Liberales entierran los cambios en las reglas del Senado a los aumentos salariales, en un proyecto de ley de presupuesto

Liberales entierran los cambios en las reglas del Senado a los aumentos salariales, en un proyecto de ley de presupuesto

– Los esfuerzos anteriores para cambiar las reglas sobre cómo se administra la cámara liberal no fueron aprobados por el Parlamento

OTTAWA — Los cambios que reconocerían formalmente a los nuevos grupos de caucus en el Senado, darían a sus líderes salarios más altos y más voz sobre cómo se administra la cámara están enterrados en el proyecto de ley de implementación del presupuesto de los liberales después de que los esfuerzos anteriores para cambiar las reglas no consiguieron a través del Parlamento.

Actualmente, las reglas del Senado solo reconocen dos grupos organizados en la cámara: el gobierno y la oposición. Pero el Senado ha cambiado drásticamente desde que los liberales de Trudeau llegaron al poder con 60 senadores designados a través de un nuevo proceso no partidista que no se identifican ni como gobierno ni como oposición.

El Senado ahora tiene cuatro grupos separados: el Grupo de Senadores Independientes (ISG), el Grupo de Senadores Progresistas, el Grupo de Senadores Canadienses y los Conservadores. Los conservadores son el único grupo que todavía está conectado a un partido en la Cámara de los Comunes.

A pesar de ser el grupo más grande, el ISG no se considera a sí mismo el gobierno, con un puñado de senadores actuando en ese papel para llevar la legislación a la cámara.

El líder de la Casa de Gobierno, el diputado Mark Holland, dijo que el proyecto de ley de implementación del presupuesto consolida los cambios que el gobierno quería hacer para lograr un Senado más no partidista.

“Hay una variedad de diferentes grupos del Senado, potencialmente nuevos grupos del Senado en el futuro. Entonces esta ley permite el reconocimiento de la nueva configuración del Senado a medida que se designan más y más Senadores independientes”, dijo.

La senadora Raymonde Saint-Germain, la facilitadora del ISG, efectivamente la líder del grupo, dijo que acoge con satisfacción los cambios esperados desde hace mucho tiempo.

“La ley refleja la realidad del Senado contemporáneo y otorga herramientas y poderes a todos los grupos reconocidos además de los del gobierno y la oposición”, dijo en un correo electrónico el miércoles.

“Actualmente, el 80 por ciento de los senadores son independientes, pero sin estos cambios, las reglas reflejan una época en la que el Senado estaba compuesto por casi el 100 por ciento de senadores que eran miembros de dos grupos políticos”.

La legislación tiene un costo.

Además del salario base de un senador de aproximadamente $ 160,000, la nueva legislación ofrece complementos a los otros líderes del caucus. El líder del grupo más grande, en este momento el Grupo de Senadores Independientes, recibiría un aumento de $42,000 y los líderes de los grupos más pequeños recibirían un aumento de $21,000 cada uno.

Actualmente, solo el representante del gobierno y el líder de la oposición reciben una recarga de poco más de $42,000.

El nuevo proyecto de ley también garantizaría que se consulte a los diferentes grupos del Senado cuando el gobierno haga nombramientos como un nuevo auditor general y un oficial de ética.

Los cambios propuestos se consideraron por primera vez en el último Parlamento como parte de su propia legislación, que fue aprobada por el Senado, pero murió en el documento de orden cuando el primer ministro Justin Trudeau convocó elecciones el verano pasado.

Holland dijo que, considerando las implicaciones financieras, tiene sentido incluir estos cambios como parte del proyecto de ley de presupuesto y es más eficiente. Dijo que confía en que la nueva versión del Senado llegó para quedarse y estos cambios simplemente lo reconocen.

“Tomaría mucho, mucho tiempo comenzar a nombrar senadores bajo un modelo más partidista para deshacerlo, y tampoco creo que eso refleje lo que los canadienses querrían ver”.

El único grupo oficialmente partidista en el Senado son los conservadores, que se han reducido a 16 miembros. El Grupo Independiente tiene 41, los progresistas 14, los Senadores canadienses 12 y hay 15 escaños vacantes.

El senador conservador Don Plett no estuvo disponible el miércoles debido a una serie de votaciones en la cámara, pero habló sobre el proyecto de ley original la primavera pasada y dijo que, aunque en general lo apoyaba, rechazó la idea de que el proyecto de ley haría que el Senado fuera menos partidista.

“Al ISG le encanta decirles a todos que no es partidista, pero esto simplemente no es cierto. Una y otra vez, lo han demostrado apoyando la legislación gubernamental. Esto no sorprende dado que fueron designados por un gobierno liberal que comparte sus puntos de vista liberales”, dijo.

“Este proyecto de ley no hace que el Senado sea más independiente. El Senado siempre ha sido independiente. El primer ministro Trudeau no lo hizo ni más ni menos. El Senado obtiene su independencia del hecho de que los senadores son designados y no elegidos”.