Asombroso aumento en los robos de automóviles, y qué está haciendo la policía

Asombroso aumento en los robos de automóviles, y qué está haciendo la policía

– Los datos policiales muestran que los robos aumentaron casi un 45 por ciento en 2022 en comparación con el año pasado

Farrah Merali · CBC News

El año de Patricia Li comenzó con el robo de un Lexus NX 300 de su casa en Toronto, pero eso fue solo el comienzo de sus problemas.

Cinco meses después, los ladrones regresaron en medio de la noche por su otro vehículo, un Lexus RX 450, pero esta vez no tuvieron tanta suerte.

Después del primer robo en febrero, Li instaló una cámara de video que capturó imágenes de tres personas que intentaban entrar al auto.

“Da mucho miedo porque eran muy cercanos”, dijo Li a CBC News. “Quién sabe qué podría haber pasado… si me hubiera despertado en medio de la noche y los hubiera visto y luego me hubiera acercado a ellos”.

Las imágenes parecen mostrar a una persona tratando de abrir la manija de la puerta mientras otras dos colocan una especie de toalla sobre los faros delanteros. En cuestión de minutos, dice Li, la alarma del vehículo conectada al inmovilizador del motor se disparó. El video muestra a los tres corriendo cuando las luces del automóvil comienzan a parpadear.

“Personalmente siento que no se ha hecho nada al respecto porque se están robando muchos autos”, dijo Li.

Li es uno de los miles de habitantes de Toronto que se han visto afectados por un aumento dramático en los robos de automóviles este año. Hasta el 26 de septiembre, se han denunciado 6497 robos a la policía de Toronto. En comparación con todo 2021, que vio 4498 informes, eso es casi un aumento del 45 por ciento con tres meses restantes del año.

Los robos de autos, que se cuentan por separado e investigan por un equipo diferente, aumentaron un 209 por ciento, pasando de 58 a 179.

CBC News está investigando por qué un número cada vez mayor de habitantes de Toronto son víctimas de robos y qué están tratando de hacer los grupos comunitarios, los políticos y la policía para detener la creciente ola de delitos.

Oferta y demanda
Toronto no está solo: los datos recopilados por CBC News muestran que, a partir del 31 de agosto, los robos de automóviles en la vecina región de Peel aumentaron un 54 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. En Ottawa, los robos ya aumentaron casi un 27 por ciento este año en comparación con el anterior, mientras que Montreal está en camino de superar la cantidad de robos a partir de 2021.

“Es asombroso. Es un número muy, muy grande”, Det. sargento Peter Wehby dijo sobre el repunte de Toronto. Forma parte del recién formado Equipo de Apoyo a la Investigación del Crimen Organizado, que aborda lo que llama investigaciones complejas mediante el enlace con diferentes divisiones policiales y con equipos en otras regiones, ciudades e incluso países.

“No creo que haya cambiado nada con respecto a la demanda de los vehículos. Creo que lo que ha cambiado es la oferta”, dijo.

En 2020 y 2021, dijo Wehby, hubo muchos menos vehículos nuevos disponibles debido a problemas en la cadena de suministro derivados de la pandemia de COVID-19. Muchos de esos pedidos llegaron este año, inundando el mercado con más vehículos.

“Por lo que tengo entendido, llegaron cientos y cientos de pedidos que no se pudieron entregar. Así que es simplemente un caso de un suministro más alto, lo que hace que esté más disponible para tomar estas cosas”, dijo Wehby.

Dijo que si bien algunos autos son robados con el propósito de cometer otro delito y otros para la reventa interna, eso no es lo que está detrás de la mayoría de los robos.

“Donde se roban los autos para la exportación, ahí es donde creo que hay la mayor ganancia”, dijo.

“Si le roban su automóvil… si es uno de los vehículos deseados que es robado, hay una gran posibilidad de que estos delincuentes intenten sacarlo del país y del extranjero lo más rápido posible”.

Según los datos de la policía solo en Toronto, en promedio se ha robado un automóvil cada hora de cada día en lo que va del año. El valor total de esos autos es de cientos de millones de dólares.

Vehículos deseados
No son solo los vehículos de lujo los que están en el punto de mira en ciudades como Toronto. Esa es una lección que Sarah aprendió de la manera más difícil después de que le robaran su vehículo recientemente. Le pidió a CBC News que no usara su apellido porque le preocupa que la ataquen nuevamente.

El 24 de septiembre, a su esposo le robaron el Honda CR-V 2021 que estaban arrendando estacionado al costado de su casa en el noroeste de Toronto.

“Nos sorprendió bastante. Quiero decir, por lo general piensas que los autos robados son autos de lujo: Mercedes y Lexus y este tipo de autos. Y no crees que un Honda CR-V sea un auto deseable para robar”, Sarah le dijo a CBC News. Pero dijo que aprendió más cuando contactó a la policía.

