Las vacunas bivalentes contra el COVID ya están aquí. ¿Qué pasa con las vacunas existentes?

Las vacunas bivalentes contra el COVID ya están aquí. ¿Qué pasa con las vacunas existentes?

– Cerca de 8,9 millones de vacunas en la reserva federal han expirado, según un portavoz.

OTTAWA.- Las vacunas bivalentes, que se dirigen a más de una cepa del coronavirus, están llegando a Canadá, con la vacuna COVID-19 de Moderna dirigida a la variante BA.1 de Omicron que se está implementando en las provincias y territorios esta semana.

Y eso es solo el comienzo. Pfizer-BioNTech tiene una solicitud para su vacuna BA.4-BA.5, y la vacuna de Moderna apunta a las mismas cepas que también se esperan pronto.

Pero con el lanzamiento de vacunas más nuevas y más específicas, ¿qué pasará con las vacunas existentes?

El ministro federal de Salud, Jean-Yves Duclos, se comprometió la semana pasada a tratar de minimizar cualquier desperdicio de vacunas a medida que se implementen las últimas vacunas. A lo largo de la pandemia, Canadá ha donado algunas de sus vacunas excedentes a otros países, y los funcionarios federales de salud dijeron la semana pasada que continuarán donando vacunas según sea necesario.

Pero aquellos que han estado siguiendo de cerca las promesas de Canadá de donaciones internacionales de vacunas dicen que el historial de envío de vacunas de Canadá a países de bajos ingresos ha sido lento o demasiado tarde para sus fechas de vencimiento. Y a algunos expertos les preocupa que esta última etapa de implementación de vacunas pueda significar que se desperdicien más vacunas a medida que disminuya la demanda de otros países.

“Tiene sentido que reciba la última y nueva versión [de la vacuna], como si tuviera la oportunidad de comprar un nuevo teléfono inteligente”, dijo Ananya Tina Banerjee, profesora asistente de epidemiología, bioestadística y ocupacional de la Universidad McGill. Departamento de salud.

“Creo que habrá aún más vacunas [ahora]… desperdiciadas”.

¿Cuál es nuestro plan para las vacunas existentes?
Aún será necesario almacenar la vacuna original en Canadá. En sus últimas recomendaciones, el Comité Asesor Nacional sobre Inmunización (NACI) continúa recomendando una serie primaria con una vacuna de ARNm autorizada.

Hay miles de canadienses que aún no han recibido sus dosis iniciales. Según datos federales, alrededor del 86 por ciento de los canadienses mayores de cinco años han completado su serie primaria.

Por ahora, Canadá mantiene las dosis originales, ya que son las únicas aprobadas actualmente para la serie primaria.

Pero el gobierno federal ha comenzado a hacer el cambio a las nuevas vacunas bivalentes. Moderna y el gobierno canadiense acordaron recientemente convertir seis millones de dosis de la vacuna COVID-19 de la compañía, que se dirige al virus original, en una vacuna bivalente que contiene Omicron.

Todavía se necesita la receta original de la vacuna, dijo Deepta Bhattacharya, profesora de inmunobiología en la Universidad de Arizona.

“¿Tiene sentido tener una [vacuna] solo de Omicron? Como serie primaria, no, no lo creo. Porque está claro que generalmente se obtiene una inmunidad bastante limitada contra Omicron, pero no algunas de las otras cosas que he visto antes”, dijo Bhattacharya.

Reserva nacional de Canadá
El gobierno federal destinó hasta $ 8 mil millones para las vacunas COVID-19 a principios de 2021, pero un portavoz de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) no confirmó cuánto se ha gastado hasta ahora.

A medida que haya nuevas dosis disponibles, los funcionarios federales de salud dijeron la semana pasada que intentarán minimizar el desecho de las vacunas existentes.

“Con un suministro bastante grande de vacunas que se incorporarán en septiembre, ese cambio ocurrirá a lo largo de este mes. Es importante minimizar el desperdicio tanto como sea posible. Si no necesitamos la vacuna, por supuesto no adquirir más y para poder proporcionarlo si es útil para otros”, dijo la Dra. Theresa Tam, directora de salud pública de Canadá, en el anuncio de la aprobación de la vacuna bivalente de Moderna.

