CRONICAS: Kensington Market

CRONICAS: Kensington Market

Por: Lucía P. de García

Toronto.- El verano canadiense está por terminar y no se le puede dejar ir sin antes haber visitado Kensington Market, uno de los barrios más tradicionales de Toronto. Sus casas victorianas están pintadas de distintos colores que armonizan con los pequeños y bien cuidados jardines, lo que incrementa de por sí el ambiente alegre del sector. La mayoría de esas joyas arquitectónicas siguen siendo viviendas tranquilas, otras se han convertido en lugares donde se vende a precios cómodos artesanía del mundo, bisutería, alhajas finas, boutiques con ropa nueva, piezas de segunda mano, vintage. No faltan portales donde se exhiben esculturas interesantes, pinturas sobre varios temas, copias de los clásicos, trazos modernos que retan la imaginación. Al recorrido cautivador se une la música de intérpretes callejeros, destacándose los alegres ritmos latinoamericanos que provocan que los cuerpos se muevan, sea con compás acertado o no. Acorde a esa magia despiertan el apetito los olores a chocolate, café, la visión de empanadas, churros, arepas, quesos, pizzas, helados, fruta fresca, los menús de restaurantes, cafeterías, los pubs. Los latinoamericanos podemos encontrar en sus tiendas sinnúmero de productos de nuestros países, lo que nos permite sentirnos “en casa”. Sin ninguna duda, Kensington Market tiene corazón latino. 

Tal circunstancia nunca hubiera imaginado el Capitán británico George Taylor Denison, quien llegó con sus padres y hermanos al pueblo de York, Alto Canadá, en 1796. Tras la Guerra de 1812 compró 2,25 km2 de las tierras donde hoy está Kensington Market. Allí  construyó la finca Belle Vue, hoy sinagoga de Kiever. Se casó cuatro veces y tuvo trece hijos. En 1837 comandó y financió una tropa de caballería voluntaria que nueve años después, al otorgársele el mando de la Milicia de Toronto, se convertiría en la Guardia a Caballo del Gobernador General. Con el tiempo su propiedad fue lotizada y vendida a inmigrantes europeos. Su nieto, George Taylor Denison III (1839-1925) abogado, militar y escritor canadiense, fue miembro del Consejo de Toronto, Magistrado de Policía de la ciudad y uno de los fundadores del movimiento Canada First. Fue famosa su antipatía hacia Estados Unidos. Su obra literaria es esencialmente militar, en 1900 publicó sus memorias tituladas “De Soldado en Canadá”.

Kensington Market fue nombrado sitio histórico nacional en 2005. Si bien es ideal visitarlo en verano, especialmente por sus domingos peatonales, se lo puede hacer en cualquier época del año. Si no logra ir por ahora, hágalo en diciembre, asista al Festival del Solsticio de Invierno, y no se pierda el festejo de Carnaval, que según el calendario se da en uno de los primeros meses de cada año. Kensington Market está situado al oeste de Toronto, muy cerca del centro. Se puede llegar por las calles Dundas, Bathrust, Spadina Ave, College.