Con la crisis de viviendas asequibles de Ontario, ¿debería volver el control de alquileres para las nuevas unidades de apartamentos?

Con la crisis de viviendas asequibles de Ontario, ¿debería volver el control de alquileres para las nuevas unidades de apartamentos?

– A medida que se acerca el final del año calendario, la preocupación de inquilinos de Ontario en las últimas semanas es sobre los avisos de aumento de alquiler de apartamentos emitidos por los propietarios.

Por Nick Westoll

TORONTO.- En el vecindario de Humber Bay Shores de Etobicoke, el inquilino Kevin Coltellaro se encuentra entre los que se sienten presionados en medio de un constante tira y afloja con el propietario.

Alquiló un apartamento en Marine Parade Drive a fines de 2020 y firmó un contrato de arrendamiento que lo vio pagar $ 2,700 por mes. Pero a principios de este año, Coltellaro dijo que recibió un correo electrónico de su arrendador.

“Eso es mucho (el alquiler mensual de $2700), pero dicen: ‘Vamos a aumentar su alquiler a $3000’. Entonces, un aumento de $300, es como un aumento del 12 o 13 por ciento, aumento en el alquiler, y dijeron: ‘Podríamos estar cobrando $600 más, pero como eres un buen inquilino’”, dijo.

Sin embargo, dijo que no recibió un aviso adecuado por escrito de 90 días, por lo que siguió pagando el precio de arrendamiento original y no incluyó la tarifa adicional solicitada por correo electrónico. Coltellaro continuó diciendo que le dijeron que estaba en cargos atrasados.

“Todo lo que hice fue recibir una discusión. Quiero decir, es ‘No sabes de lo que estás hablando, tengo 14 años de experiencia, asistente legal, y he estado haciendo esto'”, dijo.

La disputa sobre los $300 adicionales para cada uno de los cinco meses siguientes finalmente condujo a un aviso de desalojo.

“Dijeron que si no pago todo el dinero que les debo antes del 26 de septiembre, me van a desalojar. tengo que estar fuera. No respondí a eso”, dijo, y señaló que presentó una queja ante la Junta de Propietarios e Inquilinos.

Coltellaro dijo que le dijeron que el nuevo precio de alquiler, si quería quedarse, sería de $3,800, un aumento de casi el 41 por ciento en comparación con el precio de solo dos años antes.

“Lo están usando a su favor para sacarme, y ahora me están obligando a salir de mi departamento. Ahora tengo que mudarme en pleno invierno porque quieren subirlo cuanto quieran”, dijo.

“Les dije, ¿tienen ustedes compasión alguna?’ Y [un representante] replicó con despotismo: ‘Aquí no hay lugar para la compasión, este es un negocio con fines de lucro, punto’. A lo que respondí: ‘Por cierto, su negocio es el negocio del sustento de las personas, es su hogar’.

Frustrado por la experiencia, dijo que llamó a la oficina de Christine Hogarth del Partido Conservador Progresista de Ontario Etobicoke-Lakeshore MPP cuando se enteró de una laguna que permite que las nuevas unidades de apartamentos creadas para ocupación después del 15 de noviembre de 2018 escapen a los límites de aumento de alquiler impuestos por la provincia.

Coltellaro dijo que después de múltiples solicitudes durante varios meses, le informaron las reglas establecidas por el Ministerio de Asuntos Municipales y Vivienda de Ontario. Dijo que le dijeron que las reglas no cambiarán pronto y que su oficina no podía ayudar más en el tema específico, y agregó que sintió que sus preguntas no fueron respondidas.

El canal CityNews se comunicó con la oficina de Hogarth el viernes por la tarde y el lunes por la tarde para preguntar sobre las interacciones, y un portavoz dijo que transmitieron información proporcionada por el ministerio y que no podían intervenir en el caso de la Junta de Propietarios e Inquilinos ya que actualmente se encuentra ante el tribunal.

Con respecto a su arrendador, dijo que estaba tratando con una empresa llamada Cityscape One / Cityscape Real Estate Ltd. Brokerage. CityNews contactó a la empresa el viernes por la tarde y el lunes por la tarde para preguntar sobre la situación de Coltellaro.

Salma Dar, abogada y procuradora de Dar Law Professional Corporation, envió un comunicado para confirmar que el propietario es Cityscape Canada Real Estate Ltd. y que el personal de la empresa cumplió con la ley.

“Al señor Coltellaro se le envió la documentación correspondiente para el aumento de la renta”, dice el comunicado.

“El inquilino ha presentado una solicitud T2; sin embargo, parece que no ha nombrado a la entidad legal correcta, que es el Propietario, como se indicó anteriormente. Sólo hemos recibido notificación de la presentación de la solicitud. No podemos responder a algo que no hemos visto.

“El arrendador estará presentando su propia solicitud por impago de renta, entre otros asuntos. Este asunto se resolverá ante el Tribunal de Propietarios e Inquilinos (Junta)”.

La declaración continuó diciendo que el alquiler se incrementó “en base a comparables”, y agregó que todas las unidades comparables tenían un mínimo de $ 3,300. Dijo que las unidades ocho y 23 pisos más arriba en el edificio de Coltellaro se alquilaban por $4,000 y $3,950, respectivamente.

No se ofreció más claridad sobre la solicitud inicial de $300 adicionales al mes y el proceso para solicitarla.

¿Por qué se eliminó el límite en las unidades creadas después de mediados de noviembre de 2018 y qué se permite ahora?
CityNews se comunicó con el Ministerio de Asuntos Municipales y Vivienda de Ontario para preguntar sobre la capacidad de los propietarios para imponer grandes aumentos de alquiler y para preguntar cómo el cambio de política que afecta a las nuevas unidades y los arrendamientos después del 15 de noviembre de 2018 ha resultado en un aumento de la oferta de viviendas o ha facilitado la Carga para los arrendatarios.