“Pero sí significa que es menos probable que algunos de ellos no se usen, pero aún tenemos que minimizar cualquier desperdicio potencial”.

A lo largo de la pandemia, Canadá ha tenido un inventario nacional de vacunas donde almacenó vacunas aprobadas por Health Canada.

La cantidad de vacunas en la reserva nacional ha cambiado a lo largo de la pandemia, y la reserva en algunos puntos supera el límite de cuatro millones de dosis prometido por el gobierno federal.

Hasta el 2 de septiembre, había más de ocho millones de vacunas de ARNm para adultos en las instalaciones federales, según un comunicado de PHAC.

Millones de dosis caducadas
El desperdicio de vacunas ha sido una preocupación desde que las vacunas comenzaron a implementarse.

A nivel federal, hasta este pasado miércoles, alrededor de 8,9 millones de vacunas en la reserva federal han expirado y fueron eliminadas, dijo un portavoz de PHAC. Eso no incluye la cantidad de vacunas que han caducado después de ser distribuidas a las provincias y territorios.

Además, 13,6 millones de dosis de AstraZeneca compradas por Canadá “bilateralmente y a través de COVAX” también se desecharon después de que caducaron esta primavera. COVAX es la iniciativa mundial de intercambio de vacunas.

Esas vacunas fueron parte de un anuncio federal el año pasado para ofrecer 21,8 millones de dosis de AstraZeneca a los países que las necesitan, dijo Natalie Mohamed, portavoz de Health Canada y PHAC, en un correo electrónico.

“Sin embargo, debido a la demanda limitada de la vacuna y los desafíos de distribución y absorción que enfrentan los países receptores, no fueron aceptados. Canadá continúa trabajando con COVAX para ayudar a eliminar las barreras a la vacunación”, agregó.

El problema de las donaciones de vacunas
Los países más ricos como Canadá se comprometieron a donar algunas de sus vacunas excedentes, junto con suministros médicos y dinero, a países de bajos ingresos principalmente a través de COVAX. Pero ha habido problemas con algunos de esos envíos, ya que algunas vacunas llegaron a países de bajos ingresos demasiado cerca de sus fechas de vencimiento, o Canadá donó vacunas que tenían menos demanda.

Y ahora, con el surgimiento de vacunas bivalentes, algunos defensores dicen que las donaciones de vacunas nunca han sido la solución para satisfacer la demanda mundial.

“La solución aquí siempre ha sido la producción de suficientes dosis de vacunas para satisfacer la demanda mundial y hacer que esas dosis estén disponibles a un precio justo”, dijo Jason Nickerson, representante humanitario en Canadá de Médicos sin Fronteras.

Hasta el martes, Canadá ha donado más de 50 millones de vacunas excedentes a través de COVAX y contribuciones financieras que equivalen a unos 87 millones de vacunas, según el sitio web del gobierno.

Los líderes federales se comprometieron a donar el equivalente de al menos 200 millones de dosis a COVAX antes de que finalice este año.

Nickerson y Banerjee dijeron que Canadá debería haber hecho más antes en la pandemia para abordar la equidad de las vacunas.

“Ha sido frustrante en general para nosotros”, dijo Banerjee. “Prácticamente hemos llegado a un callejón sin salida y todos podemos estar de acuerdo en que hemos fallado absolutamente en la equidad mundial de las vacunas”.

Nickerson dice que si bien se necesitaban donaciones de vacunas al principio de la pandemia, los países de ingresos más altos como Canadá también deberían haber presionado a las compañías farmacéuticas para que aumentaran la producción y transfirieran la tecnología de vacunas a los fabricantes que estaban listos para fabricar vacunas en los países de ingresos más bajos.

“El mundo no ha superado el problema fundamental aquí, que es que los productos de salud como las vacunas y las terapias, particularmente durante una pandemia, deben verse más como bienes públicos globales si realmente vamos a tomarnos en serio la lucha contra este virus. y los virus que vendrán en el futuro también”, dijo.