¿Cuál es la nueva mutación de COVID-19 conocida como “Delta plus”? Esto es lo que se sabe

¿Cuál es la nueva mutación de COVID-19 conocida como “Delta plus”? Esto es lo que se sabe

– Una nueva mutación ligeramente más contagiosa de la variante Delta altamente transmisible de COVID-19 está comenzando a llamar la atención, particularmente en el Reino Unido, donde los casos están aumentando nuevamente.

OTTAWA.- La mutación, conocida como AY.4.2, representó el seis por ciento de todos los casos nuevos secuenciados genéticamente durante la última semana de septiembre, según los últimos datos del gobierno del Reino Unido, que también la describen como “en expansión” en el país.

La Agencia de Salud Pública de Canadá confirmó el martes que la mutación, que se denomina “Delta plus”, llegó a Canadá, con nueve casos identificados desde julio.

Pero los expertos dicen que si bien vale la pena monitorear la mutación, aún no está claro si AY.4.2 se convertirá en una variante de preocupación como la cepa Delta original.
¿Qué es AY.4.2?
AY.4.2 es solo la última mutación de COVID-19, cuya propagación ha dado lugar a miles de variantes y mutaciones a medida que el virus evoluciona para intentar sobrevivir.

Una rama de la variante Delta, contiene dos mutaciones en su proteína de punta, lo que permite que el virus penetre en las células sanguíneas humanas. Esas mutaciones, conocidas como Y145H y A222V, se han encontrado en otras variantes que se remontan a las primeras etapas de la pandemia.

Si bien los expertos dicen que esas mutaciones de proteínas de pico en sí mismas no han conducido a una mayor transmisibilidad en el pasado, admiten que la combinación con las propiedades de la variante Delta podría dar una ventaja a AY.4.2.

“No sabemos realmente cuál es esa ventaja y, con suerte, no está evadiendo el sistema inmunológico de las personas completamente vacunadas”, dijo Stephen Hoption Cann, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Columbia Británica.

“Eso es lo que más nos preocupa”.

Francois Balloux, director del Instituto de Genética del University College de Londres, ha estimado que AY.4.2 podría ser hasta un 10% más transmisible que la variante Delta original.
Comparativamente, se encontró que la variante Delta era dos veces más transmisible que la cepa original de COVID-19, lo que hace que Balloux prediga que AY.4.2 “no tendría un impacto comparable en la pandemia”.

¿Qué está pasando en el Reino Unido?
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo en un informe la semana pasada que AY.4.2 está “aumentando en frecuencia actualmente” entre los casos recientes en Inglaterra desde que se descubrió por primera vez en julio.

El informe se produce cuando los casos y las muertes están aumentando una vez más en el Reino Unido, que eliminó todas las restricciones de salud pública restantes, incluidos los mandatos de máscaras y vacunas, en el verano.

El Reino Unido registró 43,738 nuevos casos de COVID-19 el martes, ligeramente por debajo de los 49,156 reportados el lunes, que fue el número más grande desde mediados de julio. Las nuevas infecciones han promediado más de 44,000 por día durante la semana pasada, un aumento del 16 por ciento con respecto a la semana anterior.

También están aumentando las hospitalizaciones y muertes, que promediaron 130 por día durante la semana pasada, con 223 reportadas solo el martes. Eso es mucho más bajo que cuando los casos fueron tan altos por última vez, antes de que gran parte de la población fuera vacunada. Pero todavía es demasiado alto, dicen los críticos del gobierno.

El informe de la agencia de salud dijo que la secuenciación genética encontró que AY.4.2 se detectó en el seis por ciento de los nuevos casos evaluados durante la semana del 27 de septiembre.

Sin embargo, Balloux dijo que la evidencia sugería que “no ha impulsado el reciente aumento en el número de casos en el Reino Unido”.

En cambio, él y otros expertos señalan tanto el levantamiento de las restricciones como la disminución de la inmunidad en una población que fue vacunada mucho antes que la mayoría de los demás países.
El gobierno dice que está monitoreando AY.4.2 “de cerca”, pero aún no lo ha considerado una variante de preocupación o incluso una bajo investigación.

¿Está en otros países?
AY.4.2 se ha detectado en cantidades muy bajas en los Estados Unidos y Dinamarca, que habían tenido una frecuencia del dos por ciento antes de disminuir.
También se ha detectado en Canadá, según la Agencia de Salud Pública.

En un comunicado a Global News, un portavoz dijo que se identificaron nueve casos entre julio y finales de septiembre, y agregó que la agencia también está monitoreando “de cerca” la mutación.

Hoption Cann dice que debido a que AY.4.2 está estrechamente relacionado con Delta, cuyas vacunas han demostrado ser efectivas para detenerse casi al mismo ritmo que la cepa COVID-19 original, es probable que la mutación no sea una amenaza para las personas vacunadas.

Sin embargo, dice que se necesitan más estudios para estar seguro.

“No creo que esto cambie el objetivo para países como el nuestro, que es vacunar a la mayor cantidad de personas posible”, dijo.

“No me sorprendería que las vacunas ofrezcan una buena protección contra esta nueva variante, pero eso aún debe determinarse”.