Inquilinos a largo plazo desalojados durante el auge de la vivienda se enfrentan a la falta de vivienda

Inquilinos a largo plazo desalojados durante el auge de la vivienda se enfrentan a la falta de vivienda

– A medida que los valores de las propiedades alcanzan máximos históricos en ciudades de Canadá, los inquilinos a largo plazo se encuentran en una posición cada vez más precaria

Edith Wilson, University of Guelph,  The Conversation

HAMILTON, ONTARIO.- Andy preferiría permanecer lo más anónimo posible porque “es un poco vergonzoso que la gente sepa lo poco que tienes”. Hace 21 años que vive en su casa. Es una casa de posguerra en Greater Hamilton, Ontario. área con un porche delantero cubierto, pequeño césped y el yeso que ha comenzado a agrietarse. A su gato, que “no es tan amigable como parece”, le gusta dormir en su silla de televisión en la sala de estar. Andy es soltero y tiene un ingreso fijo. Y su arrendador está vendiendo la casa.

Hablé con Andy cuando fui a ver la propiedad con mi esposo. Recientemente calificamos para una pequeña hipoteca y estamos buscando una persona que necesita reparaciones. Soy un candidato a doctorado en la Universidad de Guelph que estudia defensa de la vivienda sin fines de lucro y él es un tecnólogo arquitectónico.

Así fue como terminé conociendo al señor mayor con el cabello blanco bien peinado. Andy es solo un ejemplo de un problema poco discutido pero muy real dentro de la crisis de vivienda de Canadá.

A medida que los valores de las propiedades alcanzan máximos históricos en las ciudades de Canadá, los inquilinos a largo plazo se encuentran en una posición cada vez más precaria.

Alquileres por las nubes
A medida que aumentan los precios de los bienes raíces, la tentación de los propietarios de vender es alta. Incluso la corrección del mercado que estamos experimentando actualmente palidece en comparación con el aumento de los últimos años. El precio promedio de una casa en Canadá este agosto (fuertemente influenciado por los mercados de Toronto y Vancouver) fue de $637,673. Eso es un 3,9 por ciento menos que el mismo mes del año pasado, pero sigue siendo mucho más alto que el promedio de $ 504,409 hace cinco años.

El alquiler mensual promedio de un apartamento de dos habitaciones en Hamilton, la ciudad más cercana a donde vive Andy, es de $1,362. Hace veintiún años, era $740. Debido a que Andy ha estado en su apartamento durante tanto tiempo, paga $525 de alquiler. Eso es alrededor del 25 por ciento de sus ingresos, que están por debajo de $2000 al mes.

Los inquilinos en Ontario tienen derechos adquiridos en su alquiler original, más el aumento anual legalmente permitido, que desde 2000 ha oscilado entre el 1,5 y el 2,9 por ciento del alquiler. Sin embargo, los propietarios aún pueden aumentar la renta a su discreción entre los inquilinos, como resultado de que el gobierno de Mike Harris eliminó el control de la renta vacante en 1997, el mismo año en que el gobierno federal desinvirtió en viviendas sociales. El control de alquileres vacantes es cuando hay límites sobre cuánto puede aumentar un propietario los alquileres entre inquilinos y cuando una propiedad cambia de manos.

Riesgos reales de la falta de vivienda
Pero vender propiedades a arrendatarios de mucho tiempo, algunos de ellos ancianos y con ingresos fijos, puede tener consecuencias devastadoras. Las listas de espera para viviendas de alquiler adaptadas a los ingresos en Ontario son largas: en Toronto, la asombrosa cantidad de 80,532 personas están en la lista de espera activa.

Las listas de espera para viviendas subsidiadas pueden durar hasta 10 años. Andy dice que donde vive, “estoy en una lista para estar en la lista, ¿un año, tal vez?” Por lo tanto, a una persona no se le puede garantizar una colocación de renta adaptada a los ingresos antes de que se espere que desaloje su hogar. También están las cosas más intangibles que hacen que una casa sea propia.

Andy tiene sus propios electrodomésticos de cocina y le gusta cocinar. “Si me meten en un pequeño departamento, tendré que renunciar a la estufa de mis sueños. La llamo la estufa de mis sueños porque tiene gas y una parrilla y todo… Son las pequeñas cosas, ya sabes, las que más te molestan”.

El gobierno no debe asumir que la familia y los amigos pueden tomar el relevo de un sistema de vivienda social decaído. Si el propietario decide vender y es un inquilino soltero a largo plazo de una familia de clase trabajadora, cuyos amigos también son de clase trabajadora, todos los que conocen podrían estar en una situación similar. Si la casa se vende y las personas no están en la parte superior de la lista de espera de renta adaptada a los ingresos, una persona podría quedarse sin hogar.

¿Lo que se debe hacer?
Mi primera sugerencia sería modificar los estándares de asequibilidad en la Iniciativa de Financiamiento de Construcción de Alquiler, que forma una gran parte de la inversión de la Estrategia Nacional de Vivienda. Actualmente, una gran parte de estos fondos se destinan a desarrolladores con fines de lucro que prometen cumplir con los estándares de asequibilidad del NHS.

Sin embargo, los estándares definen la asequibilidad como hasta el 30 por ciento del ingreso medio de todas las familias en el área (incluidos los propietarios de viviendas y las familias ricas). En algunas áreas, según el estándar del NHS, la asequibilidad se puede contar hasta $ 1500 por mes. Además, las unidades deben mantenerse en este nivel “asequible” solo durante 10 años.

La asequibilidad debe calcularse de manera que se centre únicamente en la mediana de los hogares de bajos ingresos. Si los fondos asignados para construir viviendas asequibles se basan en esa métrica, podría ayudar a construir un inventario más asequible.

Una inversión sólida en viviendas permanentes que sean asequibles para los hogares de bajos ingresos ayudaría a frenar la crisis inmediata que afecta a Andy y a muchos otros. Esto contribuiría en gran medida a estabilizar el mercado de alquiler para que, si las personas necesitan cambiar de residencia, no se queden al margen.