Las redes sociales están ‘perjudicando’ a los estudiantes, pero sus trabajos también se han vuelto más difíciles, dicen maestros

Las redes sociales están ‘perjudicando’ a los estudiantes, pero sus trabajos también se han vuelto más difíciles, dicen maestros

– Poco después del comienzo del nuevo año escolar en septiembre pasado, Pam Johnson comenzó a notar que faltaban dispensadores de jabón en los baños de New Westminster, B.C. escuela secundaria donde enseña el grado 8.

– Ontario informa una caída en las hospitalizaciones por COVID-19, el número de UCI se mantiene estable

La racha de vandalismo se inspiró en una tendencia viral en la aplicación de redes sociales TikTok, y hubiera sido impactante si hubiera ocurrido antes en los 16 años de carrera docente de Johnson. En cambio, es solo un ejemplo de muchos que da sobre cómo las redes sociales han hecho que su trabajo, y la vida de sus estudiantes, sea más difícil.

“Es como Whack-A-Mole. Todos los días, parece que hay algo nuevo”, dijo Johnson.

“El aumento que hemos visto en el comportamiento problemático general es agotador y es muy, muy preocupante”.

Incluso antes de que existieran las redes sociales, los maestros tenían que abordar el mal comportamiento de sus alumnos y los desafíos de salud mental que conlleva el crecimiento. Pero Johnson dice que a medida que Facebook, Instagram, TikTok y otras aplicaciones se han vuelto más centrales en la vida de los estudiantes, esos problemas han aumentado dramáticamente.

“Vemos un aumento en el comportamiento en torno a problemas personales, autolesiones, niños que tienen más tendencia al suicidio, que tienen problemas de relación”, dijo. “Los niños siempre se han quedado dormidos en clase, pero ahora lo hacen mucho más”.

“Están tan absortos en sus teléfonos y en lo que sucede allí que no pueden concentrarse en la escuela, o incluso en las cosas que suceden a su alrededor”.

Hasta cierto punto, el efecto dañino que pueden tener las redes sociales, particularmente en los jóvenes, no es nada nuevo. Pero en las décadas transcurridas desde la introducción de MySpace y el eventual auge de Facebook e Instagram, hay claros indicios de que solo está empeorando. Una reciente inmersión profunda en las operaciones de Facebook, realizada por el Wall Street Journal, reveló que la empresa es muy consciente de las influencias negativas de sus plataformas en la salud mental de los usuarios, un porcentaje considerable de los cuales son jóvenes.

A pesar de que los efectos negativos se vuelven más claros, el arraigo de las redes sociales en la vida cotidiana de los canadienses es casi ineludible. Global News está desentrañando las muchas facetas de la influencia que tienen estas plataformas, tanto fuera de línea como en línea, y el impacto en el aula es solo una pieza del rompecabezas.

Los maestros y los defensores de la salud mental de los jóvenes se apresuran a señalar que el uso de las redes sociales no es una causa directa del aumento de los comportamientos negativos, que también pueden derivarse de otros problemas en la vida de los niños. Hay muchas cosas buenas que se pueden encontrar en estas plataformas, agregan, y los niños deben aprender la forma adecuada y saludable de usarlas.

Pero también están de acuerdo en que es necesario abordar los aspectos negativos de las redes sociales: la adicción a buscar “me gusta”, el autoaislamiento que puede promover.

“Para aquellos niños que tienen dificultades en el hogar, tal vez tienen baja autoestima u otras cosas por el estilo, este medio es muy difícil para ellos porque ya se sienten desconectados”, dijo Johnson. “Ya sienten que no encajan. Y esto solo los hace sentir más así”.

‘Necesidad urgente’ de apoyos de salud mental
Johnson no es el único maestro que ha visto el impacto de las redes sociales en sus alumnos.

Carl Hofbauer ha pasado los últimos cinco años como consejero estudiantil en una escuela de bellas artes en Langley, B.C., después de más de una década de enseñanza en el aula. Recuerda estar sentado en una clase de música el año pasado cuando notó cuántos teléfonos inteligentes habían invadido la vida de los jóvenes.

