¿Deberían las compañías petroleras canadienses pagar un “impuesto sobre las ganancias inesperadas” a medida que aumentan sus ganancias y los precios al consumidor?

 ¿Deberían las compañías petroleras canadienses pagar un “impuesto sobre las ganancias inesperadas” a medida que aumentan sus ganancias y los precios al consumidor?

– El diputado del NDP, Peter Julian, dice que el impuesto debería ser temporal y seguir el modelo de la reciente medida de la Unión Europea para aumentar los impuestos sobre las ganancias de los combustibles fósiles en medio de la creciente inflación y el aumento de los costos de la energía.

OTTAWA — Los Nuevos Demócratas federales quieren que el gobierno liberal siga los pasos de la Unión Europea e imponga un impuesto especial sobre las “ganancias inesperadas” a las empresas de combustibles fósiles que han obtenido enormes ganancias mientras los canadienses enfrentan una inflación creciente.

El impuesto debería ser temporal, dijo el parlamentario del NDP, Peter Julian, al Star, y coincidir con otra propuesta de los Nuevos Demócratas para eliminar el impuesto federal a las ventas de los costos de calefacción del hogar que están aumentando con el aumento de los precios del gas natural.

La semana pasada, la UE decidió crear un “impuesto de solidaridad” por única vez a las empresas de combustibles fósiles que han visto aumentar sus ganancias en más del 20 por ciento desde 2018. El plan del bloque es utilizar los ingresos del impuesto sobre las ganancias extraordinarias, para apuntar a ganancias corporativas inesperadamente grandes, para ayudar a los hogares y las empresas con mayores costos de energía.

“Creemos que lo mismo debe suceder en Canadá”, dijo Julian el martes.

El NDP no logró convencer a los liberales de incluir tales aumentos de impuestos en el acuerdo parlamentario que respalda al gobierno minoritario del primer ministro Justin Trudeau hasta 2025. Pero el partido aún exige cambios, argumentando que el sistema fiscal actual es demasiado laxo para los ricos y las grandes corporaciones. .

También quiere extender una política gubernamental actual para aumentar la tasa del impuesto corporativo sobre las grandes instituciones financieras en 1,5 puntos porcentuales a las empresas de petróleo y gas. Esa es una propuesta que los liberales gobernantes no han descartado ni respaldado.

En una reunión del comité de finanzas de la Cámara de los Comunes el lunes, Julian le preguntó a la viceprimera ministra y ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, sobre el impulso del NDP para gravar el “exceso de ganancias” de las corporaciones.

Freeland no se comprometió y afirmó que el gobierno “siempre está abierto a nuevas ideas”, pero enfatizó que cualquier nueva medida más allá del paquete de asequibilidad de $ 4.6 mil millones que está impulsando en la Cámara de los Comunes ahora debe tener en cuenta la posición fiscal general de Canadá. Y todos los impuestos nuevos, dijo, deben ser “justos” y evitar la desaceleración del crecimiento económico.

El debate está ocurriendo mientras todos los partidos en Parliament Hill compiten sobre la mejor manera de abordar las preocupaciones de asequibilidad mientras Canadá experimenta su inflación anual más alta en 40 años.

Citando el aumento del costo de la calefacción del hogar, los conservadores quieren que el gobierno cancele los aumentos programados al precio federal del carbono. Actualmente fijado en $50 por tonelada de emisiones de gases de efecto invernadero, el precio mínimo aumentará $15 cada año hasta llegar a $170 por tonelada en 2030.

El NDP también está pidiendo una investigación parlamentaria sobre lo que llama “inflación de la codicia” en las grandes tiendas de comestibles, alegando que las principales cadenas de alimentos se están beneficiando injustamente a medida que aumentan los precios, y criticó al gobierno después de que Canadians for Tax Fairness informara que la “brecha fiscal” para las grandes corporaciones, la diferencia entre cuánto deben pagar en impuestos y cuánto envían realmente al gobierno, creció a $ 30 mil millones en 2021, frente a un promedio de $ 13,5 mil millones anuales durante los tres años anteriores a la pandemia.

“¿Cuándo dejará este gobierno de defender las ganancias de los súper ricos, defenderá a los trabajadores y pondrá fin a las lagunas fiscales para los súper ricos?” El líder del NDP, Jagmeet Singh, preguntó en la Cámara de los Comunes.

El gobierno respondió que ha gastado más de mil millones de dólares para reforzar la aplicación de impuestos en los últimos años, mientras que Freeland señaló las políticas gubernamentales para aumentar los impuestos corporativos a las grandes instituciones financieras e imponer un impuesto de lujo a los automóviles, aviones privados y barcos caros.

La demanda de más impuestos sobre las ganancias corporativas de gran tamaño no es solo del NDP. A principios de este año, el Reino Unido creó un impuesto especial para los productores de petróleo y gas. El gobierno de Estados Unidos ha dicho que estaba considerando una política similar.

La medida temporal de la UE se produce cuando sus miembros lidian con el aumento de los precios de la energía y la escasez de suministro causada por la invasión rusa de Ucrania.

Esas fuerzas también han afectado a Canadá y se encuentran entre los factores que han elevado los costos del gas y la calefacción del hogar en medio de la creciente inflación de este año. En junio, por ejemplo, la Junta de Energía de Ontario aprobó un aumento de aproximadamente el 20 por ciento en las facturas anuales promedio de gas doméstico, citando “la demanda mundial sostenida de gas natural licuado de América del Norte y la incertidumbre en el panorama energético mundial”. Aprobó nuevos aumentos de entre cinco y 10 por ciento anual por razones similares este mes.

Al mismo tiempo, las empresas de combustibles fósiles han registrado enormes ganancias. El Instituto de Investigación de Energía ARC proyectó esta primavera que las empresas en la zona petrolera de Canadá podrían cerrar el año con la friolera de $ 147 mil millones en efectivo después de impuestos, frente a los $ 81 mil millones en 2021. Las empresas individuales vieron dispararse las ganancias este año, incluido el gigante petrolero Suncor, que vio las ganancias del primer trimestre cuadriplicarse en comparación con los primeros tres meses de 2021 a $ 2.95 mil millones.

La Asociación Canadiense de Productores de Petróleo argumenta que no hay necesidad de un impuesto en Canadá que apunte a estas ganancias. La asociación dice que las regulaciones incorporadas en los esquemas de regalías provinciales ya sirven para canalizar más dinero a las arcas del gobierno cuando aumenta el costo de la energía. En las arenas bituminosas de Alberta, por ejemplo, la tasa de regalías aumenta del 25 por ciento cuando el precio del barril de petróleo es de $60, a un máximo del 40 por ciento cuando el barril cuesta $120.