Ministros de salud de Canadá no llegan a un acuerdo para mejorar la atención médica

Ministros de salud de Canadá no llegan a un acuerdo para mejorar la atención médica

– Los premiers quieren hablar de dinero mientras que Ottawa quiere hablar de resultados. Mientras tanto, el sistema de salud lucha por mantenerse a flote

VANCOUVER, B.C.- Los ministros de salud federales, provinciales y territoriales de Canadá afirman que están de acuerdo en que el sistema de salud de este país enfrenta a una crisis, pero incluso eso no logró encender el fuego lo suficiente como para llegar a un acuerdo para mejorar las cosas.

Las conversaciones entre ellos colapsaron en Vancouver esta semana. La reunión estaba en progreso cuando los premiers de Canadá emitieron un comunicado de prensa declarando que “no se había hecho ningún progreso”. Eso llevó al ministro federal de Salud, Jean-Yves Duclos, a abandonar las conversaciones.

Las persona, miles de ellos, que esperan largas horas en las salas de emergencia de los hospitales o los cansados ​​profesionales de la salud que trabajan largas horas para atender a los pacientes serían perdonados si no se dieran cuenta de que la reunión se estaba llevando a cabo.

Si lo hubieran hecho, solo podrían estar profundamente decepcionados por el hecho de que sus líderes políticos no lograron encontrar un terreno común para mejorar el sistema de atención médica de Canadá en un momento en que está bajo tanta presión.

El plan nacional para la crisis de personal estaba en la agenda
Se suponía que la reunión de Vancouver daría como resultado un plan nacional para abordar la crisis de personal en la atención médica, uno de los factores más importantes que impulsan la tensión en el sistema en este momento.

Los funcionarios federales y provinciales habían trabajado juntos durante meses en un plan de acción de recursos humanos de salud. Estaba pendiente de aprobación en la reunión de Vancouver, según copias de la agenda que circulan en el sitio, pero la reunión terminó sin que los ministros aprobaran el plan.

El grupo que representa a los médicos de Canadá expresó su profunda decepción por la incapacidad de estos políticos de encontrar soluciones a los “problemas críticos que afectan a nuestros sistemas de salud”. Las enfermeras de Canadá usaron un lenguaje mucho más fuerte y dijeron que están consternadas por la falta de progreso.

El tema principal en juego entre el gobierno de Trudeau y las provincias es, por supuesto, el dinero.

Las provincias creen que los federales deberían cubrir una mayor parte de sus costos de atención médica. Este año, Ottawa está proporcionando alrededor de $ 45 mil millones a través de Canada Health Transfer. Las provincias quieren que eso se incremente en alrededor de $28 mil millones al año.

El primer ministro Justin Trudeau ha dicho que su gobierno está dispuesto a proporcionar más dinero, pero, como siempre se esconde en retóricas, no dijo cuánto más. Además, habría ataduras, principalmente que Ottawa quiere ver evidencia de que el dinero da como resultado una atención médica significativamente mejor.

Eso significa que Ottawa quiere que las provincias brinden más datos sobre lo que sucede en sus sistemas de salud, como cuánto tiempo esperan las personas para cirugías o servicios de salud mental, o el porcentaje de personas que tienen un médico de familia.

En los términos más simples, se reduce a que las provincias quieren hablar de dinero antes de comprometerse con los resultados, mientras que Ottawa quiere hablar de resultados antes de comprometerse con el dinero. El típico juego del gato y el ratón.

Para justificar sus respectivas posiciones, cada lado cita los desafíos que enfrenta el sistema de salud en este momento. Mientras tanto ¿Quienes sufren las consecuencias?

Los premiers “quieren un aumento incondicional en la Transferencia de Salud de Canadá enviada a sus ministros de finanzas”, dijo Duclos en una conferencia de prensa después de que terminó la reunión.

“Eso no es un plan. Esa es la vieja manera de hacer las cosas”, dijo. “La crisis actual es la prueba innegable de que las viejas formas no funcionan”.

‘Invierno desafiante y difícil’
Duclos acusó a los premiers de dar a sus ministros de salud “órdenes de marcha” para no avanzar.

“Los premiers están impidiendo que todos los ministros de salud tomemos medidas concretas y tangibles que marcarían una diferencia inmediata en la vida diaria de los trabajadores de la salud y los pacientes”, dijo.

El ministro de salud de British Columbia, Adrian Dix, el ministro con más años de servicio y el anfitrión de la reunión, dijo que son “momentos solemnes” para las personas en el cuidado de la salud.