“(Los estudiantes) estaban tocando esta pieza de Stravinsky, una pieza bastante difícil”, recuerda. “Y una de las estudiantes, la que toca el oboe, tenía su teléfono en el atril y lo estaba hojeando… luego tocaba su parte y luego volvía a su teléfono”. Hofbauer señala que el teléfono estaba junto a la partitura del estudiante.

“Me pareció tan asombroso que, en medio de esta hermosa música, algunos de estos niños todavía están encontrando formas de desconectarse”.

Después de hacer la transición a un puesto en el que ahora está íntimamente involucrado en las luchas y ansiedades de salud mental de los estudiantes, Hofbauer dice que no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a sentirse abrumado, no solo por los problemas que enfrentaba, sino por la cantidad de estudiantes a los que asesoraba. a la vez

“Tengo 500 estudiantes en mi caso, y si 20 de ellos están lidiando con problemas en el hogar o problemas graves de salud mental, simplemente no puedes ser proactivo”, dijo. “Estás apagando incendios en lugar de asesorar activamente a estos niños, que es lo que necesitan”.

Otros maestros están de acuerdo con Hofbauer en que existe lo que Johnson llama una “necesidad urgente” de más recursos de salud mental en las escuelas, incluida la adición de más personal de asesoramiento.

Emily Jayne, que enseña octavo grado en una escuela privada de Vancouver pero pasó ocho años antes enseñando en la escuela secundaria en los Estados Unidos, dice que ha visto en ambos países cómo ha empeorado la salud mental y cómo las redes sociales han jugado un papel.

“Es solo este acceso constante y constante a la información lo que hace que los niños se preocupen más por el cambio climático, más preocupados por la política, por cómo está cambiando el mundo”, dijo. “Ha hecho que sus vidas sean mucho más estresantes, y eso ha llevado a un cambio en la forma en que se comportan con seguridad”.

Sin esos apoyos adicionales, Johnson dice que a menudo se deja que los maestros y otro personal de la escuela respondan cada vez que esos problemas de salud mental se extienden.

“Ha habido peleas, en ocasiones se ha llamado a la policía… y, a menudo, la disputa o el arrebato se pueden vincular a algo en estas aplicaciones”, dijo Johnson.

“Se nos cae mucho sobre los hombros y estamos estirados. Y ya no sabemos qué hacer. Así que simplemente empiezas a encogerte de hombros y te vas, no sé. No sé.”

Los datos muestran un empeoramiento de la crisis, pero los expertos están divididos
En su encuesta anual más reciente sobre uso de drogas y salud entre estudiantes en 2019, el Centro para la Adicción y la Salud Mental (CAMH) en Ontario, donde hay casi tantos estudiantes K-12 como Quebec, Alberta y B.C. combinados, encontraron que la “ideación suicida y la angustia psicológica grave” estaban en su punto más alto para los estudiantes.

También se descubrió que los síntomas de ansiedad o depresión estaban aumentando constantemente entre los estudiantes de los grados 7 a 12, con más de uno de cada cinco estudiantes reportando “angustia psicológica grave”, el doble de la tasa que había seis años antes.

Los investigadores detrás del estudio fueron explícitos al explicar que el tiempo frente a la pantalla y el uso de las redes sociales no eran la única causa de estos niveles, sino que se encontraban entre los principales factores contribuyentes.

Statistics Canada también descubrió que los jóvenes de 15 a 24 años no solo usaban las redes sociales más que los grupos de mayor edad, sino que también reportaron resultados negativos mucho más altos por su uso.

Los investigadores, que usaron los resultados de una encuesta de canadienses de 2018, encontraron que más usuarios jóvenes informaron haber experimentado “falta de sueño, problemas para concentrarse en tareas o actividades, menos actividad física, ansiedad o depresión, envidia de la vida de los demás y sentirse frustrado o enojado” como resultado de las redes sociales.

