Los bloqueos fronterizos tuvieron poco efecto en el comercio, revelan datos

Los bloqueos fronterizos tuvieron poco efecto en el comercio, revelan datos

– A pesar de los bloqueos muy publicitados en el puente Ambassador de Ontario y el cruce de Coutts en Alberta, el comercio transfronterizo en Ontario y Alberta aumentó un 16 % en febrero, en comparación con el mismo mes del año pasado, según datos de Statistics Canada.

OTTAWA.- Y aunque algunos negocios se vieron afectados por los bloqueos, las cifras comerciales también plantean dudas sobre el uso que hizo el gobierno de la Ley de Emergencias, una decisión, en parte, justificada por las “amenazas a la seguridad económica (de Canadá)” provocadas por los bloqueos.

“Me sorprendió”, dice Ambarish Chandra, profesor de economía de la Universidad de Toronto. “Hubiera esperado que hubiera sido peor”.

“Encontramos otras rutas y seguimos adelante”
Los manifestantes bloquearon por primera vez el cruce fronterizo de Coutts, Alta., el 29 de enero, paralizando el tráfico en uno de los cruces más concurridos del oeste de Canadá. El efecto inicial en las empresas fue severo.

“Los primeros dos días básicamente nos detuvimos”, dice Martin Jansen, gerente general del procesador de semillas Arjazon con sede en Fort Macleod. La empresa tenía envíos atascados en ambos lados de la frontera.

Pero en una semana, los Servicios Fronterizos de Canadá comenzaron a dirigir el tráfico comercial a través de los cruces cercanos de Carway y Del Bonita, y Jansen dice que sus envíos lograron pasar.

“Una vez que estuvo abierto funcionó bien”, dice Jansen, “La primera semana fue bastante mala, pero después de eso, encontramos otras rutas y seguimos adelante”.

Otras empresas parecen haber tenido la misma idea. Tráfico por carretera a lo largo de los cruces de Ambassador Bridge y Coutts, así como otros cruces fronterizos en conflicto en B.C. y Manitoba, bajó un 8,8 por ciento este febrero en comparación con el año anterior, según un informe de Statistics Canada. Pero esta disminución fue parcialmente compensada por un aumento en el tráfico en los cruces cercanos.

Solo 54 camiones lograron cruzar el puente Ambassador durante el bloqueo de una semana. Pero al mismo tiempo, el tráfico de camiones a lo largo de otros cruces fronterizos de Ontario se disparó un 72 por ciento en comparación con la semana anterior, casi compensando la pérdida.

Comercio de productos perecederos no afectado por retrasos
Para Chandra, “la gran preocupación era el comercio de alimentos”.

Los alimentos perecederos son sensibles a las interrupciones en el envío, ya que incluso un pequeño retraso puede resultar en productos que no se pueden vender.

“Si un camión lleno de productos frescos llega tres días después, es probable que las verduras no estén en buenas condiciones”, dice Chandra.

En el peor de los casos, podría terminar con un camión completo de tomates en el contenedor de basura. Pero el comercio de productos perecederos no parece haber sido obstaculizado por el bloqueo.

El comercio de vegetales de EE. UU. aumentó un siete por ciento en Ontario y un 66 por ciento en Alberta en comparación con el año anterior, según datos de StatCan.

El comercio transfronterizo entre Ontario, Alberta y los EE. UU. aumentó para todos los principales tipos de bienes en febrero, con la notable excepción del producto más importante de Ontario: vehículos y repuestos de vehículos. Eso fue un siete por ciento menos que el año pasado.

Las cadenas de suministro transfronterizas muy unidas hicieron que la industria automotriz fuera especialmente vulnerable durante el bloqueo del puente Ambassador. Al carecer de entregas oportunas, los fabricantes de automóviles tan al sur como Alabama redujeron la producción, lo que resultó en la cancelación de turnos y la pérdida de salarios para los trabajadores.

Un análisis de febrero realizado por Anderson Economic Group estimó la pérdida combinada para los trabajadores e inversores de la industria automotriz en $375 millones.

El analista Peter Nagle, de la firma de investigación automotriz S&P Global Mobility, señala que el comercio transfronterizo de vehículos terminados disminuyó en enero y febrero en comparación con el año pasado. Sin embargo, cree que esta disminución se debe en gran medida a los problemas de la cadena de suministro global que han afectado a los fabricantes de automóviles.

“La escasez de la cadena de suministro ha limitado la producción general en la industria de vehículos ligeros de América del Norte”, dice Nagle.