“La necesidad es obvia en todas partes, en cada sala de emergencias, en cada clínica de atención primaria, en cada servicio de ambulancia”, dijo Dix. “Vamos a tener un invierno muy desafiante y difícil”.

Durante la conferencia de prensa de clausura de Dix, un reportero lo desafió sobre “señalar con el dedo” mientras los pacientes canadienses sufren.

“Es en nombre de esos pacientes que defendemos una inversión federal fundamental en la atención de la salud pública en nuestro país”, dijo Dix.

“No podemos, cuando uno de los socios está jugando un papel cada vez más pequeño, hacer el progreso que necesitamos hacer”.

Negociaciones federal-provinciales ‘nunca fáciles’
Cuando la pandemia de COVID-19 atrajo la atención generalizada sobre las debilidades de la atención médica canadiense, pareció surgir un consenso de que se necesita más inversión en el sistema. La crisis de personal de 2022 parece haber solidificado eso.

Al mismo tiempo, existe la opinión de que los gobiernos en realidad no mejorarán nuestra atención médica simplemente invirtiendo más dinero.

Las negociaciones federal-provinciales nunca son fáciles, dice Trevor Tombe, profesor de economía e investigador de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Calgary.

“La presión sobre los sistemas de salud provinciales es significativa y solo aumentará con el envejecimiento de la población”, dijo Tombe justo después de que fracasaran las conversaciones. “En algún momento veremos reformas a las transferencias federales, pero no hoy”.

La financiación federal de la salud generalmente viene con condiciones, dijo Tombe, mientras que las provincias buscan “financiación incondicional que pueden usar como mejor les parezca”.

El escenario potencial que preocupa al gobierno de Trudeau: inyectar miles de millones de dólares más en las arcas provinciales sin que realmente aumente los presupuestos de salud provinciales.

La preocupación es si las provincias usarían el nuevo efectivo federal como amortiguador para sacar parte de su propio dinero de la atención médica y destinarlo a otras prioridades.

Trudeau insinuó esa preocupación esta semana durante una visita a New Brunswick mientras los ministros de salud se reunían en Vancouver.

“Los gobiernos provinciales dicen que no tienen más dinero para invertir en atención médica y por lo tanto necesitan dinero del gobierno federal, mientras que al mismo tiempo dan la vuelta y dan exenciones fiscales a los más ricos”, dijo en respuesta a un pregunta del reportero sobre el tema.

“Si las provincias continúan sin mejorar sus servicios de atención médica, no sorprende que los canadienses se sientan cada vez más frustrados”, anotó.

Las provincias argumentan que están mejorando la atención médica. Dix enumeró los pasos tomados por sus colegas ministros, incluido el nuevo programa de pago de British Columbia destinado a retener y reclutar médicos de familia.

“Para tener éxito a largo plazo, necesitamos que se nos unan socios en el gobierno federal”, dijo.

Las provincias siguen adelante de todos modos
El estancamiento no impide que las provincias sigan adelante con sus propios planes. Dos días después de que la reunión fracasara, Manitoba anunció un impulso de $200 millones para contratar a 2,000 profesionales de la salud adicionales, aproximadamente un aumento del cinco por ciento en los niveles de personal existentes.

Algo más a tener en cuenta: la nueva zanahoria colgada de acuerdos paralelos que, según el gobierno de Trudeau, estarían “hechos a la medida” de las prioridades de atención médica de las provincias individuales, siempre que también estén en la lista de prioridades de Ottawa.

Como grupo, los premiers no parecen particularmente interesados ​​en esa oferta. Y con solo un aliado político liberal entre ellos (Andrew Furey de Newfoundland y Labrador), los liberales federales pueden no encontrar muchas oportunidades para atraer a las provincias a tales acuerdos.

Todo significa que las provincias y los federales no han hecho ningún progreso en lo que va del año en la colaboración para mejorar el sistema de atención médica.

Lo que ha cambiado es la presión sobre la atención médica en todo el país. Un número sin precedentes de niños que llegan a las salas de emergencia con enfermedades respiratorias. Trabajadores de la salud que renuncian en masa. Y ahora, un comienzo más temprano de la temporada de influenza con un fuerte aumento en los casos de influenza.

“Canadá enfrenta una de las peores crisis de atención médica y escasez de enfermeras de su historia”, dijo la Asociación Canadiense de Enfermeras y la Federación Canadiense de Sindicatos de Enfermeras en un comunicado conjunto esta semana. “Las diferencias políticas deben dejarse de lado”.