Es probable que la vacuna COVID específica de Omicron no esté lista para abordar el último aumento

Es probable que la vacuna COVID específica de Omicron no esté lista para abordar el último aumento

– El principal asesor médico de Health Canada dice que las vacunas específicas de variante pueden aprobarse más rápido que las generales emitidas por primera vez para combatir el COVID-19, pero es probable que una dirigida a la cepa Omicron aún no esté lista a tiempo para ayudar con la última ola.

OTTAWA.- El Dr. Supriya Sharma dijo que lo que realmente se necesita son vacunas que posiblemente puedan detener más de una variante a la vez, incluidas las que están por venir.

Omicron se convirtió en la variante dominante en Canadá en poco más de dos semanas, y la Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que ahora se cree que es responsable de más del 90 por ciento de todos los casos de COVID-19.

Los estudios sugieren que dos dosis de las vacunas de ARNm existentes de Pfizer-BioNTech y Moderna no son buenas para prevenir la infección de Omicron.

Sin embargo, múltiples estudios sugieren que las vacunas son excelentes para mantener los síntomas leves, prevenir hospitalizaciones y acortar la estadía y reducir el nivel de atención para quienes ingresan en el hospital. Menos pacientes vacunados con Omicron, por ejemplo, necesitan ventilación mecánica.

Tanto Pfizer como Moderna están trabajando en nuevas versiones de sus vacunas dirigidas específicamente a la variante Omicron.

Moderna espera poder probar su producto a principios de este año. Pfizer dijo que podría tener 100 millones de dosis listas para marzo, y Canadá tiene contratos para refuerzos de ambas compañías que también incluirían vacunas para variantes.

Pero Sharma dijo que incluso con el proceso de revisión acelerado de las variantes de vacunas, “probablemente no” sea lo suficientemente rápido.

“Para ese momento, según lo que sabemos sobre la ola Omicron, es posible que haya terminado”, dijo. “Y luego la pregunta siempre es, ‘¿hay otra variante que está surgiendo?”‘

La solución, dijo, probablemente radica en las vacunas que pueden atacar más de una variante a la vez.

El comité técnico de la vacuna COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud dijo lo mismo el 11 de enero, y señaló que Omicron es la quinta variante de preocupación en dos años y “es poco probable que sea la última”.

Las inyecciones de refuerzo que aumentan el desarrollo de anticuerpos se convirtieron en la respuesta inmediata a Omicron para muchos gobiernos, incluido Canadá.

El Dr. Srinivas Murthy, pediatra de Columbia Británica y copresidente del comité de investigación clínica de la OMS sobre COVID-19, dijo a The Canadian Press que los refuerzos no son una opción viable a largo plazo.

“Impulsar su salida de una pandemia inevitablemente lo disparará en el pie en el sentido de que tendrá una variante futura que surgirá y causará problemas”, dijo. “Va a evadir sus vacunas, y luego tendrá que luchar”.

Omicron no elude las vacunas existentes por completo, pero una variante futura podría hacerlo, dijo. El problema se debe en gran parte al hecho de que las vacunas originales entrenan al sistema inmunitario del cuerpo para que reconozca lo que se llama la proteína espiga que se encuentra en la superficie de un virus, y esa proteína espiga está mutando significativamente.

Piense en la proteína espiga mutada como un disfraz que dificulta que el sistema inmunitario reconozca el virus y monte una defensa para eliminarlo.

Omicron tiene más de 50 mutaciones, y al menos 36 están en la proteína espiga.

Las vacunas multivalentes que usan la proteína espiga de más de una variante, o que se dirigen a los componentes genéticos de un virus en lugar de la proteína espiga, son posiblemente las que podrían ofrecer protección tanto para esta pandemia como para el próximo nuevo coronavirus que surja.

“Es pan-coronavirus, donde está buscando respuestas neutralizadoras grandes y amplias y no tiene que actualizarlo cada temporada y así sucesivamente”, dijo Murthy. “Ese ha sido el Santo Grial de la vacunación contra la gripe durante las últimas décadas. Todavía no lo hemos logrado, porque la gripe es un poco complicada, pero creemos que se puede lograr específicamente para el coronavirus”.

El Ejército de los Estados Unidos tiene una versión que se dirige a los ensayos de Fase 2 que puede unir múltiples proteínas de punta. Una vacuna con las proteínas de punta específicas de las cinco variantes de COVID-19 en cuestión probablemente tendría más éxito, incluso contra variantes futuras, porque todas comparten algunas de las mismas mutaciones y lo que uno podría pasar por alto, otro podría atraparlo.

Moderna está trabajando en ensayos de vacunas multivalentes utilizando combinaciones de las proteínas de punta del virus original y una de las variantes, o dos de las variantes juntas. No está claro cuándo estarían listos para su uso.

Sharma dijo que incluso si las vacunas no funcionan tan bien contra las variantes como lo fueron contra el virus original, para ella “siguen siendo milagrosas”.

“¿Tener una vacuna que se desarrolló tan rápido, que todavía tiene, a través de múltiples variantes? con refuerzos, hasta un 70, 80 por ciento de efectividad contra enfermedades graves, dolencias, hospitalización y muerte”, dijo. “Eso es milagroso para una nueva vacuna para un nuevo virus”.

