos los estudios publicados sobre varias familias, precisó Pablo Stevenson, investigador de la Universidad de Los Andes y miembro de la Asociación Primatológica Colombiana (APC).
El experto sostuvo que hace falta avanzar todavía más respecto del comportamiento de una buena parte de las especies que se hallan en el país.
“Cada investigación que responde una pregunta suele generar varias otras. Por ejemplo, se ha encontrado que las hembras de muchas especies copulan en momentos en los cuales no pueden engendrar, y aún no se sabe si esto es una estrategia para evitar el infanticidio o se da por otras razones”, advirtió Stevenson.
En el abanico de familias de primates locales particulares está el mono zocay (plecturocebus ornatus), descrito como “monógamo” y “hogareño”, un género que deposita en los machos el cuidado de las crías, pero amenazado por la deforestación de su entorno, que comprende las zonas bajas de la cordillera andina y la entrada al Amazonas.
El Atlas se elaboró a partir de 1.913 registros que compartieron desde científicos, estudiantes, expertos mundiales hasta ciudadanos del común amantes de estos animales, quienes aportaron datos de ubicación de las especies, dispuestos para su consulta de manera virtual.
“La colaboración de múltiples instituciones, voluntarios y especialmente de los expertos fue crucial en los talleres de modelación, validación de los modelos y consecución de las coberturas ecológicas”, aseguró Francisco Henao, de la University of British Columbia, miembro de la APC y uno de los líderes de la investigación.