El Gobierno respalda la justificación de la Ley de Emergencias
Los funcionarios gubernamentales mantienen su decisión de promulgar poderes de emergencia.

“Los bloqueos ilegales en nuestra capital y en nuestras fronteras a principios de este año tuvieron un impacto significativo en la economía de Canadá”, dice Alexander Cohen, portavoz del Ministro de Seguridad Pública, en un comunicado, “razón por la cual nuestro gobierno invocó la Ley de Emergencias. acabar con ellos.”

Cohen cita una serie de estimaciones de costos independientes y ampliamente publicitadas para respaldar esta justificación, incluida la estimación de un fabricante y exportadores canadienses de que el bloqueo de Coutts afectó el comercio por un valor de $ 44 millones por día.

La viceprimera ministra Chrystia Freeland hizo un caso similar en febrero, afirmando que “el puente Ambassador ha afectado alrededor de $ 390 millones en el comercio cada día”.

Según el sitio web de Ambassador Bridge, aproximadamente $400 millones en bienes se transportan diariamente a través del puente durante el funcionamiento normal.

El cierre del puente no significó que las empresas perdieran $400 millones por día. Las cifras estables de comercio internacional y los datos de camiones de Ontario sugieren que la mayoría de estos bienes finalmente llegaron a su destino, aunque a través de una ruta más tortuosa.

“Mucho tráfico se desvió a Sarnia e incluso al Puente de la Paz entre Nueva York y Ontario”, dice Chandra.

Para Chandra, la respuesta dinámica a los bloqueos hace que sea difícil calcular el costo con una simple cantidad en dólares.

“La verdadera pregunta sería: quién perdió realmente en alguna transacción o comercio que no sucedió debido a estos puentes. Y estoy seguro de que es un gran número”, dice Chandra. “Me sorprendería si alguien realmente puede estimar eso con precisión”.

Los trabajadores y las empresas locales aún se vieron afectados
Si bien el efecto general de los bloqueos en la economía de Canadá parece menor de lo que se temía originalmente, muchos sufrieron como resultado de estos eventos.

“Definitivamente afectó nuestro negocio”, dice Andrés Curbelo, gerente de seguridad de HEMO Logistics, una empresa naviera con sede en Windsor.

Durante el bloqueo del puente Ambassador, todo su tráfico transfronterizo tenía que pasar por el puente Blue Water en Sarnia, sumando hasta seis horas a cada recorrido. El aumento de los costos de combustible y mano de obra resultó ser un desafío para la empresa de 60 personas.

“Hubo muchos gastos adicionales que tuvieron que salir de su bolsillo”.

Los conductores con niños pequeños también tuvieron dificultades para planificar sus vidas en torno a horarios caóticos y prolongados.

Curbelo dice que si bien los negocios han vuelto a la normalidad, el aguijón que sintió el bloqueo ha tardado en desaparecer.

“No puedes compensar esos números de un día para otro”.

Los bloqueos podrían disuadir la inversión internacional
Más allá de los costos inmediatos de los bloqueos, a Chandra también le preocupa el efecto a largo plazo que las interrupciones fronterizas puedan tener en los negocios internacionales.

La industria automotriz de Ontario, que emplea directamente a más de 124 000 residentes, depende en gran medida de su relación con los fabricantes de automóviles de EE. UU.

“¿Envía esto el mensaje de que las empresas deben tener cuidado al asumir este flujo de bienes sin obstáculos a través de la frontera?”

El 9 de febrero, una planta de ensamblaje de General Motors en Lansing, Michigan, canceló dos turnos porque los envíos de piezas se retrasaron luego del bloqueo del puente Ambassador.

Más tarde esa noche, la congresista de Michigan, Elissa Slotkin, tuiteó: “No importa si es un adversario o un aliado, no podemos depender tanto de las piezas que vienen de países extranjeros”.

Cohen se hizo eco de la preocupación de Chandra y dijo que “los bloqueos representaban un grave riesgo para la reputación de Canadá como un lugar confiable para invertir”.

Suponiendo que estos bloqueos sean un evento único, Chandra cree que es poco probable que tengan un impacto importante en la inversión internacional.

“Pero nunca se sabe. Podría haberse tomado decisiones en ese momento sobre la construcción de nuevas plantas o fábricas en Canadá que podrían haber cambiado”.

El gobierno anunció este lunes que el juez Paul S. Rouleau, juez de la corte de apelaciones de Ontario, dirigiría la investigación pública sobre el uso de la Ley de Emergencias por parte del gobierno.