Colombia: Alza del precio de los combustibles

Colombia: Alza del precio de los combustibles

El presidente, Gustavo Petro, abrió el debate sobre la necesidad de incrementar el costo de los combustibles en el país, tras argumentar que los subsidios están debilitando las finanzas públicas.

  BOGOTA 12 SEPT –  “La mitad del déficit del presupuesto nacional se debe a un subsidio creciente a los consumidores de gasolina. Es la hora de un debate nacional al respecto. ¿Vale la pena subsidiar la gasolina por 40 billones cuando la tasa de mortalidad infantil por desnutrición se duplica?”.
Escribió el mandatario en una serie de mensajes en Twitter, en los que señaló a su antecesor de “falta de pago”.
“El déficit de estabilización de precios de los combustibles por falta de pago del gobierno anterior es de 10 billones por trimestre. Es decir, casi 40 billones anuales. Casi la mitad del déficit del presupuesto nacional. Se produce al no subir el precio de la gasolina”, argumentó Petro.
José Manuel Restrepo, exministro de Hacienda en el gobierno de Duque, respondió hoy mismo a Petro, también en Twitter, que la administración pasada sí abonó al déficit y dejó presupuesto para abonar al Fondo.
“Presidente, muy importante retomar lo que les compartimos en empalme y que le di personalmente con el Marco Fiscal de Mediano Plazo (Cap 2). Allí ve usted que pagamos 14,2 billones del déficit antes de salir y dejamos 28,5 billones presupuestados, así como otras fuentes de pago”, argumentó el exministro.
El Estado creó en 2007 el Fondo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Fepc) con el propósito de proteger a los consumidores de combustibles líquidos de la volatilidad del mercado externo del petróleo, de manera que esos cambios abruptos no se trasladarán a los usuarios.
En este momento, el precio promedio del galón de gasolina (3.785 litros) en el país es de 9.456 pesos, unos 2,1 dólares.
El problema es que el Fondo ha ido aumentando su déficit y es el gobierno el que debe inyectarle dinero para sostener esos subsidios.
En ese orden, destinar dinero para subsidiar la gasolina priva al país de cubrir otras necesidades urgentes.
Sin embargo, permitir que haya una escalada de precios de los combustibles dispararía el costo de vida, dado que el país mueve gran parte de sus mercancías y alimentos a través de vehículos.
El otro asunto son los problemas que en el vecindario ha generado el alza de precios de los combustibles.
Lo ocurrido en Ecuador, Perú y Panamá, donde sus respectivos gobiernos se han visto tambalear dadas las protestas por aumentos, son un espejo en el que Colombia debe mirarse.
En su seguidilla de mensajes, Petro le propuso al Congreso “adelantar el debate sobre la estructura de precios de los combustibles, y su indexación con los precios internacionales del Petróleo, que incluye la compra de petróleo que Ecopetrol hace al interior del país a precio internacional”.
En todo caso, el mandatario le advirtió al país que el precio de los combustibles aumentará, una decisión que llega en momentos en que la inflación está en niveles que no se veían desde hace dos décadas.
Como en un acto reflejo, cada aumento en el precio de la gasolina empuja el aumento en el valor de los alimentos y otros bienes.
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) en agosto la inflación se situó en el 1,2%, el acumulado del año se ubicó en el 9,06% y en los últimos 12 meses es de 10,48%.
“A los consumidores de gasolina les decimos que retomaremos la senda de crecimiento de precios, y que el objeto no será más que disminuir el déficit irresponsablemente acumulado. No tocaremos los derivados del ACPM”, advirtió el mandatario.