“Presentamos un informe, y un oficial de policía vino a la casa más tarde ese día y nos informó que éramos uno de los seis CR-V que fueron secuestrados en los últimos dos días”, dijo, y agregó que la policía le dijo que eso era solo dentro de su barrio.

El seguro de Sarah cubre el robo, pero perdió lo que había en su automóvil: los asientos de seguridad de sus hijos, un cochecito y un moisés, los dos últimos no están cubiertos por su seguro.

Las organizaciones que investigan el robo de automóviles dicen que muchos vehículos son atacados en función de la demanda en otros países.

“Los grupos del crimen organizado (criminales profesionales) se están enfocando en ciertos vehículos debido a la demanda de ellos. Por lo tanto, verá una variedad de marcas y modelos, fabricantes que están siendo atacados”, dijo Bryan Gast, vicepresidente de servicios de investigación de Équité. Asociación, que investiga y analiza la delincuencia y el fraude de seguros.

Dijo que no solo las tasas más altas de robo de automóviles contribuyen a las primas de seguros más altas en general, sino que también está la cuestión de quién se beneficia de la venta de vehículos robados.

“Lo que consideraría aún más preocupante es el hecho de que… estos robos están financiando a estos grupos del crimen organizado”, dijo Gast.

Frustraciones corriendo alto
El problema del robo de automóviles se ha vuelto tan generalizado que algunos grupos de vecinos han estado trabajando para recopilar y compartir datos ellos mismos y difundir la conciencia dentro de sus comunidades para ayudar a protegerse unos a otros.

“Hacemos el programa de vigilancia del vecindario… para tratar de comunicar técnicas de prevención, pero la gente no puede hacer mucho, y ese es realmente el problema”, dijo Pam Main, de la Asociación Comunitaria de Upper Avenue en el vecindario de North York en Toronto.

Main dijo que los miembros del grupo han visto aumentar significativamente los robos de automóviles desde 2019, y junto con el grupo vecino, la Asociación de Residentes de South Armor Heights, han estado presionando para que se asignen más recursos policiales para abordar el problema.

Antes del inicio del Equipo de Apoyo a la Investigación del Crimen Organizado, algunas divisiones de policía, incluida la División 32, que cubre el área de ambos grupos de vecinos, tenían sus propios equipos dedicados a abordar el robo de automóviles en esas áreas. Sin embargo, desde entonces ese personal ha sido reasignado para apoyar al Equipo de Apoyo a la Investigación del Crimen Organizado, que ahora dirige todas las investigaciones complejas de robo de automóviles en todo el servicio policial.

Main dijo que esperan que el nuevo equipo, que también es responsable de otros delitos como secuestros y secuestros, dé prioridad al robo de automóviles.

“Con suerte, con este nuevo equipo, veremos algunos resultados”, dijo.

Det. sargento Wehby dijo que el equipo está priorizando los robos de automóviles y agregó que hay un grupo dedicado de investigadores encargados de abordar esto.

“Las 24 horas del día, tenemos investigadores que trabajan agresivamente para detener este problema”, dijo.

Apoyo del gobierno
Dado que el problema es multijurisdiccional, algunos políticos locales dicen que se necesita más apoyo tanto de la provincia como del gobierno federal.

“Esto no es solo un crimen local; es un crimen organizado internacional valorado en miles de millones de dólares donde los automóviles van a los puertos de Montreal, Halifax”, dijo Mike Colle, un concejal de Toronto que presentó una moción en diciembre pasado, que fue aprobada, pidiendo a Ontario gobierno para crear un grupo de trabajo para combatir el aumento en el robo de autos.

No se ha establecido un grupo de trabajo provincial, pero en un comunicado a CBC News, el Ministerio del Procurador General de Ontario dijo que ya está trabajando con el gobierno federal en el tema, invirtiendo $ 203 millones para combatir el crimen de armas y pandillas, que afirma está relacionado a muchos robos de autos. También promocionó el dinero asignado a los servicios policiales para comprar tecnología para ayudar a identificar vehículos robados.

Un portavoz del ministro federal de Seguridad Pública, Marco Mendicino, le dijo a CBC News que el departamento está trabajando para reunir a todos los niveles del gobierno y las fuerzas del orden para crear un grupo de trabajo para abordar este problema “alarmante”.

“El aumento en el robo de automóviles en el área metropolitana de Toronto es muy preocupante”, dijo la secretaria de prensa Audrey Champoux.

En cuanto a Patricia Li, dijo que espera que el problema se pueda abordar de manera seria. Mientras tanto, planea llevar el Lexus que fue atacado por ladrones en julio de vuelta al concesionario.

“Me ha asustado tanto que ya no quiero quedarme con el auto”, dijo.