Sin embargo, algunos investigadores, incluida Natasha Parent, estudiante de doctorado en la Universidad de Columbia Británica que se especializa en la intersección del desarrollo humano y la tecnología, se han abstenido de señalar que el uso de las redes sociales es el factor determinante en el deterioro de la salud mental de los jóvenes.

“No creo que las redes sociales sean tan diferentes de otras cosas que hemos visto en el pasado. Ya sabes, si esto fuera hace 70 años, estaríamos hablando de la televisión, y había mucho miedo (en ese entonces) sobre cómo la televisión iba a derretir los cerebros de los niños”, dijo Parent.

Aunque la propia investigación y el trabajo de Parent con niños han encontrado una conexión similar entre la depresión y las redes sociales, a menudo descubrió que esos problemas son impulsados ​​por otros factores (una mala vida en el hogar, problemas de relación) y las redes sociales pueden actuar como un mecanismo de afrontamiento.

Particularmente durante el COVID-19, dice Parent, “las redes sociales fueron en realidad una herramienta muy importante para que los adolescentes y los niños se conectaran entre sí cuando antes no podían hacerlo físicamente”.

Los maestros son conscientes de que a medida que crece el alcance de las redes sociales, los estudiantes pasan la mayor parte de su vida social en estas aplicaciones, lo que dificulta convencer a los niños de que se desconecten por completo.

Si bien los maestros dicen que aún vale la pena explorar formas de limitar o prohibir por completo el uso del teléfono durante el horario de clase, dicen que eso solo resolvería una parte del problema que enfrentan los maestros.

“La cantidad de tiempo dedicado a luchar contra los estudiantes para que guarden sus teléfonos, es una gran pérdida de tiempo”, dijo Jayne. “No podemos concentrarnos en lo que se supone que debemos hacer porque depende de nosotros controlarlo”.

La lucha por más recursos de salud mental
El Dr. Philip McRae, investigador de la Asociación de Maestros de Alberta, dice que lo más preocupante es que los recursos de salud mental han disminuido para los estudiantes y maestros que los necesitan, particularmente durante el COVID-19.

Entre los problemas, dice, está que ha habido una falta de financiación general de los recursos del gobierno provincial que ha llevado a una escasez de asistentes educativos y otro personal de apoyo en las escuelas. Incluso los directores están sobrecargados de trabajo, agregó.

“Vemos una gran ira (hacia) este gobierno actual por no tener los recursos y apoyos adecuados en las escuelas”, dijo.

En 2020, Alberta realizó profundos recortes en su sistema educativo por un total de casi mil millones de dólares y recortó a miles de personal de apoyo y asistentes educativos y lo redirigió a la pandemia.

Mientras que otras provincias como Quebec y Ontario también han visto recortes en sus presupuestos de educación o de las juntas escolares locales, los gobiernos también han comenzado a redirigir los fondos existentes hacia los apoyos de salud mental. Columbia Británica asignó más de $ 20 millones hasta 2024, mientras que Saskatchewan anunció el mes pasado $ 400,000 para garantizar la capacitación en “primeros auxilios para la salud mental” para un miembro del personal en cada escuela K-12.

“No esperaríamos enviar a nuestros hijos a la escuela sin que alguien conozca los primeros auxilios para un problema físico, por lo que no deberíamos esperar que ese apoyo no sea en las escuelas para la salud mental”, dijo el ministro de Educación de Saskatchewan, Dustin Duncan.

Duncan dice que es consciente no solo del aumento en el uso de las redes sociales por parte de los niños, sino también del impacto que ha tenido en el salón de clases y en la salud mental de los jóvenes. Las historias que ha escuchado de padres cuyos hijos han sido intimidados a través de las redes sociales lo llevaron a pensar no solo en formas de limitar el uso de los niños, sino también en el suyo propio.

Agrega que su descanso de 100 días de las redes sociales ayudó a impulsar la campaña de concientización pública Take a Break de la provincia, que se anunció en diciembre.