Los bebés tienen más probabilidades de ser hospitalizados por Omicron: esté atento a estos síntomas

Los hospitales pediátricos de todo Canadá están lidiando con un número récord de niños admitidos a raíz de la ola Omicron que arrasa el país.

Según los expertos, los niños menores de cinco años tienen más probabilidades de ser hospitalizados en comparación con otros grupos de edad, ya que aún no son elegibles para las vacunas y pueden experimentar síntomas diferentes a los que se encuentran en los adultos.

Los casos de Omicron en bebés menores de un año tienen casi siete veces más probabilidades de provocar hospitalizaciones, dijo el viernes la directora de salud pública de Canadá, la Dra. Theresa Tam,

Según Jesse Papenburg, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y microbiólogo médico en Québec, ahora se están produciendo altos niveles de propagación comunitaria y muchos de los niños que acuden a los hospitales para la detección han contraído COVID-19 de manera incidental.

Las hospitalizaciones pueden haber aumentado entre los niños en comparación con las oleadas anteriores, pero en este momento son bajas en general y representan menos del uno por ciento del total de casos notificados en niños menores de cinco años.

Sin embargo, se espera que “los números reales [serán] más altos que en las oleadas anteriores”, dijo Tam.
Independientemente del virus respiratorio que contraigan los bebés, es probable que se vean más gravemente afectados que los adultos, dijo Tam.

¿Cómo afecta Omicron a los bebés?
Los síntomas de COVID-19 pueden variar de persona a persona, dentro de diferentes grupos de edad y según la variante, pero Papenburg dice que, al igual que los adultos, los niños menores de cinco años pueden pasar de ser completamente asintomáticos a tener síntomas leves.

Algunos de los síntomas más comunes incluyen tos nueva o que empeora, dificultad para respirar, sensación de fiebre y escalofríos.

Papenburg explicó que Omicron en niños muy pequeños llega a las vías respiratorias, mientras que en adultos se ven afectados los tejidos pulmonares más profundos.

“Especialmente en los bebés pequeños, si tienen muchas secreciones, esas secreciones pueden bloquear las vías respiratorias inferiores y causar lo que llamamos bronquiolitis. Y algunos niños contraen bronquiolitis debido a su infección por COVID-19, especialmente los niños menores de un año”, dijo Papenbrug.

Según la Clínica Mayo, la bronquiolitis es una infección pulmonar común en niños pequeños y bebés. Provoca inflamación y congestión en las vías respiratorias pequeñas del pulmón.

La bronquiolitis comienza con síntomas similares a los del resfriado común, pero luego progresa a tos, sibilancias y, a veces, dificultad para respirar.

“Las vías respiratorias pequeñas en los pulmones son muy pequeñas en los niños pequeños, por lo que no se necesita mucha mucosidad para bloquearlas. Y luego tienen dificultad para respirar y requieren asistencia, ya sea en términos de oxigenoterapia o ventilación mecánica”, dijo Papenburg.

Dijo que el virus, que causa esta condición, el virus sincitial respiratorio, es la causa número uno de ingreso a los hospitales para los bebés. Es algo que COVID-19 puede desencadenar.

A diferencia de los adultos, los bebés y los niños pueden experimentar una complicación poco frecuente de la infección por COVID-19 identificada como un síndrome inflamatorio multisistémico.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el síndrome es una afección en la que diferentes partes del cuerpo pueden inflamarse, incluidos el corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro, la piel, los ojos o los órganos gastrointestinales.

“Es un fenómeno posinfeccioso que ocurre típicamente entre dos y seis semanas después de lo que generalmente se considera una infección por COVID muy benigna”, dijo Papenburg.

“Entonces, estos niños pueden enfermarse mucho, muy rápido”, agregó.

Dijo que, hasta el momento, no se han reportado muertes en pediatría debido a esta condición, y agregó que los hospitales tienen medicamentos antiinflamatorios que funcionan muy bien para ayudar con este estado hiperinflamatorio.

¿Cómo prevenir enfermedades graves en los bebés?
Para proteger a los niños menores de cinco años que no son elegibles para las vacunas, el Dr. Tam dijo que los adultos que los rodean deben mejorar su juego protegiéndose mediante la vacunación y el uso de mascarillas.

Actualmente, Tam dijo que todavía hay millones de canadienses más que necesitan vacunas. Según datos oficiales, más de 6,7 millones de personas elegibles aún necesitan una primera o segunda dosis de su serie primaria.

También enfatizó la importancia de vacunarse durante el embarazo.

“La investigación muestra que la vacunación durante el embarazo desencadena el desarrollo de anticuerpos protectores que también pueden transmitirse a ese bebé”, dijo.

Papenburg dijo que “los padres deberían preocuparse” porque puede haber resultados graves con respecto a la COVID-19 en los niños.

“Pero, afortunadamente, estos resultados son mucho menos frecuentes de lo que vemos en una población adulta”, dijo. “Aunque hay una transmisión masiva en la comunidad, estamos viendo hospitalizaciones, pero menos hospitalizaciones de las que veríamos durante la temporada alta de virus respiratorios para niños”.

Papenburg también señaló que los especialistas en enfermedades infecciosas pediátricas como él están viendo más hospitalizaciones debido a la influenza que a COVID-19 entre los niños.