A pesar de la congelación de precios anunciada por Loblaws en productos “no name”, éstos continúan aumentando

A pesar de la congelación de precios anunciada por Loblaws en productos “no name”, éstos continúan aumentando

– Como muchos, un comprador frugal que escanea folletos de comestibles todas las semanas espera que ciertos artículos estén en oferta antes de agregarlos a su lista de compras.

Así que se sintió decepcionado esta semana al ver en el nuevo volante de su tienda de comestibles que el costo de los bagels sin nombre aparentemente aumentó en cuatro centavos del 26 al 27 de octubre, incluso después de que Loblaw Companies Limited anunciara un congelamiento de precios en todos los productos sin nombre a partir de octubre. 17 al 31 de enero de 2023.

“Me pareció confuso y engañoso, cómo pueden decirnos que están congelando el precio pero sube”, dijo Court Park. “Un precio fijo debe ser un precio fijo”.

PRECIOS DE VENTA NO CONGELADOS
Una comparación de los volantes de No Frills de las semanas que comenzaron el 20 y el 27 de octubre mostró que el costo de otros artículos de No Name, como los marshmallows, también había aumentado de un volante a otro.

No Name es una de las tres marcas privadas propiedad de la empresa y se vende en sus tiendas Loblaws, Zehrs, Real Canadian Superstore, No Frills, Fortinos, Atlantic Superstore, Maxi, Your Independent Grocer y Shoppers Drug Mart. Las otras marcas son President’s Choice y Joe Fresh.

Cuando se enteró de los aparentes aumentos de precios, un portavoz de Loblaw doo la excusa que las diferencias solo se aplicaban a los precios promocionales de esos artículos en el folleto, en lugar de a sus precios regulares.

“Entendemos que nuestros clientes están entusiasmados con la congelación de precios y la previsibilidad que significa para ellos”, dijo Catherine Thomas, vicepresidenta de comunicación de Loblaw Companies Limited. “Para ser claros, congelamos el precio regular de todos los productos de No Name. Seguiremos brindando valor adicional a través de las ventas, pero los clientes pueden estar seguros de que el precio regular no subirá”.

LOS PRECIOS VARIAN SEGÚN LA TIENDA
Los cazadores de gangas también pueden haber notado que los precios de los productos No Name varían entre las tiendas No Frills y tiendas como Loblaws y Your Independent Grocer. Por ejemplo, una bolsa de seis bagels sin nombre de No Frills cuesta $1,79 esta semana, mientras que la misma bolsa cuesta $2,79 en Loblaws, o $2,50 si un comprador compra dos o más.

Eso se debe a que la empresa fija precios más altos para algunos productos en las tiendas que ofrecen servicios como panadería, salchichonería y mostradores de carne. En las tiendas que no ofrecen el mismo nivel de servicio, los precios de los mismos productos pueden ser más bajos.

“No Frills ofrece una selección más pequeña de productos (y) menos servicios en la tienda, como carnicerías, por ejemplo, para mantener los precios lo más bajos posible”, escribió Thomas. “Y sí, el precio regular de los productos No Name se ha congelado en todas nuestras tiendas minoristas, incluido Loblaws”.

Aún así, a Park le gustaría ver más transparencia en el precio de los productos de No Name cubiertos por la congelación de precios. Por ejemplo, dijo que un índice de todos los precios congelados le habría ahorrado molestias al comparar las ofertas de volantes esta semana.

“Definitivamente es confuso ser un consumidor, siendo las cosas como están ahora en nuestro clima económico. Todos quieren ahorrar un dólar y obtener el mejor trato posible”, dijo.

“Cuando la gente está confundida, es fácil engañarles y sí, no hay mucha fe en los tenderos en este momento”.

EROSIÓN DE LA CONFIANZA
El analista minorista Bruce Winder dijo que muchos canadienses han compartido la desconfianza de Park hacia los tenderos en los últimos años, y especialmente durante la pandemia, cuando se han aprovechado al máximo debido a las circunstancias.

“Para mí, es increíble lo tensa que es la relación entre las grandes tiendas de comestibles, en particular Loblaws, y los canadienses”, anotó Winder.

“Hay cero confianza. Creo que es solo la culminación de donde hemos estado en los últimos años”.

La imagen pública de las grandes tiendas de comestibles se vio afectada en 2017 después de que la Oficina de Competencia de Canadá iniciara una investigación sobre las acusaciones de que Canada Bread Co. y Weston Foods Canada Inc. se habían coludido con las principales tiendas de comestibles Loblaw, Sobeys Inc., Metro Inc., Walmart Canada Corp. y Giant Tiger Stores Ltd. para mantener el precio del pan en Canadá artificialmente alto durante 16 años. La Oficina confirmó que la investigación está en curso y que hasta ahora no se han presentado cargos.

La pandemia y la inflación posterior no han ayudado a mejorar la relación entre los canadienses y las grandes tiendas de comestibles como Loblaw Companies Limited, Sobeys Inc. y Metro Inc.

“Con la inflación y con los canadienses sufriendo tanto, las ganancias que los tres grandes (tiendas de comestibles) han estado disfrutando más ganancias en estos tiempos difíciles y ha creado una relación de nosotros contra ellos entre los consumidores y las tiendas de comestibles”, dijo Winder.

En defensa de los tenderos, Thomas dijo que el comercio minorista puede ser la cara de la inflación, pero que no es la causa.

“Es comprensible que la gente esté preocupada por su elevada factura de comestibles y no busque excusas. Pero el precio en nuestro estante representa muchos costos y muchas empresas en la cadena de suministro”, escribió en un correo electrónico el viernes. “Sin embargo, estamos haciendo lo que podemos, como congelar los precios de No Name, reducir muchos otros y entregar más de mil millones de dólares en puntos de lealtad”.

Sostuvo que los comestibles siempre han sido “una de las industrias más confiables en Canadá, y no creemos que eso haya cambiado”.

Si Loblaw realmente aumentara los precios de los artículos de No Name después de anunciar un congelamiento de precios, dijo Winder, la compañía no estaría infringiendo ninguna ley. Los consumidores no tendrían ningún recurso legal, pero el tribunal de la opinión pública puede tener mucho peso, especialmente cuando la confianza en los tenderos ya es tan baja, dijo.

Alguien que sospeche que el precio de un artículo de comestibles se ha fijado por error o que un tendero ha aumentado el precio de un artículo de mala fe podría optar por iniciar una conversación al respecto en las redes sociales, dijo Winder. Pero si lo único que quieren es una aclaración o un reembolso, pueden ponerse en contacto con el departamento de atención al cliente de la tienda de comestibles.

“Depende de la seriedad con la que el cliente quiera tomar el problema”, dijo Winder.