“Hablo con las juntas escolares regularmente, y no hay una reunión en la que no se mencione la salud mental de nuestros estudiantes, y las demandas son cada vez mayores para obtener más apoyo para los estudiantes”, dijo.

“Esta es una forma de recordarles a esos estudiantes que, si es una vez a la semana o una vez al mes, está bien tomarse un descanso de las redes sociales de vez en cuando”.

Paul Wozney, presidente del Sindicato de Maestros de Nueva Escocia (NSTU), dice que los gobiernos aún no están yendo lo suficientemente lejos. Él dice que los maestros no solo carecen de los recursos necesarios para abordar las crisis en la escuela y el acoso en línea, sino que también hay una falta de legislación y pautas para los maestros y el personal en general.

Wozney advierte que no solo los estudiantes tienen que lidiar con las consecuencias del uso de las redes sociales, sino que los maestros ahora tienen dimensiones adicionales a su trabajo, incluida la responsabilidad de enseñarles a los niños el comportamiento adecuado en línea.

“La carga de trabajo de los docentes se ve complicada por las redes sociales y el aula porque la sociedad espera que los docentes sean los principales educadores de los jóvenes sobre el comportamiento apropiado en línea, virtual y en las redes sociales”, dijo.

“Creo que los maestros sienten que muchas de las otras figuras importantes en la vida de los niños no están asumiendo el mismo tipo de responsabilidad que se les impone a los maestros”.

Los maestros dicen que las empresas deben cambiar
Para Johnson, más apoyos de salud mental servirán de poco a menos que las propias empresas de redes sociales cambien sus comportamientos.

“Lo que necesitamos es que estas grandes empresas tecnológicas se preocupen realmente por nuestra juventud y su futuro y no por sus ganancias masivas, ¿verdad? Porque, honestamente, se dirigen a los niños”, dijo.

La empresa matriz de Facebook, Meta, que también es propietaria de Instagram, dice que su único incentivo es “tratar de brindar al máximo número de personas la mayor experiencia posible”. También dice que ha gastado más de $ 5 mil millones en mejorar la seguridad y la protección solo este año.

La compañía también se opuso a la investigación interna destacada por el informe reciente del Wall Street Journal. Si bien admitió que algunos usuarios adolescentes de Instagram que luchaban contra la ansiedad y la depresión dijeron que la aplicación los hizo sentir peor, “más adolescentes nos dijeron que Instagram los hizo sentir mejor cuando experimentaban estos mismos problemas”.

El mes pasado, Instagram lanzó su propia función Take a Break que brinda notificaciones que recuerdan a los usuarios que dejen el teléfono después de un cierto período de tiempo. La plataforma también permitirá a los padres y tutores establecer sus propios límites de tiempo para sus hijos, mientras exploran otras opciones para “mantener (a los niños) seguros”.

TikTok el año pasado reforzó ciertos límites en las descargas de videos y mensajes directos para usuarios menores de edad, mientras que las notificaciones automáticas también se pausan durante las horas nocturnas para esos usuarios. La empresa, que contrató a una empresa de protección externa para realizar una revisión de los impactos de la plataforma en los jóvenes, también tiene una guía de recursos para padres para fomentar la discusión familiar.

Un portavoz reforzó la posición de la compañía de que “los desafíos peligrosos y el comportamiento ilegal”, como la eliminación de los dispensadores de jabón que presenció Johnson, “no están permitidos en nuestra plataforma”.

El CEO de Snapchat, Evan Spiegel, dijo en octubre que la compañía está explorando un sistema de control parental interno llamado “Family Center”. El sistema brindará a los padres “mejores conocimientos para ayudar a proteger a sus hijos, de manera que no comprometa su privacidad o la seguridad de sus datos”, según un comunicado de la compañía.

Parent, el investigador de la UBC y otros expertos en salud mental juvenil dicen que fomentar las relaciones entre padres e hijos, al tiempo que fomenta más debates en el aula, es fundamental para mejorar el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes.

