Argentina atrapó el último boleto

Argentina atrapó el último boleto

Argentina a semifinales

GOIANIA, 4 JUL – Dos asistencias y un gol de Lionel Messi le bastaron a Argentina para doblegar a un duro Ecuador y asegurar el último pasaje a las semifinales de la Copa América de Brasil con un triunfo por 3-0 que terminó siendo más holgado de lo que resultó el partido
Rodrigo De Paul a los 39′, Lautaro Martínez a los 84′ y el propio Messi a los 93′ decretaron la victoria y el pase de la “albiceleste” al duelo del próximo martes con Colombia, que más temprano superó por penales a Uruguay tras igualar sin goles en los 90′.
Argentina fue un justo ganador en el estadio Olímpico Pedro Ludovico de Goiania, pero le costó marcar las diferencias que terminó plasmando en el marcador sólo sobre el final con un once diferente al titular que más parece conformar a Lionel Scaloni.
Los reemplazos realizados por el entrenador argentino terminaron rindiendo frutos pues le permitieron a su equipo frenar los embates de un Ecuador que presionaba en busca del empate y terminó generándole los espacios a su rival para sentenciar el pleito de contragolpe.
Fiel a su costumbre, el equipo de Scaloni salió a presionar desde el inicio mismo del partido, tal como lo viene haciendo en esta Copa América, buscando marcar rápidas diferencias.
En ese vértigo inicial logró imponer cierto dominio sobre un Ecuador que tardó en hacer pie para intentar asociarse en el juego y responder con algún ataque esporádico.
Apenas un minuto había pasado cuando Nicolás González resbaló cuando intentaba enviar un centro debido al pésimo estado del campo de juego en Goiania, donde padecieron en la víspera Perú y Paraguay en otro duelo de cuartos de final y tal como señaló el propio técnico brasileño Tite, al advertir de la necesidad de buscar escenarios en mejores condiciones para evitar lesiones.
A los 2′, un pase filtrado de Leandro Paredes dejó a Lautaro Martínez mano a mano con el arquero argentino nacionalizado ecuatoriano Hernán Galíndez, que desvió el remate cruzado del delantero de Inter de Milán.
A los 15′ fue Robert Arboleda el que logró conjurar el peligro tras otro pase profundo de larga distancia, esta vez de Germán Pezzella, para un Martínez que punteó el balón ante la salida desesperada de Galíndez y, con el arco libre, sacó un remate que alcanzó a despejar el defensor ecuatoriano.
Un minuto después, nuevamente Martínez estuvo a punto de abrir el marcador con un remate que se fue apenas ancho al igual que el de Pezzella en la siguiente jugada tras un tiro de esquina en favor de Argentina.
Pero la chance más clara para el combinado “albiceleste” llegaría de los pies de Carlos Gruezo, con un pase hacia atrás que sorprendió mal parado a su equipo y que recibió como una bendición Messi, quien tras avanzar unos metros y ante la salida de Galíndez remató a colocar y estrelló el balón en el poste a los 22′.
El rebote le cayó Piero Hincapié, que rápidamente alejó el peligro anticipando al capitán argentino y en la réplica lo tuvo Ecuador con una habilitación de Angel Mena para Jhegson Méndez, cuyo potente disparo fue desviado por el seguro arquero Emiliano Martínez en una jugada en la que Argentina reclamó una falta en el inicio que el árbitro brasileño Wilton Sampaio no concedió.
La más clara para el equipo del argentino Gustavo Alfaro fue tal vez un cabezazo que no logró conectar de lleno Enner Valencia luego de un centro desde la izquierda de Pervis Estupiñán, la fórmula preferida de ataque de Ecuador, y que tampoco logró empujar Alan Franco ingresando por atrás cuando Martínez había quedado superado en una mala salida a los 37′.
Dos minutos después, en un avance de Argentina, Galíndez intentó cerrarle el paso a Nicolás González y el balón le cayó en los pies a Messi, quien con inteligencia levantó la cabeza y habilitó a Rodrigo De Paul para que, con serenidad también, convirtiera su primer gol con la selección argentina.
El propio González, tras un tiro libre de Messi a los 44′ tuvo dos chances de gol en una, primero con un cabezazo que le tapó el arquero, quien también le ahogó el grito en el rebote a puro reflejo.
Ya se jugaba tiempo de descuento cuando Valencia volvió a fallar de cabeza en la puntada final tras anticipar a Paredes en el salto tras un centro de Mena y dilapidó una gran oportunidad para que Ecuador se fuera al descanso igualado.
Hubiese sido demasiado premio para un “Tricolor” que pareció animarse un poco más en el complemento obligado por la desventaja y comenzó a arrinconar a Argentina en su propio campo, donde paradójicamente más le cuesta presionar a sus rivales.
Un remate de Valencia al primer palo, bien cubierto por Martínez a los 57′ y un centro del ingresado Gonzalo Plata que Nicolás González desvió de cabeza y casi somete a su propio arquero parecieron convencer a Scaloni de la necesidad de realizar modificaciones.
Y fueron los ingresados Guido Rodríguez, que le aportó mayor solidez en el mediocampo con más recuperación que su reemplazado Paredes, y Angel Di María, por un agotado Giovanni Lo Celso, los que le dieron mayor equilibrio a Argentina, que emparejó las acciones y pasó a dominar nuevamente el encuentro..
A los 73′, un remate a colocar de Messi que se fue apenas ancho presagió lo que vendría, cuando Di María robó un balón en la salida y habilitó al capitán, quien tras un pase sutil dejó a Lautaro Martínez de cara al arco para que festejara su gol, el segundo de Argentina a los 84′.
Cuatro minutos después, con Ecuador adelantado, Rodrigo De Paul envió otro pase al vacío que dejó al propio Di María con el camino libre hacia el arco de Galíndez, pero fue derribado por Hincapié, que terminaría expulsado luego de que Sampaio revisase la jugada en el VAR y determinara que la falta había sido en el límite del área y no adentro.
Lo que Sampaio no quiso ver como penal, Messi lo transformó en gol con un tiro libre que sorprendió al arquero ante una barrera que ofreció poca resistencia para el 3-0 definitivo a los 93′.
Sólo quedaba tiempo para que Sergio Agüero ingresara por un agotado Lautaro Martínez en una Argentina que celebró el septuagésimo sexto gol de Messi con la casaca “albiceleste”, con la que incrementó su récord de presencias a 149 partidos.
El equipo de Scaloni sufrió para ganar, pero se confirmó como candidato y único sobreviviente del Grupo A que lideró y en el que quedaron eliminados en cuartos Chile, Paraguay y Uruguay ante Brasil, Perú y Colombia, que ocuparon los primeros tres puestos en el Grupo B.