La electricidad se clasifica como renovable porque se plantan nuevos árboles para reemplazar los viejos y estos nuevos árboles deberían recuperar el carbono emitido por la quema de pellets de madera.

Pero recapturar el carbono lleva décadas y la compensación solo puede funcionar si los pellets se fabrican con madera de fuentes sostenibles.

Los bosques primarios, que nunca antes se habían talado y almacenan grandes cantidades de carbono, no se consideran una fuente sostenible.

Es muy poco probable que los árboles replantados alguna vez retengan tanto carbono como el bosque viejo.

Drax le dijo a la BBC que no había talado los bosques y señaló que transfirió las licencias de tala a otras empresas.

Pero Panorama verificó y las autoridades de British Columbia confirmaron que Drax todavía tiene las licencias.

Drax dijo que no usó los registros de los dos sitios que identificó Panorama.

Dijo que fueron enviados a aserraderos, para fabricar productos de madera, y que Drax solo usó el aserrín sobrante para sus pellets.

La empresa dice que utiliza algunos troncos, en general, para fabricar pellets de madera.

Afirma que solo usa los que son pequeños, están torcidos o están podridos.

Panorama quería ver si los troncos de los bosques primarios cortados por las empresas madereras se estaban transfiriendo a la planta de pellets Meadowbank de Drax.

El programa filmó un camión en su viaje de ida y vuelta de 193 km.

Primero saliendo de la planta, recogiendo montones de troncos enteros de un bosque que había sido talado por una empresa maderera y luego regresando a la planta para entregarlos.

Ante las evidencias, Drax admitió más tarde que usó troncos del bosque para hacer pellets.

La compañía dijo que eran especies que la industria maderera no quería y que a menudo se quemaban de todos modos para reducir los riesgos de incendios forestales.

La empresa también se justificó diciendo que los sitios identificados por Panorama no eran bosques primarios porque estaban cerca de carreteras.

Pero las definiciones de la ONU de bosque primario no mencionan la proximidad a las carreteras y uno de los sitios está a 9,6 km de la carretera pavimentada más cercana.

Los hallazgos de Panorama llegan en un momento crítico para Drax.

El gobierno del Reino Unido publicará una nueva estrategia de biomasa a finales de este año, que establecerá su política para combustibles naturales como la madera.

Un portavoz de Drax dijo que el 80% del material de sus pellets canadienses son residuos de aserradero, que se desecharían de todos modos.

También dijeron que Drax aplica estrictos estándares de sostenibilidada su propia producción de pellets y a los proveedores, con verificación de esquemas de certificación de terceros.