“Mucho de esto se trata de la relación” entre los padres y sus hijos, dijo Ashley Miller, psiquiatra infantil en el BC Children’s Hospital.

“Por supuesto, todos los adolescentes, a medida que crezcan, van a tener su vida privada porque eso es completamente normal. Pero cuanto más fuerte es la relación subyacente entre padres e hijos, es menos probable que se involucren en comportamientos dañinos en línea o (sientan que) necesitan ocultar cosas realmente serias”.

El padre dice que los maestros también pueden desempeñar un papel al adaptar regularmente las políticas del aula sobre los dispositivos para satisfacer las necesidades de sus estudiantes.

“Mucho de esto se trata de la relación” entre los padres y sus hijos, dijo Ashley Miller, psiquiatra infantil en el BC Children’s Hospital.

“Por supuesto, todos los adolescentes, a medida que crezcan, van a tener su vida privada porque eso es completamente normal. Pero cuanto más fuerte es la relación subyacente entre padres e hijos, es menos probable que se involucren en comportamientos dañinos en línea o (sientan que) necesitan ocultar cosas realmente serias”.

Parent anota que los maestros también pueden desempeñar un papel al adaptar regularmente las políticas del aula sobre los dispositivos para satisfacer las necesidades de sus alumnos.

“Tal vez los estudiantes dirán en ciertos momentos de sus vidas, ‘Oh, realmente quiero tener mi teléfono encendido porque mi abuela está en el hospital y quiero saber que sucede algo’, y luego puedes ajustar la pauta”, dijo. . “Conviértalo en un documento vivo en lugar de una regla estricta”.

Johnson está de acuerdo en que las redes sociales no son un mal absoluto: “Oye, aprendí a tocar el ukelele en YouTube”, se ríe, “y muchos de nuestros recursos provienen de (las redes sociales)”, y ella siempre está buscando nuevos maneras de integrarlo en el aula para mantener a los estudiantes interesados.

Pero ha visto lo suficiente a lo largo de los años para saber que algo debe cambiar.

“La conclusión es que nuestros hijos están sufriendo”, dijo Johnson. “Están sufriendo mucho. Cuando tienes, ya sabes, niños de sexto grado queriendo morir, cuando tienes niños que odian sus vidas y se sienten cada vez peor o más solos debido a estas cosas… esto es extremadamente preocupante.

“Muchas veces la gente dice: ‘Oh, las escuelas deben hacer más’. Lo hacemos, lo hacemos. Estamos. Puedo garantizarles que lo estamos intentando y tratando, pero esto no es lo que va a cambiar. Tiene que cambiar en la parte superior”.

Ontario informa una caída en las hospitalizaciones por COVID-19, el número de UCI se mantiene estable

La provincia informó una disminución en las hospitalizaciones este domingo, pero no todos los hospitales informan sus datos los fines de semana.

Ontario está atendiendo a 3.797 pacientes en el hospital con COVID-19. Este número es una caída en comparación con los 4.026 vistos el día anterior.

Este es también el número más bajo de hospitalizaciones en una semana.

604 personas están en la UCI con el virus, este número aumentó en cuatro en comparación con el sábado.

La provincia también informa 57 nuevas muertes relacionadas con COVID-19 el domingo, pero señala que un caso es de diciembre.

Hasta este domingo, el 91,6 % de los ontarianos de 12 años o más tiene al menos una dosis de una vacuna, mientras que el 88,9 % tiene dos inyecciones, según el ministro de salud.

En el último día, se administraron más de 79 000 dosis de vacunas, lo que eleva el total administrado en Ontario a 30 056 293.

El domingo se informaron 5.833 nuevos casos de COVID-19, pero los funcionarios de salud advierten que la cantidad de infecciones es mucho mayor debido a la capacidad y accesibilidad de las pruebas de la provincia.

En el último día, se completaron 32,247 pruebas con una tasa de positividad de prueba del 18.2 por ciento.