Continúa la protesta para evitar que el tráfico con destino a Canadá cruce el puente Ambassador

Continúa la protesta para evitar que el tráfico con destino a Canadá cruce el puente Ambassador

– Una protesta contra las medidas de COVID-19 impidió que el tráfico con destino a Canadá cruzara un puente internacional concurrido un día más, ya que la policía de Windsor, Ontario, recurrió a la diplomacia para resolver el problema.

WINDSOR, ONT.- Decenas de automóviles y camiones se han instalado en el lado canadiense del puente Ambassador, bloqueando la ruta hacia la frontera. Los vehículos pueden cruzar a Detroit utilizando una entrada diferente al puente, que es el cruce fronterizo comercial internacional más transitado de América del Norte.

“Estamos adoptando un enfoque diplomático e intentando negociar una resolución segura y sostenible”, dijo la jefa de policía de Windsor, Pamela Mizuno, en una conferencia de prensa el miércoles.

“Me doy cuenta de que este es un momento emotivo para muchos e insto a todos los involucrados a no poner en peligro la paz pública ni participar en eventos intencionalmente ilegales”.

La jefa de policía dijo que su fuerza no puede resolver la situación por sí sola y necesita la ayuda de la provincia y el gobierno federal.

El bloqueo que comenzó el lunes es en solidaridad con protestas similares en Ottawa y en todo el país en los últimos días por los mandatos de vacunación contra el COVID-19 y medidas de salud pública más amplias.

La policía de Windsor redirigió el tráfico comercial al Puente Blue Water, pero otro grupo de manifestantes estaba afectando el tráfico que conduce a ese cruce, que une Sarnia y Port Huron, Michigan. El puente en sí permaneció abierto.

La Policía Provincial de Ontario dijo que cerró una sección de la autopista 402 en dirección oeste en Nauvoo Road, a unos 20 kilómetros al este de Sarnia, Ontario.

El primer ministro Justin Trudeau dijo que estaba “muy preocupado” por las protestas en Windsor y Sarnia. Dijo que el gobierno federal está trabajando con la provincia y la ciudad de Windsor.

“Necesitamos detener el bloqueo de las cadenas de suministro”, dijo. “Los empleos se están viendo afectados”.

El ministro federal de preparación para emergencias, Bill Blair, exjefe de policía en Toronto, dijo que la ley debe cumplirse.

“Los camioneros que han mantenido nuestros estantes abastecidos con la pandemia actualmente están siendo bloqueados o ralentizados mientras transportan productos esenciales a nuestro país y desde nuestras fábricas a sus mercados”, dijo Blair, calificando el bloqueo de los manifestantes como “ilegal”.

“Básicamente, están poniendo su pie en la garganta de todos los canadienses”.

El premier Doug Ford pidió el fin de la “ocupación y bloqueo ilegal” del puente.

“El Puente Ambassador es uno de los corredores comerciales más importantes de nuestro país. El daño que esto está causando a nuestra economía, al trabajo de las personas y a sus medios de vida es totalmente inaceptable. No podemos permitir que esto continúe”, dijo en un comunicado el miércoles.

“Sigo confiando en que nuestras fuerzas policiales en Ontario, junto con la Real Policía Montada de Canadá y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá, tomarán las medidas adecuadas para abordar las situaciones cambiantes en nuestras ciudades y ponerles fin”.

El alcalde de Windsor, Drew Dilkens, dijo que su oficina ha recibido muchas quejas de residentes locales y dueños de negocios que piden la expulsión forzosa de los manifestantes.

“Tienes 100 personas que tienen como rehenes parte de nuestra economía nacional”, dijo. “Es por eso que no se puede permitir que esto se mantenga por mucho tiempo. Habrá que tomar medidas para reabrir este puente”.

Dilkens agregó que no quiere arriesgarse a un conflicto adicional.

“Si bien puede ser gratificante para algunos ver la expulsión forzosa de los manifestantes, tal acción puede inflamar la situación y ciertamente hacer que más personas vengan aquí y se sumen a la protesta”, dijo.

Dijo que negociar con los manifestantes ha sido un desafío porque no tienen un liderazgo claro.

“No es que haya una persona a la que puedas acudir y tratar de encontrar una solución. Hay grupos de personas que están aquí”, dijo. “No están todos aquí por el mandato original del convoy de libertad en términos de cómo comenzó”.

Dijo que la resolución de esta crisis requiere un enfoque de todo el gobierno.

“Se requiere liderazgo de Ottawa y Queen’s Park para bajar la temperatura y resolver estas protestas pacíficamente”, dijo.

“Necesitamos [una] asociación continua con los gobiernos federal y provinciales y no señalar con el dedo jurisdiccional”.

El daño económico y social que estas protestas están causando en Windsor, Ottawa y en todo Canadá es significativo, dijo Dilkens.

“Nuestra comunidad no tolerará este nivel de interrupción por mucho tiempo”, dijo.

La protesta de Windsor cerró efectivamente el puente Ambassador, que es el cruce fronterizo comercial internacional más transitado de América del Norte. El puente transporta el 25 por ciento de todo el comercio entre Canadá y los EE. UU., y los legisladores canadienses expresaron una creciente preocupación por los efectos económicos.

Más de $450 millones en bienes cruzan el puente cada día, lo que representa un tercio de todo el comercio excedente entre Canadá y Estados Unidos, dijo Dilkens.

“Seré brutalmente honesto: estás tratando de tener una conversación racional y no todos en el terreno son actores racionales”, dijo Dilkens. “La policía está haciendo lo correcto al adoptar un enfoque moderado, tratando de resolver con sensatez esta situación en la que todos pueden alejarse, nadie sale herido y el puente puede abrirse”.

Más de 6500 personas viven en el área de Windsor-Essex y trabajan fuera de los Estados Unidos y casi todas usan el puente para sus viajes diarios.

“Esto incluye a los trabajadores de la salud y ha pasado los últimos dos años salvando vidas en la primera línea de esta pandemia en ambos lados del río Detroit”.