Latin American Task Force: Abriendo puertas para todos los latinos en el GTA

Latin American Task Force: Abriendo puertas para todos los latinos en el GTA

Por Natalia Durango

TORONTO.- En tiempos de pandemia, muchas han sido las disparidades sociales que se han expuesto en nuestra comunidad latinoamericana.   Durante el último año, los latinos tuvieron las tasas de infección más altas de la ciudad de Toronto con 8.789 casos por cada 100.000 y a su vez, encabezaron las hospitalizaciones por COVID-19 con 307 ingresos por cada 100,000 residentes.

El análisis de Toronto Public Health sobre estas cifras, refleja una comunidad altamente expuesta al virus debido a las condiciones de trabajo y estilo de vivienda, en el que el trabajo desde el hogar es poco posible o la convivencia en hogares numerosos es predominante.

Sin embargo, las razones por las cuales la comunidad latina ha sido tan afectada, van más allá de estas circunstancias. La falta de un acceso fácil y en su idioma a servicios de salud, testing y vacunación son barreras que han exacerbado las cifras.

Teniendo en cuenta esta situación, un grupo de profesionales latinoamericanos decidió unirse desde hace varios meses para proveer acciones concretas que cambien este desolador panorama. Los resultados son tangibles y a la fecha el grupo ha desarrollado portales informativos en español en diferentes medios sociales, ha creado conciencia sobre la situación latinoamericana en medios canadienses, ha abogado por las necesidades de la comunidad y más recientemente, ha aunado esfuerzos con organizaciones comunitarias para llevar la vacunación a la comunidad latina de manera sencilla y accesible. Hasta la fecha se han realizado clínicas en colaboración con la oficina de salud de Peel, ciudad de Toronto, Humber River Hospital, Black Creek CHC y Sherbourne Health Centre.

Voluntarios

El grupo de trabajo hispano, Latin American Task Force, es un grupo de profesionales del sector de la salud y los servicios sociales, que de manera voluntaria se han unido para apoyar a su comunidad. Para la ejecución de las actividades del grupo, médicos, enfermeras, trabajadores sociales, psicólogos y administradores de salud, entre otros profesionales, donan su tiempo libre y aportan sus conocimientos de manera voluntaria.

“Quienes hacen parte de este equipo toman tiempo libre de sus trabajos o días de vacaciones para poder atender las clínicas de vacunación, por ejemplo, o presentar charlas en las distintas conferencias online sobre Covid 19”, resalta Laura Guerrero, co-fundadora del grupo de trabajo.

Así de manera voluntaria y comprometida, “el grupo tiene como objetivo informar y abogar por miembros de las comunidades Latinas más afectadas por la pandemia en el GTA”, como versa la visión de LATF publicada en su portal oficial latinoscovid.org. Visión que se hace tangible en las recientes clínicas de vacunación que se han llevado a cabo en el GTA en las últimas semanas y, en las que cientos de personas latinoamericanas han recibido su vacuna en español y cerca de su comunidad.

Vacunación para Latinos

Según, Laura Guerrero, las clínicas de vacunación apoyadas por el Latin American Task Force son una respuesta a las fuertes necesidades de acceso a servicios de salud que tiene la comunidad. “Estas clínicas son importantes porque la evidencia nos ha mostrado que las comunidades racializadas han tenido poca vacunación,   y esto se debe especialmente a que a la gente se le ha hecho muy difícil acceder una cita, ya sea porque no hay información en su idioma o porque el sistema de reserva online puede ser complicado”.

En efecto, los procesos de reserva de citas de vacunación por internet, han sido objeto de algunas críticas porque no responden a las necesidades reales de una comunidad multicultural y multilingüe.

Recientemente, el diario Toronto Star, informó en un reportaje basado en una encuesta creada por este periódico para conocer las dificultades del sistema de citas de vacunación de Ontario, que después de varios meses de instalado el sistema de citas online, el proceso sigue trayendo líos.

