El Papa Francisco visitará Canadá en julio

El Papa Francisco visitará Canadá en julio

Foto archivo del Papa Francisco con la delegación de primeras naciones canadienses

– El Vaticano ha confirmado que el Papa Francisco se detendrá en Alberta, Quebec y Nunavut, pero no en B.C., durante su visita a Canadá este verano.

Se informó que las ciudades capitales de Edmonton, la ciudad de Quebec e Iqaluit actuarán como bases para el viaje del 24 al 29 de julio.

La visita se produce después de la disculpa histórica del Papa el mes pasado por el papel de la Iglesia Católica Romana en las escuelas residenciales en Canadá.

El arzobispo Richard Smith de Edmonton, coordinador general del viaje de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos, dijo que será otro paso importante para la sanación y la reconciliación.

Smith anotó que los lugares fueron elegidos por el Vaticano y que se tuvieron que considerar los problemas de movilidad y salud del Papa.

Agregó que se desarrollarán sitios específicos y un programa formal con socios indígenas.

Se estima que 150.000 niños indígenas fueron obligados a asistir a escuelas residenciales y más del 60 por ciento de las escuelas estaban a cargo de la Iglesia Católica.

El 1 de abril, luego de reuniones de varios días con grupos de las Primeras Naciones, Inuit y Metis en el Vaticano, el Papa Francisco se disculpó por la deplorable conducta de los miembros de la iglesia involucrados en las escuelas residenciales.

“Quiero decirles con todo mi corazón: lo siento mucho”, dijo Francisco en italiano ante una sala de casi 200 delegados indígenas. “Y me uno a mis hermanos, los obispos canadienses, para pedirles perdón”.

Los delegados indígenas le habían dicho al Papa que esperaban una disculpa en suelo canadiense. Más tarde dijeron que creen que vendrá una disculpa más exagerada durante su visita a Canadá.

Smith dijo que el encuentro en el Vaticano fue muy poderoso y que Francisco entendió lo importante que es llevar la disculpa a las tierras y territorios indígenas.

“Estaba conmovido. Lo conmovió lo que escuchó”, dijo Smith.

La Conferencia Canadiense de Obispos Católicos dijo que las tres ciudades fueron seleccionadas en función de la duración del viaje, el gran tamaño de Canadá y la salud del pontífice de 85 años.

Francis ha comenzado a usar una silla de ruedas y tiene una cojera pronunciada. Canceló algunos eventos recientes debido al dolor.

Smith dijo que hay limitaciones sobre cómo puede viajar el Papa. Ya no puede viajar en helicópteros y no puede estar en un vehículo por más de una hora. También debe descansar entre eventos.

Las tres ciudades seleccionadas están dispersas y brindan a los indígenas de todo el país más oportunidades de ver al Papa, agregó Smith.

“Este es un Papa que quiere sanar”, dijo. “Este es un Papa que quiere encontrarse con las personas donde están”.

Edmonton es el hogar del segundo mayor número de indígenas que viven en centros urbanos y había 25 escuelas residenciales en Alberta. Lago Ste. Anne, un sitio importante para los pueblos indígenas y el lugar de una gran peregrinación religiosa cada mes de julio, también está cerca.

Iqaluit, ubicado en la isla Baffin de Nunavut, alberga la mayor población de inuit.

Los obispos canadienses dijeron que la ciudad de Quebec será un centro para los pueblos indígenas, no solo en Quebec, sino también en el este del país para ver al Papa. La ciudad también está cerca de Sainte-Anne-de-Beaupre, otro importante lugar de peregrinación.

Muchos líderes indígenas habían pedido al Papa Francisco que visitara Kamloops, B.C., donde el descubrimiento de tumbas sin marcar en una antigua escuela residencial provocó los primeros llamados en todo el mundo por justicia y transparencia.

Smith argumentó que la movilidad del Papa limita a dónde puede ir, pero se espera que Francisco viaje a una antigua escuela residencial en el viaje.

La visita convertiría a Francisco en el segundo Papa en venir a Canadá.

En 1984, el Papa Juan Pablo II pasó 12 días recorriendo el país, aterrizando en la ciudad de Quebec y recorriendo la mayoría de las provincias antes de dirigirse a Yellowknife. Tres años después, se detuvo por un día en Fort Simpson, N.W.T. Regresó en 2002 para la Jornada Mundial de la Juventud en Toronto.