Las nuevas reglas de las aerolíneas canadienses no ayudarán a todos los viajeros con problemas, dice un defensor

Las nuevas reglas de las aerolíneas canadienses no ayudarán a todos los viajeros con problemas, dice un defensor

– Las nuevas reglas de las aerolíneas de Canadá ahora obligan a las aerolíneas a asegurarse de que los pasajeros lleguen a donde van: dentro de las 48 horas, deben aceptar emitir reembolsos.

Pero las regulaciones adicionales, nacidas de las frustraciones sobre cómo las aerolíneas trataban a los clientes al comienzo de la pandemia, no ayudarán a una pareja de Ottawa ni a muchos otros.

“Dos años y medio después estamos tratando de recuperar nuestro dinero por algo que nunca nos dieron, nunca utilizamos debido a la pandemia”, dijo Shawn Allenby.

Allenby, su esposa, Debbie, y sus hijos tenían programado tomar unas vacaciones de sol con todo incluido con sus dos hijos.

Pero el 13 de marzo de 2020, la familia Allenby dice que obedeció las instrucciones de los funcionarios federales y de salud pública de no viajar internacionalmente con fines no esenciales.

“Estábamos escuchando de todos, de todas las autoridades, que no viajaran, que se quedaran en casa”, dijo Debbie, en una entrevista televisiva con Global News.

La pareja expresó que repetidamente intentaron comunicarse con su agencia de viajes y la aerolínea para informar a la aerolínea que estaban siguiendo los consejos de salud pública, pero no pudieron a través de líneas telefónicas saturadas.

Air Transat los consideró no presentados y canceló el viaje sin proporcionar un crédito o un reembolso.

Desde entonces, han escrito cartas a su agencia de viajes, compañía de tarjetas de crédito, su Miembro del Parlamento, el Primer Ministro y otros para presentar su caso.

Historias como la de ellos eran comunes al comienzo de la pandemia.

“La presión del público fue abrumadora. No es culpa del consumidor que haya una pandemia”, dijo John Lawford, director ejecutivo del Centro de Defensa del Interés Público con sede en Ottawa.

Las nuevas reglas federales, que entraron en vigencia el 8 de septiembre, requieren que las aerolíneas emitan un reembolso completo por cancelaciones y demoras si los pasajeros no pueden ser colocados en un nuevo vuelo dentro de las 48 horas.

“Los pasajeros tienen vuelos y deben ser respetados”, dijo el ministro de Transporte, Omar Alghabra, en un comunicado la semana pasada.

El defensor de los derechos de los pasajeros Gabor Lukacs, fundador y coordinador de Air Passenger Rights, le dijo a Canadian Press que las nuevas reglas no van lo suficientemente lejos.

“Ningún otro país occidental tendría algo tan absurdo”, dijo Lukacs, y dijo que las reglas en los Estados Unidos, Israel y Turquía requieren reembolsos sin importar el motivo de la cancelación o la demora.

Aun así, las aerolíneas canadienses se oponen a los nuevos requisitos.

“Las aerolíneas están atacando a todo el régimen en los tribunales, están tratando de descartarlo todo”, dijo Lawford.

Las nuevas reglas no hacen nada para impulsar la compensación existente para los viajeros cuyo equipaje se ha retrasado o perdido, un problema que afectó a miles de viajeros canadienses este verano.

Teresa Visic de Toronto viajó con su familia desde Toronto a Croacia a bordo de Air Canada y un socio de Star Alliance. En el viaje de regreso, su equipaje quedó atrapado en Dublín.

“Durante 11 días”, dijo Visic, quien contactó a Global News por primera vez en agosto. En ese momento, sabía que las seis maletas de la familia estaban en Dublín porque estaban equipadas con Air Tags, lo que le permitía ver su ubicación de forma remota. Ella dice que Air Canada afirmó varias veces que desconocía la ubicación de las maletas.

Eventualmente, las maletas llegaron a Toronto.

Visic agregó que Air Canada ni siquiera ofreció un reembolso por las tarifas de equipaje que cobraron, solo un cupón de crédito.

“No quiero un crédito”, dijo, estimando que pasó horas al teléfono y escribiendo correos electrónicos tratando de localizar y devolver el equipaje.

Air Canada luego acordó pagar las tarifas, pero le dijo a Visic que podría tomar 12 semanas para recibir un reembolso.

En el caso de Allenby, Air Transat le dijo a Global News que sus registros indican que la pareja nunca pidió un reembolso.

“Siempre estamos abiertos a hablar con nuestros clientes y, lamentablemente, esto puede llevar más tiempo en estos días que antes de la pandemia, pero lamentablemente no hablamos de sus preocupaciones a través de los medios”, dijo Bernard Cote, director de marketing, relaciones públicas y redes sociales para Transat.

Pero el 4 de abril, cuando Global News se puso en contacto por primera vez con Transat para ver por qué no se había reembolsado a la familia Allenby, la compañía dijo que “las solicitudes fueron denegadas porque nuestra política en ese momento no lo permitía”.

Cote agregó que “ella (Debbie) habría tenido derecho a un reembolso en virtud de nuestro acuerdo de financiación gubernamental que anunciamos el 29 de abril de 2021”.

Debbie Allenby, quien junto con su esposo acoge con beneplácito las nuevas reglas, dice que el esfuerzo por obtener un reembolso o un crédito ha sido frustrante.