El impuesto federal al carbono aumentará el 1 de abril. ¿Cómo afectará eso los precios de la gasolina?

El impuesto federal al carbono aumentará el 1 de abril. ¿Cómo afectará eso los precios de la gasolina?

– Los precios de la gasolina en algunas provincias aumentarán el viernes a medida que aumente el impuesto federal al carbono.

OTTAWA.- El impuesto federal al carbono aumentará un 25 por ciento este 1 de abril, hasta un total de $50 por tonelada de emisiones. En el surtidor, los federales estiman que equivale a 2,2 centavos adicionales por litro de gasolina, alcanzando un total de 11 centavos por litro.

El aumento del costo afectará a los automovilistas en Ontario, Alberta, Saskatchewan y Manitoba, provincias que no cuentan con sus propios esquemas de fijación de precios del carbono.

Los aumentos inminentes se producen después de que los precios más bajos del petróleo ofrecieran un alivio para algunos canadienses en la bomba a mediados de semana.

Los precios cayeron casi nueve centavos por litro el miércoles en el área metropolitana de Toronto y se espera que caigan otro centavo el jueves, según el sitio de predicción de precios del combustible gaswizard.ca. El sitio muestra caídas similares en mercados como Vancouver y Montreal, mientras que los precios en Calgary y Edmonton generalmente se mantienen estables.

Dan McTeague, que dirige Gas Wizard y también es presidente de Canadians for Affordable Energy, atribuye la caída relativa de los precios del gas a la última ronda de confinamientos por la COVID-19 en China, lo que dificulta las predicciones de la demanda futura.

Sin embargo, el alivio podría ser de corta duración, ya que predice que el aumento del impuesto al carbono contribuirá a un aumento general de los precios este fin de semana en Ontario.

“Parece que los precios de la gasolina probablemente volverán a subir tan pronto como este viernes, posiblemente dos, tres, tal vez incluso un aumento de cuatro centavos por litro y vuelvan al rango de $ 1.70”, dice McTeague.

“Mi mejor consejo para la gente: aprovéchalo. Estamos regresando a precios más altos. Ahora es la temporada de primavera. La demanda continúa aumentando y nadie tiene petróleo de repuesto para dar”.

El impuesto al carbono no es el único factor que afecta los precios de la gasolina
Aunque el impuesto al carbono pone unos centavos adicionales en el costo de la gasolina, Randy Robinson, director de Ontario en el Centro Canadiense de Políticas Alternativas, dice que hay mucho más detrás del reciente aumento de los precios.

La guerra en Ucrania, ante todo, ha restringido el suministro mundial de petróleo y gas, dado el impacto de las sanciones sobre las exportaciones de combustible ruso.

Si bien los precios del carbono aumentarán el viernes, se han mantenido estáticos durante la guerra, que entrará en su sexta semana.

“(El impuesto al carbono) no tuvo nada que ver con el reciente aumento de los precios, nada en absoluto”, dice Robinson a Global News.

“Ese cambio es causado por eventos globales. La invasión rusa de Ucrania lo ha cambiado todo”.

Incluso si los canadienses notan un aumento en los precios en la bomba este fin de semana, Robinson argumenta que realmente no pueden decir si es culpa del precio del carbono u otros factores económicos globales que aumentan el costo del combustible.

Los automovilistas pueden sentir el pellizco directamente, pero McTeague señala que poner un precio al carbono también contribuye a los costos adicionales para otros elementos del presupuesto familiar.

La industria de transporte basada en camiones de Canadá afecta los precios de los alimentos y otros bienes enviados a medida que aumenta el costo de llenar el tanque de un remolque de tractor, por ejemplo.

“Estos precios deben transmitirse en forma de costos más altos para todo”, dice McTeague. “En particular, con el que nadie está en desacuerdo: la inflación cada vez mayor en el precio de los alimentos”.

Valor de reembolso cuestionado
El gobierno federal ha afirmado que ocho de cada 10 familias canadienses verán un beneficio neto del plan de fijación de precios del carbono gracias al Incentivo de Acción Climática.

El reembolso se puede reclamar a través de impuestos federales. Está cambiando a un pago trimestral este año, comenzando con un pago doble en julio.

Pero la longevidad de ese reclamo ha sido cuestionada últimamente por el Oficial de Presupuesto Parlamentario (PBO), el organismo de control financiero del gobierno.

En un informe publicado la semana pasada, el oficial de PBO dijo que la mayor parte de los hogares afectados por el impuesto federal al carbono verían un “impacto económico negativo general” del plan para 2030-31.

“La mayoría de los hogares en Alberta, Saskatchewan, Manitoba y Ontario verán una pérdida neta como resultado del precio federal del carbono. Es decir, los costos que enfrentan, incluido el impuesto federal al carbono, un GST más alto y menores ingresos, superarán el reembolso del Incentivo de Acción Climática que reciben”, dijo PBO Yves Giroux en un comunicado que acompaña al informe.

Sin embargo, el impacto general del impuesto depende de dónde viva y de lo que gane.

La PBO dijo que los habitantes de Alberta en el quintil de ingresos más altos pagarían el mayor costo neto del impuesto al carbono; el informe señala que la economía de Alberta es más intensiva en carbono que otras incluidas en el plan, mientras que los hogares del quintil de ingresos más bajos en Saskatchewan esperan ver la mayor ganancia neta a través de la rebaja.

“Si está recibiendo un golpe más fuerte, la razón es que tiene un ingreso más alto y usa más gasolina”, dice Robinson.

McTeague, un exdiputado liberal, compareció recientemente ante un comité parlamentario como parte de las consultas previas al presupuesto y pidió al gobierno federal que retrase el aumento del impuesto al carbono previsto para el 1 de abril hasta que se estabilicen los precios de la energía.

Anotó que si bien la economía energética de Canadá está, y debería estar, experimentando una “evolución”, ahora no es el momento de impulsar su agenda de reducción de carbono, destacando el plan lanzado el martes para reducir las emisiones en un 40 por ciento para 2030 para cumplir objetivos climáticos.

Aunque Canadá ha progresado en el desarrollo de fuentes de combustible nuclear y más sostenibles, la economía del país aún depende del petróleo y el gas, dice, argumentando que la actual crisis energética no es el momento de acelerar esa transición.

“Para usar una analogía, las ruedas se están cayendo. Lo último que tienes que hacer es pisar el acelerador para saber qué va a pasar”, dice.

Otros han argumentado que la guerra en Ucrania demuestra la dependencia excesiva de Canadá de los combustibles fósiles y han presionado para una transición global más rápida lejos del petróleo y el gas.

Robinson informó que el propósito político del impuesto al carbono es exactamente este, impulsar a los canadienses y a la industria a encontrar opciones más eficientes en combustible y reducir nuestra dependencia colectiva de una industria que sustenta gran parte de la economía nacional.

La emergencia climática no va a esperar un momento económico ideal para implementar estas políticas, dice.

“Realmente no creo en el argumento de que ahora no es el momento, porque ahora es el momento, hace 20 años fue el momento”, dice Robinson.

“Nos hemos apegado a un producto que siempre va a tener cambios bruscos de precios. Realmente no hay otra solución para estos dos problemas que simplemente decir, tenemos que descubrir cómo dejar de usar combustibles fósiles. Así que ese es realmente el trabajo número uno para Canadá”.