Nazareen Baqizada, vocera del ministerio, dijo que el gobierno “trabaja constantemente para aumentar la oferta de viviendas en Ontario mientras mantiene su promesa de preservar el control de alquileres para los inquilinos existentes”. Ella dijo que había habido máximos en las nuevas construcciones de alquiler.

Baqizada continuó señalando los cambios en el Proyecto de Ley 184 que “fortalecen las protecciones de los inquilinos al desalentar las ‘renovaciones’ y los desalojos de mala fe”, y agregó que los propietarios condenados por infringir la ley podrían ser multados como individuos hasta $ 50,000 o una corporación podría ser multada hasta $250,000.

Ella dijo que los propietarios deben seguir la Ley de Arrendamientos Residenciales de Ontario al aumentar los alquileres. Baqizada alentó a los inquilinos a aclarar el estado de su apartamento si no están seguros solicitando documentación (como permisos de construcción o de ocupación, documentos de garantía de la vivienda, etc.) o solicitando una determinación a la Junta de Propietarios e Inquilinos. También dijo que la unidad de cumplimiento de viviendas de alquiler del ministerio también podría responder a las quejas.

Entonces, según la ley actual de Ontario, ¿cómo deben ocurrir los aumentos de alquiler?

Douglas Kwan, director de defensa y servicios legales del Advocacy Centre for Tenants Ontario, dijo que hay cinco puntos principales que rigen esto:

El aumento de la renta solo puede ocurrir una vez en un período de 12 meses
Debe darse por escrito 90 días antes de que el aumento entre en vigencia
Los propietarios deben usar el formulario N1 Landlord and Tenant Board para recibir avisos sobre el aumento de la renta
Las unidades ocupadas el 15 de noviembre de 2018 o antes están sujetas a aumentos máximos (2,5 % en 2023)
Sin límite en los aumentos para unidades nuevas después del 15 de noviembre de 2018

Para que una nueva unidad esté exenta del control de alquiler, Kwan dijo que debe tener su propia cocina y baño y una entrada interior o exterior que pueda cerrarse con llave por dentro y por fuera.

En el caso de una casa unifamiliar, adosada o no adosada, dijo que el propietario debe haber vivido fuera de donde estaba la primera unidad ocupada antes del 15 de noviembre de 2018, o la nueva unidad debe haber sido un área sin terminar antes que se ocupó como una unidad.

“Es muy difícil probar cuándo se ocupa una unidad por primera vez a menos que conozca al inquilino anterior y pueda contarle su historia”, dijo Kwan.

“La única forma de averiguar si se ocupó por primera vez o no es ver si hubo un inquilino anterior porque no está registrado en los títulos del registro de la propiedad… no hay un registro de alquiler para marcar eso, por lo que realmente depende de un arrendador. decir si está ocupado o no por primera vez”.

Normas que rigen las unidades más nuevas, arrendamientos en Ontario que no protegen a los inquilinos y existencias de alquiler asequible: defensores
Kwan dijo que su organización comúnmente recibe llamadas de personas en unidades más nuevas que preguntan si se permiten aumentos más altos de lo esperado.

“Ese proceso es perfectamente legal”, dijo.

Kwan dijo que el concepto no es nuevo, y en la década de 1990, se introdujo la misma idea, y agregó que estuvo vigente durante más de dos décadas después de que los liberales de Ontario la desecharan en 2017. Dijo que solo el 7 por ciento de los edificios residenciales construidos en ese período fueron para apartamentos.

“No tuvo mucho efecto crear y estimular alquileres especialmente diseñados”, dijo Kwan, y agregó que la regla de 2018 tiene la misma intención.

Argumentó que todos los inquilinos deberían tener las mismas protecciones independientemente de la antigüedad del edificio en el que vivan.

“Lo que estamos viendo es que estamos perdiendo muchas de nuestras unidades de alquiler asequibles debido a esta laguna”, dijo Kwan, y agregó que el descontrol de vacantes entre arrendamientos significa que los propietarios pueden cobrar lo que quieran cuando está vacío.

Si el gobierno de Ontario quisiera ayudar a los residentes ahora, dijo que los funcionarios deberían considerar eliminar las dos reglas.

“Con respecto al control de alquileres, se puede expandir, y los inquilinos pueden encontrar un mercado que les sea más favorable, que sea más asequible para ellos simplemente con un trazo de bolígrafo”, dijo Kwan.

“Al cerrar estas lagunas, el gobierno provincial puede hacer que las viviendas de alquiler sean mucho más asequibles para miles de habitantes de Ontario al día siguiente. No necesita esperar a que se emita un permiso de construcción o que los contratistas construyan un edificio de apartamentos; la vivienda asequible puede suceder mañana si se cierran estas lagunas.

“Estamos perdiendo nuestro stock de viviendas asequibles, y estas exenciones de control de alquileres han empeorado las cosas”.

Llamó al actual mercado de viviendas de alquiler “excepcionalmente inasequible”. Dijo que desde 2006, bajo el anterior gobierno liberal de Ontario y el actual gobierno de PC, ha habido pérdidas de dos dígitos en apartamentos que se alquilan por $1,000 o menos, mientras que ha habido grandes aumentos en unidades que se alquilan por $1,500 o más.

Los problemas que agravan a los inquilinos, dijo, son los retrasos relacionados con las audiencias virtuales que se observan en la Junta de Propietarios e Inquilinos.

“No está ayudando a nadie. Los retrasos en la Junta de Propietarios e Inquilinos afectan a los propietarios e inquilinos que intentan hacer valer sus derechos”, dijo Kwan.