Mientras los trabajadores no vacunados demandan por despido injustificado, Ottawa trabaja para proteger a los empleadores

Mientras los trabajadores no vacunados demandan por despido injustificado, Ottawa trabaja para proteger a los empleadores

– Cuando el primer ministro Justin Trudeau dio a conocer su plataforma electoral el 1 de septiembre, hizo una promesa a los empleadores: “protegeremos a las empresas que exigen vacunas de demandas injustificadas”.

– Ontario reabrirá comidas en restaurantes al 50 % de su capacidad a partir del 31 de enero

OTTAWA.- Ahora, los abogados laborales dicen que las demandas de trabajadores no vacunados despedidos están comenzando a acumularse, y las protecciones del gobierno federal no se ven por ningún lado.

“Estamos viendo una gran cantidad de casos, reclamos y demandas que involucran despidos como resultado del estado de vacunación de una persona”, dijo Lior Samfiru, abogado laboral de Toronto y cofundador de Samfiru Tumarkin LLP.

“De hecho, en mis 20 años de ejercicio de la abogacía, no he visto tantos casos relacionados con el mismo tema en un período de tiempo tan corto”.

Samfiru dice que solo su firma representa a “cientos de personas en todo Canadá en este tema”.

“Definitivamente es un problema real al que se enfrentan los empleadores y los empleados”, dijo.

El problema comenzó a surgir hace meses. En noviembre, un sindicato que representaba a los empleados de TTC le pidió a un juez de primera instancia que detuviera la política de vacunas de la comisión de tránsito, alegando que podría causar interrupciones en el servicio a medida que los empleados no vacunados fueran despedidos.

El juez rechazó la solicitud y afirmó que “la posibilidad de que los trabajadores no vacunados propaguen el COVID-19 a sus compañeros de trabajo o pasajeros es un riesgo que la TTC no debería tener que aceptar. Es un riesgo que es inconsistente con su obligación de crear un lugar de trabajo seguro para sus empleados y una forma segura de moverse por la ciudad para sus pasajeros”.

En B.C., una mujer fue despedida de su trabajo de contabilidad a mediados de octubre después de desobedecer el mandato COVID-19 de su empleador, según el Vancouver Sun. Presentó una demanda contra su empleador, Ducks Unlimited Canada, argumentando que debido a que trabaja desde su casa, fue despedida injustamente. Esa demanda está en curso.

Un empleador tiene derecho a despedir a un empleado “por muchas razones”, incluso si no está vacunado, dijo Samfiru. Pero las cosas se complican cuando se trata de la indemnización. Un empleador solo puede evitar pagar una indemnización si un empleado es culpable de “mala conducta significativa”, agregó, y “no estar vacunado simplemente no entra en esa categoría”.

“Ahora, muchos empleadores no se dan cuenta de eso y están procediendo a despedir a las personas o suspenderlas sin compensación. Eso es lo que llamamos un despido injustificado”, dijo Samfiru.

‘Sin red de seguridad’ para los empleadores
La afluencia de casos hace que los grupos empresariales se pregunten cuándo se materializarán realmente las protecciones que prometió Trudeau. Pero después de meses de despidos y demandas sin legislación a la vista, muchas empresas comienzan a sentir que han sido olvidadas, según un portavoz de la industria.

“Los empleadores no tienen ninguna red de seguridad… si despiden a un trabajador no vacunado, podrían enfrentar no solo un costo legal masivo, sino también un gran pago para cualquier trabajador”, dijo Dan Kelly, director ejecutivo de la Federación Canadiense de Empresas Independientes (CFIB). ).

“Y los gobiernos no han movido un dedo para tratar de asegurarse de que los empleadores estén protegidos en este caso”.

Cuando Global News le preguntó al gobierno federal cuándo se cumplirá esta promesa de campaña, dijeron que los “próximos pasos” para cumplirla están en proceso, pero no proporcionaron fechas firmes.

“Sabemos que las vacunas son la mejor salida de esta pandemia. Por eso, una de nuestras primeras acciones como gobierno en nuestro nuevo mandato fue avanzar con las vacunas obligatorias para los empleados federales y cualquier persona que aborde un avión o un tren”, escribió Chantalle Aubertin, vocera del ministro de Justicia, David Lametti, en un correo electrónico. declaración.

“También estamos trabajando en todo el gobierno en los próximos pasos para garantizar que las empresas y organizaciones que requieren prueba de vacunación de los empleados y clientes puedan hacerlo sin temor a un desafío legal”.

Sin embargo, muchos de esos desafíos legales ya han comenzado, según los abogados laborales, y muchos empleados no vacunados están preguntando sobre sus opciones, lo que indica que es posible que haya más acciones legales en camino.

“Estamos viendo a muchas personas que al menos están preocupadas por ser despedidos, y representamos a docenas de personas que han sido despedidas”, dijo Andrew Monkhouse, abogado laboral con sede en Toronto y fundador de Monkhouse Law.

“Probablemente haya un tsunami de preocupación. Probablemente haya, ya sabes, una pequeña fuente de casos en los que se está despidiendo a personas”.

¿Cómo serían las protecciones para las empresas?
Sin embargo, cuando se trata de cómo serían realmente las protecciones para las empresas, el gobierno enfrenta una batalla cuesta arriba de varias maneras, según Samfiru y Monkhouse.

En primer lugar, las leyes laborales para trabajadores no regulados por el gobierno federal generalmente están bajo la jurisdicción provincial, según Monkhouse.

