“El aumento de la variante BA.2 es preocupante”: Quebec insta a la precaución al advertir sobre la “posible” sexta ola de COVID

“El aumento de la variante BA.2 es preocupante”: Quebec insta a la precaución al advertir sobre la “posible” sexta ola de COVID

– Quebec insta a las personas a ser prudentes en medio del aumento de casos de COVID-19, ya que la provincia dice que posiblemente se esté preparando para una sexta ola de la pandemia impulsada por la subvariante BA.2 Omicron, aún más transmisible.

– Ontario firma un acuerdo de $10.200 millones para el cuidado de niños con los federales

MONTREAL.- El director interino de salud pública, el Dr. Luc Boileau, realizó una rara conferencia de prensa el domingo en la que emitió una advertencia a los quebequenses y dijo que varios indicadores de otra ola están aumentando a medida que los expertos monitorean de cerca un aumento en la propagación, pero que “todavía es demasiado pronto para decir que una sexta ola está oficialmente aquí”.

Dijo que junto con un aumento en los casos y las tasas de positividad de las pruebas PCR limitadas a ciertos grupos de alta prioridad, las autoridades sanitarias también han notado un aumento en las hospitalizaciones en varias regiones fuera del área de Montreal.

Boileau dijo que la provincia no tiene planes de anunciar restricciones o cierres, pero agregó que es importante que las personas actúen de manera responsable al realizar pruebas y aislarse.

Recordó a los quebequenses que, si bien la pauta de aislamiento para las personas vacunadas se mantiene cinco días a partir del inicio de los síntomas y luego se enmascaran durante otros cinco días, las personas aún pueden ser contagiosas hasta por diez días.

Además del aumento de contagios, Boileau dijo que en menos de una semana unos 8.600 trabajadores de la red de salud están actualmente sin trabajo debido al virus. En comparación, durante la ola de Omicron en diciembre y enero, estuvieron ausentes entre 16.000 y 20.000 trabajadores de la salud.
Aquellos que son más vulnerables y corren el riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con infecciones debido a la edad o porque están inmunodeprimidos deben ser más cautelosos, dijo el director de salud pública.

Las autoridades de salud dicen que esperaban que los casos aumentaran a medida que se levantaron las restricciones de salud pública en la provincia en las últimas semanas, pero la presencia de la subvariante BA.2, aún más contagiosa, está impulsando un aumento en los casos y actualmente representa dos tercios de los casos positivos en Quebec. .

Los últimos datos diarios de pruebas provinciales publicados el viernes informaron que 2203 pruebas de PCR dieron positivo en las 24 horas anteriores, una representación insuficiente de la situación, ya que el acceso a las pruebas de PCR sigue limitado a grupos de alta prioridad.

Los grupos no prioritarios deben probarse con pruebas de antígenos en el hogar que están disponibles en las farmacias locales.

En cuanto a las hospitalizaciones, Quebec reportó 1.088 hospitalizaciones el domingo, con 56 personas en la lista de cuidados intensivos.

Boileau dijo a los periodistas el domingo que se necesitarán varios días más de datos para estar seguros de que Quebec está oficialmente en su sexta ola.

A principios de esta semana, las autoridades sanitarias de la provincia aprobaron una cuarta dosis de vacuna contra el COVID-19 para grupos de riesgo.

Los primeros datos sobre la subvariante BA.2 de la variante original BA.1 Omicron muestran que no es más peligrosa, pero es más transmisible que la BA.1 Omicron, que ya se había convertido en la variante COVID más contagiosa desde el comienzo de la pandemia.

El sublinaje BA.2 de Omicron se detectó por primera vez en noviembre del año pasado. Los virólogos dicen que BA.2 probablemente desplazará a BA.1 como la cepa dominante, al igual que Omicron superó a Delta.

La investigación hasta el momento sugiere que la gravedad de la enfermedad BA.2 es similar a la de BA.1.

Quebec ha prometido que los requisitos de máscaras, la única medida restante, se levantarán el 15 de abril para los espacios públicos y para mayo para el transporte público y Boileau dijo que ese sigue siendo el plan.

Al menos tres altos miembros del gobierno de Quebec dieron positivo en la última semana, incluido el primer ministro Francois Legault.

Ontario firma un acuerdo de $10.200 millones para el cuidado de niños con los federales

Ontario firmó el domingo un acuerdo de cuidado infantil de $10.200 millones con el gobierno federal que reducirá a la mitad las tarifas de cuidado infantil en la provincia para fin de año.

El primer ministro Justin Trudeau y el premier Doug Ford anunciarán formalmente este acuerdo el lunes en el área metropolitana de Toronto, según fuentes de ambos gobiernos con conocimiento de las negociaciones.

Todos hablaron con The Canadian Press con la condición de no ser identificados debido a la naturaleza delicada de las conversaciones.

El acuerdo de Ontario es el último que se necesita para cumplir la promesa de Trudeau de reducir las tarifas de cuidado infantil a un promedio de $10 por día en cada provincia y territorio para fines de 2026.

El presupuesto federal de 2021 asignó $ 30 mil millones durante cinco años para establecer un programa nacional de cuidado infantil prometido durante mucho tiempo, pero nunca entregado.