Según el diario “las personas de 50 años o más, incluyendo muchos trabajadores esenciales, han tenido problemas para reservar una vacuna a pesar de su elegibilidad. Esto se debe a una gran cantidad de factores tales como poco dominio del inglés, barreras para acceder a Internet o a un computador, problemas de transporte para asistir a las citas, dudas sobre las vacunas y la imposibilidad de tomarse un tiempo libre sin días de enfermedad pagados para ir a vacunarse en los horarios ofrecidos”.

Es por esto, que las clínicas de vacunación que lidera el LATF “han sido diseñadas para remover esta clase de barreras”, resalta Laura. Las clínicas que se estaban ofreciendo no responden necesariamente a la necesidades de nuestra comunidad, por esto la clínicas de vacunación latinoamericanas se han concentrado en remover barreras alrededor de aspectos como registro, idioma, divulgación y acceso.

“Hemos diseñado y promovido clínicas de vacunación libres de barreras, en las que las personas no tienen que reservar una cita para venir, se ha reducido al máximo la documentación requerida para ser vacunado, los horarios son extendidos para favorecer el acceso, la vacunación se ofrece en español y la tarjeta de salud de OHIP no es obligatoria para recibir el servicio”, agrega Laura.

Alianza estratégica

El éxito de estas clínicas, que en su primera versión el pasado 14 y 15 de Mayo ofrecieron unas 3000 vacunas en la Comunidad cercana al Humber Hospital, se debe no sólo al compromiso de los miembros de este equipo, sino también a alianzas estratégicas que se han construido con las organizaciones comunitarias y los proveedores de salud de Toronto que buscan fortalecer la inclusión de todos los miembros de la comunidad.

LATF ha formado alianzas con distintas organizaciones para poder acercar la vacunación a la comunidad entre los que se cuentan organizaciones hospitalarias locales, centros de salud comunitaria, organizaciones latinas sin ánimo de lucro, centros comunitarios y por supuesto, grupos de voluntarios.

Las alianzas son determinantes para poder apoyar las comunidades más marginalizadas. Así lo expresa Sil Hernando, una educadora en salud que hace parte del equipo y quien participó en la clínica para la comunidad latinoamericana 2SLGTBQ, ofrecida por LATF.

“Dentro de nuestra comunidad latina tenemos personas que están incluso aún más marginalizadas. Me refiero por ejemplo a las personas latinas de descendencia indígena, las personas afrodescendientes y las minorías sexuales, que enfrentan aún más discriminación que la que ya de por sí enfrenta la comunidad latina inmigrante en Toronto”, explica Sil Hernando.

Para ella, es importante hacer estas clínicas porque en muchas ocasiones estas personas no acceden a los servicios regulares de vacunación por miedo a la estigmatización y la marginalización. También porque los sistemas de salud no están diseñados para apoyar a las personas que están en la marginalidad. Por ejemplo, las personas transgenero tienen, en comparación con la población general, un alto índice de necesidades de salud desatendidas comparado con el resto de la comunidad.

“La población general tiene un promedio de 4% de necesidades de salud incumplidas, por su parte, la comunidad transgenero enfrenta un 45% de necesidades de salud insatisfechas” sostiene.

En los próximos días, LATF estará ofreciendo una clínica de vacunación especial para jóvenes mayores de 12 años y posiblemente la oportunidad de administrar la segunda dosis de la vacuna Pfizer. Todo esto gracias a la alianza con organizaciones sin ánimo de lucro como: Latin American Scholarship Foundation, Toronto Cervantes Lions Club y el Congreso Hispano Canadiense. Los servicios serán ofrecidos en español e inglés y con la presencia de profesionales de la salud dispuestos a atender consultas sobre la vacuna del covid 19.

De esta manera, este equipo hispano aporta con las clínicas de vacunación y la información constante en español, soluciones concretas a los problemas sociales que esta pandemia ha expuesto y que han ubicado a la comunidad latinoamericana en los primeros renglones de las listas de contagios. Se espera que con esta contribución, la comunidad latina encuentre espacios accesibles para cambiar esos números.