Si el gobierno federal quisiera proteger a las empresas que despiden a sus trabajadores no regulados por el gobierno federal, tendría que usar poderes de emergencia para anular la jurisdicción provincial, dijo Monkhouse, o hacer cambios en la ley penal.

“Bajo ese poder criminal, podrían decir, por ejemplo, que será un delito permitir que alguien trabaje para ti sin vacunas”, dijo Monkhouse.

“Ahora, no creo que nadie esté hablando de eso”.

El segundo problema, según Samfiru, es que las demandas ya comenzaron, y si el gobierno federal quisiera proteger a las empresas, dice que debería haber promulgado la legislación para hacerlo “hace meses”.

“Ha habido cientos de personas, miles de personas que se han visto afectadas y han sido despedidas o suspendidas”, dijo Samfiru.

“Y esos empleados ahora pueden, y ya están, presentar reclamos contra sus empleadores, y el gobierno no puede hacer nada para extinguir esos reclamos existentes”.

Eso es porque, según Samfiru, “una ley como esa nunca podría ser retroactiva”.

Monkhouse estuvo de acuerdo.

“Se podría intentar redactar una legislación retroactiva que afectara los derechos de los empleados de manera retroactiva, (pero) sería muy difícil hacerlo”, dijo.

“Y hay una buena posibilidad de que no se sostenga en la corte”.

Las únicas empresas que tienen algún tipo de protección legal de diferentes niveles de gobierno son las que están obligadas por ley a tener un mandato de vacunas, como el mandato de Ontario para que los hogares de cuidado a largo plazo tengan políticas de inmunización, dijeron los abogados. Eso se debe a que el empleador no tiene la capacidad de mantenerlo en el personal si no está vacunado; por ley, tienen que despedirlo.

Pero es otra historia para los empleadores que no están sujetos a un mandato de vacunación y que despidieron a los empleados bajo el supuesto de que estarían protegidos por la promesa de campaña de Trudeau.

“Un empleador no puede decir: ‘Bueno, supongo que el gobierno hizo algo para protegerme. Por lo tanto, el gobierno es responsable si tengo que pagarle a mi empleado’”, dijo Samfiru.

“Desafortunadamente, los empleadores siempre tienen que informarlos y educarlos antes de tomar cualquier decisión con respecto a sus empleados”.

Ontario reabrirá comidas en restaurantes al 50 % de su capacidad a partir del 31 de enero

Ontario reabrirá los restaurantes para cenar en persona al 50 por ciento de su capacidad a fines de mes, confirmaron fuentes gubernamentales de alto nivel.

Dijeron que los restaurantes podrán reabrir sus comedores al 50 por ciento de su capacidad a partir del 31 de enero.

La noticia llega horas después de que Ford dijera a los periodistas que esta semana vendría un “buen anuncio” sobre restaurantes y gimnasios en la provincia.

Actualmente, solo se permite el servicio de comida para llevar, entrega a domicilio y en el patio en Ontario.

A principios de este mes, la provincia implementó restricciones adicionales a las empresas en medio de un aumento en los casos de Omicron. El gobierno dijo que las medidas estarían vigentes hasta al menos el 26 de enero, el próximo miércoles.

Incluyeron límites de capacidad adicionales, la prohibición de comidas en interiores y el cierre de varios tipos de instalaciones, incluidos gimnasios, cines y museos.

Ford había estado insinuando durante un par de días que la provincia podría anunciar una relajación de las restricciones en algún momento de esta semana.

“Va a ser un anuncio positivo que haremos esta semana y lo espero con ansias”, dijo Ford el miércoles.

“A nadie le disgustan estos cierres más que a mí. De hecho, los desprecio, pero al decir eso, la salud es una prioridad y sigo las pautas del director médico, pero esperamos tener un buen anuncio para los restaurantes y gimnasios y otras personas que han cerrado”.

Ford dijo que si bien su gobierno ha trabajado para brindar apoyo a las empresas afectadas, sabe que no es lo mismo que cuando están abiertas.

“Abramos los negocios y, con suerte, los clientes volverán y se sentirán seguros de que pueden ir a su restaurante favorito, a su gimnasio favorito o al salón de banquetes, eso es lo más importante”, dijo.

Mientras tanto, Restaurants Canada pidió al gobierno de Ontario que brinde “orientación inmediata” sobre la posible relajación de las restricciones la próxima semana.

“Los restaurantes no pueden simplemente abrir sus puertas en cualquier momento”, dijo el presidente y director ejecutivo de Restaurants Canada, Todd Barclay, en un comunicado.

En una actualización de COVID el miércoles, la ministra de Salud, Christine Elliott, dijo que la provincia está comenzando a ver “destellos de esperanza” en su lucha contra Omicron.

El Dr. Kieran Moore, director médico de salud de Ontario, dijo que la tasa de hospitalizaciones y casos en la unidad de cuidados intensivos está aumentando a un ritmo más lento.

También agradeció a los habitantes de Ontario por vacunarse y hacer sacrificios.

“Juntos, hemos tenido un impacto y hemos marcado una diferencia”, dijo Moore.

“Y juntos, estos esfuerzos trazarán nuestro camino hacia una reapertura segura y gradual. Debemos permanecer cautelosos. Debemos ser disciplinados y nunca subestimar este virus mientras buscamos dar pequeños pasos hacia adelante”.