Ontario esperaba más dinero y, aunque no lo consiguieron, fuentes provinciales dicen que obtuvieron más flexibilidad en cuanto a cuándo se gastan los fondos, lo que les permitirá alcanzar el objetivo de reducir las tarifas a un promedio de $10 por día.

Además, aseguraron un mecanismo de revisión en el tercer año que les permite proporcionar un modelo de costos actualizado y solicitar más dinero para cubrir cualquier déficit.

El programa de cuidado infantil de cinco años debía incluir $ 1 mil millones para Ontario en el primer año, que es 2021-22. Dado que ese año fiscal termina en cuatro días, el gobierno federal les está permitiendo más flexibilidad para impulsar la mayor parte de ese gasto en años futuros.

Como parte del acuerdo, Ontario reducirá sus tarifas en un promedio del 50 por ciento para fines de diciembre, creará 86,000 nuevos espacios en cuidado infantil para fines de los cinco años y establecerá nuevos salarios mínimos mínimos para los trabajadores de cuidado infantil de $18 la hora para el personal y $20 la hora para los supervisores.

Esos salarios aumentarán $1 por hora cada año hasta que el piso llegue a $25 por hora.

Los espacios deben estar en régimen de licencia y se dará prioridad a los espacios públicos o sin ánimo de lucro, pero el acuerdo no deja fuera del todo a los centros privados con ánimo de lucro.

Al menos una quinta parte de los espacios de cuidado infantil de Ontario están a cargo de corporaciones privadas con fines de lucro, y algunas de las tarifas más altas se cobran en la provincia.

El Centro Canadiense de Políticas Alternativas también informó que en 2019, Toronto tuvo las tarifas medianas más altas de cuidado de niños para bebés y niños pequeños, con $ 1,774 y $ 1,457 por mes, respectivamente.

Las tarifas preescolares fueron más altas en Iqaluit con $1213, seguido de Oakville, Ontario, con $1210 y Toronto con $1207.

En Quebec, que creó un programa universal de cuidado infantil en 1997, los padres pagaban una media de 179 dólares al mes en todos los grupos de edad.

El gobierno federal estimó el año pasado que reducir las tarifas a un promedio de $10 por día en Ontario ahorraría un promedio de $7,300 por niño.

Ontario es la última provincia o territorio en unirse al plan nacional. Siete provincias y Yukón se sumaron en julio y agosto, antes de que se convocaran las elecciones federales. Alberta se unió en noviembre, New Brunswick y los Territorios del Noroeste en diciembre y Nunavut a fines de enero.

Cuando se finalizó el acuerdo de Nunavut, Ford dijo que un acuerdo con su gobierno estaba “muy, muy cerca”, pero tomó dos meses más para hacerlo.

Una de las mayores demandas de Ontario fue la garantía de que los fondos federales no desaparecerían después del período inicial de cinco años, lo que dejaría a las provincias expuestas a una programación muy costosa.

Ya existía tal promesa en el presupuesto de 2021, que decía que la financiación de este programa después de los primeros cinco años sería de $9 mil millones anuales.

Fuentes provinciales dijeron que aseguraron un sexto año de financiamiento que le da a Ontario “tranquilidad” de que el programa no terminará después de la vigencia del acuerdo.

Ontario también quería crédito o financiamiento adicional para dar cuenta de su programa de jardín de infantes de día completo de $ 3.6 mil millones para niños de cuatro y cinco años. Es una de las pocas provincias que tiene eso, pero la ministra de Familias, Karina Gould, quien negoció el trato para el gobierno federal, insistió en que el jardín de infancia estaba fuera del alcance de las negociaciones.

Ottawa asignó a cada provincia una parte per cápita de los fondos presupuestados para los acuerdos de atención infantil en función de la población infantil de cada provincia. Eso equivale a $ 10.2 mil millones para Ontario.

Los acuerdos comparten el objetivo de que las tarifas sean un promedio de $ 10 por día para fines del año fiscal 2025-26, con un recorte inicial de las tarifas del 50 por ciento este año. Pero también reflejan la realidad de los programas de cuidado infantil existentes en provincias individuales, incluso en Quebec.

Esa provincia ya tiene cupos de $8.50 por día en guarderías reguladas, por lo que su acuerdo fue en gran parte expandir y ayudar a financiar ese programa, incluyendo 22,000 cupos más.

En general, los acuerdos deberían agregar más de 250,000 espacios de cuidado infantil con licencia y subsidiados en todo Canadá dentro de los próximos cuatro años.

El funcionario federal también dijo que Gould ha escuchado de más de una provincia que están luchando para pagar las expansiones necesarias para que los centros de cuidado infantil puedan acomodar a más niños. Las discusiones sobre la financiación de la infraestructura de cuidado infantil pueden ser lo próximo, pero no son parte de este acuerdo, dijeron.

Susan Prentice, profesora de sociología en la Universidad de Manitoba y miembro del panel federal de expertos en aprendizaje temprano y cuidado infantil, dijo que hacer que el cuidado infantil sea más asequible es un gran problema para los padres.

Ella dijo que para algunos padres, abrirá la posibilidad de poder pagar el cuidado de los niños.

Pero el costo es solo una parte del rompecabezas para garantizar un cuidado infantil accesible, seguro y de calidad, dijo Prentice, y la implementación será clave.